Дорога боли (СИ) - Левин Александр Анатольевич - Страница 112

— Интересно, — протянул я, — Кто же столь умен, чтобы прятаться от взора богов…

— Ну, нам ещё мешает завеса из силы твоего клана, — пожал плечами Локи, — Но если бы её не было, то твои враги давно бы пытались удавить тебя голой силой.

— Полагаю, что речь идёт об убежище имперцев? — спросил я, уже догадываясь каким будет ответ.

— Да, — кивнул Локи, — Они смогли спрятать его даже от нас, из-за чего нам не известно его место нахождения. Но твои люди смогут добыть информацию о нём очень скоро. Это Фригг и Фрея смогли узнать.

— Хорошо, — кивнул я, — Хоть какая-то приятная новость.

— Виктор, — произнёс Локи, после молчания, — Следи за своей спиной. Уж очень мне не нравится всё то, что происходит вокруг тебя.

— Спасибо. Буду следить.

***

— Ломай! — короткая команда офицера и пятеро мистиков ударили по защитному куполу над небольшой крепостью в пригороде Тайлона, корежа его.

Воля полудемонов рвала энергетическую структура щитов, извращая их, трансформируя в ловушку, внутри которой всё погибало. Находящиеся внутри купола мистики пытались противостоять своим противникам, на Крайны оказались сильнее. Закаленные суровой «школой», потом многими военными конфликтами, а затем и Академией, где подготовка офицеров и корпусных оккультистов не отличалась человеколюбием, а инструктора вбивали в своих подопечных знания через боль, пот и кровь, выжимая все соки из курсантов все соки, чтобы они смогли выжить и победить в любых условиях, вассалы лорда Дарека превосходили своих собратьев на голову. Они, в отличии от обороняющихся, не прятались, сидя в тени, а постоянно воевали или посвящали свое время тренировкам.

Те же, кто сторожил покой «объекта», стремясь сохранить его любой ценой, делали ставку на скрытность, интриги, полкуп и тайные операции, где важны не сила и мощь ударов, а их точность и выверенность. Однако, в прямом противостоянии сила брала верх над хитростью. Тем более, что противниками Крайнов были не полноценные мистики, прошедшие обучение в Империи, а «молодник» набранный перед её крахом. Этих юноцов имперцы быстро обучили основам, научили маскироваться, помогли влиться в формирующееся общество под видом колдунов тёмного пути, а затем оставили одних, погрузившись в многовековой сон, ожидая когда ситуация позволит вернуться в большой мир.

Теперь эта оплошность играла против обороняющихя. Новое поколение мистиков, несмотря на молодость, превосходило недоученных имперских слуг в силе на голову. К тому же, Крайнов поддерживали маги и жрецы, отправленные королевской властью. Всё же, выгода от сотрудничество с этим кланом и теми странами, что оказались под его влиянием, были куда серьёзне, чем покрывательство имперцев. Тем более, что последние и не стремились как-то взаимодействовать с властями, оставаясь в тени.

Спустя полчаса купол рухнул и волна дружинникок клана Крайн, вместе с магами и частями королевской армии хлынули к стенам крепости. Удары оккультистов ломали каменую кладку, разрушая башни и погребая под обломками защитников. Тому моменту, когда первые пехотинцы подошли к наружным стенам крепости, те больше походили на руины, чем на оборонительные сооружения.

— Впечатляет, — произнёс Орфар, архимаг столичной академии магических искусств, — Нам бы потребовалось часов пять на то, чтобы взломать купол, — задумчиво добавил он, глядя на разворачивающуюся в крепости бойню.

Навы действовали быстро и жестко. Превосходя в силе и скорости даже воинов-модификантов, они беспощадно расправлялись с уцелевшими после магической атаки защитниками замка. Несмотря на то, что внутри этой миниатюрной твердыни скрывались мистики, маскирующиеся под колдунов, модифицировать гарнизон никто не стал. То ли имперцы опасались раскрытия, то ли считали ненужным усиливать свою дружину подобным образом. Впрочем, это было на руку нападающим, поскольку серьёзное сопротивление могли оказать лишь одаренные, что находились в донжоне, воздух вокруг которого пошел рябью от обилия щитов. Впрочем, маги и Крайны, вместе со жрецами, уже ломали и эту защиту.

