снимок Рути и Разора в такую же рамку. Он предпочитал всегда носить фото при себе, чтобы достать его, когда возникнет необходимость. Ральф ненавидел себя за то, что был

так небрежен с той фотографией.

Интересно, как звали последнюю собаку? Есть ли у Деда ее снимок? Он не знал

этого. Просто подумал, что собака недавно умерла, потому что эта могила свежее, чем

другие. Парень расслабился и пристально посмотрел на пустой телевизор снова. Нет

времени, чтобы вспоминать о собаках Деда. Он должен думать как гениальный сыщик.

Как те, кого он видел по телевизору. Особенно тот парень, шпион. Если бы Дед достал

деньги, что бы он сделал?

Кроме текущего обслуживания в мотеле нечем было больше заняться. Ральф

больше не связан по рукам и ногам в ожидании указаний Деда, так что теперь его дни

стали не столь загружены. Иногда он прикидывался, что является кем-то важным, таким

как Рэд. Он мог стать таким как Рэд. Как один из тех парней по телевизору. Интересно, Рэд работает под прикрытием? Наверное, так и есть. Человек на другом конце телефона

назвал его «агентом».

Погрузившись в фантазии о горячих красотках и быстрых автомобилях, Ральф

внезапно сел, выпрямившись на диване, и уронил бутылку с содовой. Жидкость с

шипением полилась на ковер, лежащий на полу.

Он понял, где находятся деньги.

К тому времени, когда парень притащил сумку назад в мотель, он задыхался и был

весь в грязи. Сумка оказалась большой и тяжелой, и находилась там, где он и думал.

Могила собаки. Только не было никакой собаки.

Ральф не мог представить, как Дед с его слабым здоровьем мог притащить и

закопать такую тяжесть. Когда он сам копал, возникали сомнения. Совесть подсказывала, что он чувствовал бы себя ужасно, если бы выкопал собаку Деда. Бенни. Теперь он

вспомнил имя. Последний пес, но у старика не было его фотографии. Дед только однажды

сказал, что где-то валяется рамка для снимка, но у него никак не доходят руки туда

вставить фото.

Правда, обшаривая мотель сверху донизу в поисках спрятанной сумки, он не видел

пустую рамку. Должно быть, старик лгал. Но не факт. Возможно, рамку сломали и

выбросили. Может, она стала напоминанием о не сделанном снимке, и Дед избавился от

нее, но Ральф так не думал.

И оказался прав.

Парень разложил старую простыню из мотеля на кровати, с трудом поднял на нее

тяжелую сумку и расстегнул молнию. От увиденного перехватило дыхание. В этой сумке

больше денег, чем он когда-либо мог себе представить. Такое количество невозможно

вообразить даже в банковском хранилище. Он взял аккуратно связанную стопку банкнот и

раскрыл ее.

А потом кое-что вспомнил. Той ночью человек по телефону сказал, что не

волнуется о деньгах, а хочет сумку. Почему ему нужна вшивая старая армейская сумка? В

ней должно быть что-то еще.

Ральф взобрался на кровать и взял сумку за основание, подняв ее вверх

тормашками над простынью. Деньги вывалились, некоторые даже соскользнули с кровати

и упали на пол. Парень встряхнул сумку, удостоверившись, что в ней больше ничего нет.

Кроме денег ничего больше не выпало. Однако сумка все еще казалась тяжеловатой. Он

спрыгнул с кровати и запустил руку внутрь, ощупывая все вокруг. Задел локтем что-то

твердое, зашитое в подкладку сумки.

Сбегав на кухню за ножом, Ральф сделал внутри аккуратный разрез. Потянулся и

вытащил две металлические пластины с надписями. Положив их на кровать, сразу понял, на что смотрит. Эти деньги фальшивые, а пластины используются для изготовления

подделок. Ну что ж.

Парень был разочарован. Что он будет делать с этой кучей поддельных денег?

Потратить нельзя, потому что его наверняка поймают. Его отследят до мотеля, а затем

начнут искать Деда. Черт возьми!

Может, стоит найти номер телефона «Красного краба» и связаться с Рэдом?

