Жена в придачу, или самый главный приз (СИ) - Матлак Ирина - Страница 97

Подняв глаза, я наткнулась на взгляд основателя, по-прежнему прикованный ко мне. Все такой же внимательный, испытывающий, но без капли снисхождения или превосходства. Напротив, складывалось впечатление, будто великий маг молча подбадривает меня, подталкивает вперед и велит верить в себя.

Я снова посмотрела на браслет.

Мама. Папа. Кристор. Олдер и Грэх Кваро.

Что их всех объединяет?

Когда на ум внезапно пришло всего одно имя, я забыла, как дышать. Словно небо вдруг обрушилось на землю, прогремел гром, и меня за доли секунды поразила молния.

Да нет, не может этого быть… только не он…

И тут же, будто по мановению волшебной палочки сказочной феи в памяти всплыл короткий, казалось бы, незначительный разговор, подслушанный мной здесь же, в горах.

«К счастью, я не на вашем месте. Не хотелось бы умереть от зависти и мук совести», — сказал лорд Дэйрон, обращаясь к… Райну.

Райну!

Райну Аяру! Лучшему другу родителей, участнику прошлых юбилейных игр, негласному опекуну Кристора, которого он же и привел в нашу гильдию!

Всевышние, дайте сил, чтобы не сойти с ума… Это ведь немыслимо!

«Немыслимо настолько же, насколько очевидно», — хмыкнул рогатый подстрекатель, сидящий на моем плече. Обитатель плеча другого поправил нимб и горестно вздохнул.

— Вижу, поняла? — словно издалека донесся до меня голос отшельника. — Ты выпей чаю, успокойся. Чай на кореньях настоян, что я сам собирал, силы внутренней придаст.

Успокоиться я не могла и сильно сомневалась, что какие-то коренья помогут. Меня буквально трясло от осознания… нет, вернее неосознания этого безумия! Райн — друг не только родителей, но и лично мой, добрый наставник, советчик, заступник. Да в свою причастность поверить легче, чем в его!

— Это ведь неправда, да? — с воздушным замком из надежды обратилась я к основателю. — Пожалуйста, скажите, что это неправда!

Мой воздушный замок был разрушен всего одним словом:

— Правда.

Уронив лицо в ладони, я отрицательно помотала головой. Это было слишком. Слишком очевидно и слишком невероятно одновременно. Наверное, стоило абстрагироваться, приглушить чувства, взглянуть на факты трезво, но я не могла. Всевышний, да я даже подлое устранение конкурентов на играх до сих пор с трудом осознавала, что уж говорить о таком!

— Ты честная, Фелиция, — неожиданно совершенно иным тоном произнес основатель. — Вспыльчивая, своенравная, иногда излишне самонадеянная, но очень честная. Людей, таких как ты, на самом деле совсем немного. Вы не способны на предательство, никогда не ударите в спину и вам трудно понять, что кто-то может мыслить иначе. Реальность же такова, что трусов и лицемеров в мире — большинство. Но на меньшинстве наш мир как раз и держится.

— Но Райн… — я все еще отказывалась принимать такую реальность, беспомощно цепляясь за образ того человека, каким я его знала. — Зачем? Почему?.. Подождите! Вы дали мне браслет. Это что, намек на то, что он еще и причастен к смерти мамы?!

Когда губы основателя разомкнулись, я выставила вперед руку:

— Хотя, нет. Не говорите. Иначе на одного тронувшегося умом мага в нашем мире станет больше.

Под прицелом проницательного немигающего взгляда я залпом осушила содержимое кружки, жалея, что это всего лишь чай. В настоящий момент предпочла бы убойную сливовицу сельского производства.

Отшельник поднялся с места и, сняв с прибитого к стене крючка тулуп, протянул его мне.

— Пойдем, — поманил он за собой, отворяя дверь.

Я подчинилась машинально, чувствуя себя при этом разбитой, поломанной механической куклой, у которой вдруг кончился завод. Свежий и морозный горный воздух немного взбодрил, вынудив плотнее запахнуть тулуп.