— Им придётся отправиться на переподготовку, — пожал плечами полковник, командующий корпусом дружины Крайнов, — Полчаса… Если бы в крепости находился кто-то могущественный или имелись стационарные боевые артефакты, то по нам успели бы нанести удар. А войско перед боем очень уязвимо для таких атак. Особенно, когда нападающие оккультисты заняты взломом защит. Это сейчас нас много и есть кому прикрыть армию, а в иной ситуации были бы проблемы.

— Вот как… — хмыкнул Орфар, — Опыт?

— Да. Были ситуации, когда именно так мы несли серьёзные потери, — кивнул мистик, — Хоть и брали крепости в итоге, но погибших воинов и офицеров это уже не могло вернуть.

Покосившись на командующего корпусом, архмаг задумчиво произнёс:

— Вы бережно относитесь к своей армии.

— На каждого воина тратиться громадное количество времени, сил и ресурсов, чтобы превратить его и куска мяса в железе в настоящего бойца. Плюс, опыт, который не заменить никакими тренировками. С офицерами и мистиками ещё сложнее. Потому, потери в живой силе — наивысшая глупость. Опытные офицеры и солдатые всегда ценее новичков. Потому и приходится разрабатывать тактику, благодаря которой удается снизить безвозвратные потери.

— Что ж, — произнёс архимаг, — Я понял вас… Однако, как мне кажется, пора направиться в крепость вмешаться. Там дела явно застопорились.

И действительно, бои в замке приняли опозиционный характер. Оставшиеся башни и стены уже были занята силами королевской армии и дружины Крайнов, но донжон взять не удавалось. Его щиты держали удары как мистиков, так и магов, а жрецы лишь готовились атаковать своими способами.

Оказавшись во внутреннем дворе, каменные плиты которго были усеяны трупами как обороняющихся, так и нападающих, обломками стен, кусками дерева, а местами покрыты смесью крови и человеческих органов и разорванными кольчугами, командующие объединённых сил принялись ломать защиту донжона. Им помогали как маги, так и мистики. Удар жрецов, пытавшихся снять с щиты донжона оказался бессилен. Некоторые из культистов упали мертвыми, получив откат, а другие рухнули без сознания.

— Неплохо они окопались, — произнёс командующий корпусом Митриф Крайн, — Да и структура защиты явно не из современных.

— Это крепости около трех с лишним веков, — задумчиво произнёс Орфар.

— Вы о ней что-то выясняли? — спросил Митриф, бросив взгляд на архимага, но не отвлекаясь от изучения энергетической структуры щитов.

— Нет. Просто стиль построек тут ещё имперский. После развала гражданской войны и разделения Империи на множество стран, так строить перестали, — пожал плечами Орфар, — Я был выпускником столичной академии целительства, когда началась гражданская война, — добавил он, заметив вопросительный взгляд мистика.

— Ого. Значит, вам более трёх веков, мэтр, — усмехнулся офицер.

— Да, — кивнул Орфар, — Увы, но мне довелось увидеть и ту войну, и анархию, что началась после неё, и становление нынешних государств, оказавшихся неспособными переварить наследие Империи…

В голосе мага были слышны горечь и усталость. Впрочем, эти размышления не мешали Орфару, вместе с Митрифом искать слабые места в защите, пока их подчинённые продолжали наносить удары, а простые воины артефактными таранами пытались выбить ворота донжона.

— Сочувствую вам, — произнёс полковник, — Увидеть такое — врагу не пожелаешь.

— Не стоит, — ответил архимаг, — Я давно уже смирился с тем, что стало с моей родиной. Тем более, что старые кланы не отличались благоразумием и даже в мирное время воевали… Друг с другом.

— Вот как… — хмыкнул Митриф, — После боя не поделитесь воспоминаниями? Для меня и для моего клана это будет весьма познавательно.

— От чего же не поделиться? — усмехнулся архимаг, — Это не проблема. Вы же не государственные тайны разглашать просите.

— А зачем они нам нужны? — пожал плечами мистик, найдя слабую точку в щитах донжона, — У нашего клана и вашей страны интересы не пересекаются. Нам нужен мир на континенте и возможность спокойно развиваться, а не постоянное состояние войны.