Передать тому, чтобы приехал и забрал свои фальшивки? Ральф чувствовал себя

полностью выжатым: азарт поиска и ожидание открытий закончились. Раньше он не

понимал, какое волнение вызывает в нем охота. Парень не мог объяснить этого, просто

получал острые ощущения, представляя себя кем-то вроде Рэда — тайным агентом в

поисках чего-то более важного, чем большой мешок денег.

Тот мужчина сказал, что его не интересуют деньги. Кого могут не интересовать

деньги? Ральф помнил, как важны были деньги, когда он бродил по Форт-Лодердейлу и ел

из мусорных баков.

Когда он сидел на краю кровати, задаваясь вопросом, что делать, нечто привлекло

его внимание. Он сощурился, вглядываясь внимательнее. Глаза не врали: что-то

коричневое торчало из распоротого шва, в котором он нашел пластины. Потянувшись, достал большой, увесистый конверт. Открыл и вытащил содержимое. Несколько

фотографий выпало к нему на колени. Ральф быстро просмотрел их, но поскольку не

узнал лиц или имен на обороте, то обратился к бумагам, которые держал в руках. Это был

большой документ, на несколько страниц. Ральф начал читать.

Будучи молодым и не имея хорошего образования, он оказался достаточно умен, чтобы понять: то, что он читает, важно. Гораздо важнее, чем мешок фальшивых банкнот.

Некоторые имена он узнал. Другие нет. Имелись конкретные даты, места и события.

Интересно, то, что он читает — это правда? Как такое может быть?

Это была серьезная информация. И она может уничтожить людей. Разрушить их

жизни. Возможно, это уже случилось.

Дед, должно быть, убил владельца сумки. Страховой агент. Он наверняка не был

страховым агентом. Что, если он тоже был агентом под прикрытием, как и Рэд?

Ральф не понимал, насколько важна информация, что он прочел, но думал, что мог

бы спросить у кое-кого.

В течение следующей недели он сделал все необходимое, чтобы закрыть мотель.

Сжег фальшивые деньги в яме — так он назвал место, где Рэд и его парни жгли костер в

первую ночь. Спрятал пластины и конверт туда, где их точно никогда не найдут. Он

перепрячет их позже, но нужно время, чтобы решить, где именно. Ральф откопал где-то

старую цепь и сделал табличку «Закрыто на реконструкцию», повесив ее на входе в

мотель. Осушил бассейн и сделал звонок в телефонную компанию, чтобы отключить

телефон. Затем сделал то же самое с компаниями по водоснабжению и электроэнергии. О

газовых колонках можно было не волноваться. Дед говорил, что они не использовались

годами.

Он уже проверил все личные бумаги Деда. Настоящее имя того было Гейни Дж.

Тэлбот. Ральф взял чековую книжку старика и кое-какие бумаги, которые могли

понадобиться в будущем, плюс документы на мотель и на автомобиль. Сам автомобиль

парень собирался оставить здесь. Затем сжег все другие личные вещи Деда, включая

старые армейские фотографии и приказ об увольнении. Он сделал паузу, когда столкнулся

с документом, который не заметил раньше.

Свидетельство о рождении. Дата рождения не совпадала с его собственной, сын

Деда был старше Ральфа, но это могло сработать. Оно спасет Ральфа.

Имя Джейсон Уильям Тэлбот не хуже любого другого. Кроме того, он ненавидел

имя Ральф.

Парень упаковал все, что мог унести, и двинулся в сторону города. Он собирался

согласиться на то предложение Рэда о работе.

Глава 43

2000

Кэйси нашла Джинни спящей в гараже. Она осторожно разбудила ее и отвела

обратно в дом.

— Тебе надо сходить и запереть замок, — сказала она Картер, кивнув в

направлении гаража. Затем повернулась к Джинни. — Мы оставили тебе поесть.

— Спасибо, но я не голодна, — сказала Джинни утомленным голосом и через

кухню направилась в свою комнату. — Я пойду, попытаюсь немного поспать.

Однако десять минут спустя она в пижаме вышла из спальни. На кухне возле плиты