Опираясь на трость, основатель пошел вперед по вытоптанной на снегу тропинке, и я молча пошла следом. Один шаг — одна мысль. Одна мысль — бесконечная горечь и чувство утраты. Словно из сердца взяли и вырезали огромный кусок, оставив его кровоточить. Основатель прав: предательство, особенно настолько близкого человека — то, чего я никогда не смогу понять. И принять. И простить.

Никому ведь в голову не приходило сопоставить такие до смешного простые вещи! Хотя… нет. Приходило. Олдер же сказал, что сейчас вместо отца подозревает другого человека. Должно быть, речь шла как раз о Райне. Да и отец не мог не сделать такого предположения, вот только характер у него почти такой же, как у меня, поэтому поверить в предательство самого близкого друга он оказался неспособен.

Черт! Невыносимо обо всем этом думать!

Глава 32

Передо мной рождался закат. Золотой диск солнца плавно опускался за верхушки гор, окрашивая небо ярко-алым. Мы с основателем гильдии стояли на краю скалы, рядом с ущельем и смотрели вперед. Он не говорил, но я знала: это то самое место, где когда-то погибла мама. Никогда я не переживала эту утрату так сильно, никогда не подступала к ее смерти так близко. Давно смирилась и перестала чувствовать боль, но сейчас она вдруг вспыхнула с новой силой, подпитываемая невыразимой горечью и обидой. Пока еще не яростью, хотя я знала, что это всепоглощающее чувство в скором времени обязательно придет на смену другим.

— Посмотри, как красиво, — глядя прямо на солнце и не морщась от его света, произнес основатель. — В каждой жизни наступает закат. В какой-то раньше, в какой-то позже. Но если много думать о чужих закатах, можно упустить красоту своего дня. Твой день только наступает, Фелиция. Не позволяй дурным чувствам разрушать его красоту. Вот увидишь, — оторвавшись от созерцания солнца, он переместил взгляд на меня, — у тебя все сложится так хорошо, как не можешь себе вообразить. Только оставайся верна себе и живи настоящим, не допуская в него эхо грехов чужого прошлого.

Впившись ногтями в ладони, я буквально заставила себя кивнуть.

— Справлюсь, — пообещала и основателю, и закату, и самой себе. — Все можно пережить.

Да, пережить можно… вопрос только, как? И что теперь со всем этим делать?

Как бы ни хотелось найти хотя бы маленький повод сомневаться в вине Райна, его просто не существовало. Разумеется, за исключением того, что я до сих пор не могла осознать такую подлость. Но основатель не мог лгать, да и я сама сейчас на каком-то подсознательном уровне понимала, что все доводы правдивы. Казалось, что с меня внезапно сняли повязку, долгое время скрывающую суть вещей. И теперь, когда ее больше не было, яркий свет больно бил по глазам.

— Почему он так поступил? — тихо, чтобы голос не дрожал, спросила я.

На этот раз основатель не стал говорить загадками и ответил прямо:

— Он всегда хотел занять пост главы гильдии. Был одержим этой мечтой, которая со временем переросла в болезнь. Наверное, не мне тебе об этом рассказывать, но все-таки скажу: твоя мать долго выбирала между ним и Драгором. Когда выбор был сделан не в пользу Райна, он не смирился. Но все же гибель твоей матери была случайной. Он этого не хотел, если тебя это успокоит. Не смирился он и с поражением в полуфинале прошлых юбилейных игр. Ты ведь знаешь правила. Если бы во время боя и Драгор, и Грэх потерпели поражение, в финале бы вновь сразились Райн и Норт. Но Райн недооценил твоего отца — он сумел выстоять, даже несмотря на выпитый блокирующий эликсир.

— Постойте… — вставила я. — То есть, во время полуфинала не только Грэх, но и отец находился под действием этого эликсира? Они оба?

В последовавшем молчании угадывалось согласие.

Слов не осталось. Вообще, никаких. Даже эмоции сдулись как воздушный шарик, и я устало потерла гудящие виски.

— Что мне теперь делать? — тихо озвучила терзающий меня вопрос.

— Продолжать участие в играх, сражаться за свою мечту. А неоконченные дела прошлого доверь тому, кто подарил твоему сердцу любовь. Это битва Кваро.

В гильдию я возвращалась тем же путем, каким перенеслась в горы. Основатель улыбнулся мне напоследок, в его глазах блеснуло отражение закатного света, и под моими ногами засиял магический круг.