Квадратура круга. Том 2 (СИ) - Васильев Андрей - Страница 27

Я чего-то совсем уже запутался. Не дело такие разговоры спросонья, и с тяжелой головой вести.

– Но, делая выбор, помни о том, что не всегда получается вернуться назад, туда, в то место, откуда ты начал путь. Даже по своим собственным следам – веско подытожил Старик – И до Странника эту простую мысль донеси. Уж будь любезен.

– Еще бы к нему попасть – вздохнул я – Там столько «если».

– Попадешь – заверил меня он – Ты хитер и удачлив. Такое сочетание приведет тебя туда, куда надо. Может, и не сразу, но – обязательно.

– Надеюсь – я чуть покраснел, поскольку живот выдал совсем уж бесстыдную руладу – Еще эта Дорога между Дорог, с ней голову сломаешь.

– Тут я тебе не помощник – усмехнулся Старик – Признаться, я данное наименование слышу впервые. Забавное, должно быть место.

– Не то слово – подтвердил Зимин – Киф, не переживай. Все будет нормально. Главное, потом не оплошай.

– «Потом» – это когда? – уточнил я – В гостях у Странника или по возвращению из них?

– И там, и там – погрозил мне пальцем он.

– Дело идет к развязке – благостно улыбнулся Старик – Сладкий запах интриг, узел страстей, который кажется затянувшимся настолько, так, что его и не развяжешь. Но кто-то потянет за нужную веревочку, и мертвые петли распадутся на составляющие.

– Если бы – не удержался от невеселого вздоха я.

– Таковы законы бытия. Все всегда приходит к финалу, раньше или позже – Старик открыл коробку, стоящую перед ним и достал оттуда сигару – В лучшем случае история заканчивается свадьбой, что, согласись, не лучшая награда. Супружеская жизнь убивает в герое героя, ибо отныне вся его доблесть сводится к свершениям во имя только одной женщины, но не мира. Был герой – и нет его.

– А в худшем случае что?

– Смерть – вместо Старика ответил Зимин – Что еще? Если повезет – героическая. Но, как правило, нелепая. Укус змеи, стрела в пятку, слепой жребий… Чушь несусветная.

– Но сквернее всего будет тем, кто наблюдал за разворачивающимися событиями со стороны – Старик, причмокнув, раскурил сигару – Они уже придумали для себя, как все завершится, а потому останутся недовольными в любом случае.

– Почему?

– Потому что почти наверняка финал не совпадет с их ожиданиями, и они ощутят себя обманутыми. Само собой, подобное чувство не ведет ни к чему хорошему. Впрочем, занавес еще не опущен, мастер Харитон, и от вас зависит то, чем закончится эта игра.

– Вряд ли от меня одного – засомневался я.

– Разве я произнес «только от вас»? – погрозил мне сигарой Старик – Нет. Вы один из многих. Но каждый из этих многих вносит свой вклад в то, что мы назовем финалом. Видели карточную пирамиду? Убери одну картонку – и рухнет все. Аналогия ясна?

– Предельно – подтвердил я.

– Тогда – в путь – Старик выпустил облачко дыма – Дорогу осилит идущий. И помните – у вас есть право выбора. В нужный момент решите для себя – с кем вы? И почему.

Двери распахнулись, за ними мелькнуло лицо Валяева, мятущееся и несчастное. Правда, при взгляде на меня оно снова приняло злобное выражение.

– Не обращайте на него внимания, и уж, тем более, не бойтесь – посоветовал мне Старик – Скорее всего он попробует на вас давить, требуя помощи. Надо же восстанавливать утраченное влияние? Как поступить – думайте. Милосердие или презрение – выбор за вами. А теперь идите спать, мой друг. И простите, что потревожил вас в ночной час.

Я встал, поклонился тому, чье лицо было скрыто от меня в полумраке кабинета и вышел вон.

– Утром поговорим – прошипел Валяев словно змея, как только двери за мной закрылись – Ух, ты мне за все ответишь!

Вот зря он так. Я же по сути своей человек не злой. Если, конечно, мне на мозоль не наступить.

– О чем? – вложив в произносимую фразу весь отведенный мне запас равнодушия, поинтересовался я – О том, к чему ты теперь не имеешь никакого отношения? С какой стати? Теперь вся информация к тебе будет попадать только с разрешения Зимина. Без обид, но я себе не враг. Не скажу, что ссылка в Швейцарию видится мне большой карой, только вот, боюсь, в моем случае это будут Соловки. Или очень Средняя Азия. Оно мне надо? Давай, не стой на дороге, я домой пойду. Спать хочу – спасу нет.

Можно было бы и пожестче ответить, но – нафиг надо. Ворон ворону глаз не выклюет. Я не глухой, слова Старика, что он Зимину сказал, слышал. Сейчас погнут немного Валяева через колено, да и простят. А он меня – нет.

Так что обозначить свою позицию надо, но и чересчур напрягать ситуацию не стоит. Пусть сами разбираются между собой.

Да и без того мне есть, о чем подумать. Например – вот. Почему всякий раз после беседы со Стариком появляется ощущение, что самое главное, самое важное я и не услышал? Или не понял. Вроде говорит он ясно, образно, без зауми, каждое слово на своем месте. И все равно у меня остается это поганое чувство, что упущено нечто такое, без чего все остальное не имеет смысла.

Сейчас та же ерунда. Ощущение половинчатости просто рвало мой невеликий разум. В смысле – половину сказанного, явную, я услышал и осознал. А вот вторую, похоже, снова пропустил мимо ушей, не различил, не усвоил.

Спинным мозгом чую – за каждым внешним словом стоял скрытый внутренний смысл. Единственное утешение – что, может, он мне вообще недоступен? В силу недостаточной сообразительности?

Или его вовсе нет, а я себе всякой ерунды сам напридумывал? Как творческая, и ранее крепко пьющая личность.

Придя домой, я отмахнулся от встревоженной Вики, которая ожидала меня, опустошая одну чашку кофе за другой, заверив ее, что все нормально и поводов для волнения нет совершенно никаких, а после завалился спать.

Пусть мудрые и сильные мира сего сами решают свои непонятные проблемы. Я же буду делать то, что мне под силу. Например, завтра попробую добыть то, что в Файролле отыскать пока никому не удалось. Никому из героев. Но я – не герой, потому шансов у меня больше, чем у остальных. Они идут дорогой чести, храбрости и славы, а я… А я пойду Дорогой между Дорог.

«Скотина!!!!!»

Собственно, это было первое, чем меня встретила игра. Точнее – это были отголоски моего предыдущего визита сюда, финал беседы с Кролиной. Надо же – угадал я ее реакцию. Это хорошо.

А вот следующее сообщение меня не то, чтобы удивило, но…

«Мюрат хочет добавить вас в друзья.

Согласиться?»

Нет, все-таки неожиданно. В том, что Мюрат впишется в данный расклад я не сомневался, но где же торг, разговор с двусмысленными намеками и все остальное? Это же Мюрат, не может все так просто произойти.

Или может?

Все-таки когда за карточным столом сидят два шулера – это интересно. Вопрос, кто из нас с ним окажется хитрее. Хотелось бы верить, что я, вот только как бы себя самого не перехитрить. Вдруг я пытаюсь увидеть то, чего нет, игнорируя очевидные вещи?

Приглашение я, разумеется, принял. Тут двух мнений быть не могло. И обрадовался, заметив, что ник Мюрата подсвечен зеленым, это означало, что в данный момент он находится в игре. И, не исключено, что как раз потому, что ждет меня.

«Привет. Прочел твое письмо и очень рад, что ты пришел к пониманию простого факта, который я пытался до тебя донести во время нашей последней встречи. Игра – это всего лишь игра. Это как в детстве – „падай, ты убит“, но только никто на самом деле не умирает. И все враги лишь до того момента, пока не придет время идти домой обедать. Глупо думать, что жизнь – здесь. Она – там. А тут мы лишь проекции тех личностей, которыми хотели бы быть на самом деле, но не смогли из-за лени, трусости, быта. И даже боязни перед законом.

Я готов встретиться с тобой и обсудить дельце, что было предложено. Назови место и время. Мюрат»

Как красиво и проникновенно написано, причем кое с чем я полностью согласен. Он это умеет, надо отдать должное. Дал же человеку Бог талант. Я рядом не валялся, хоть вроде и профессионал.