Тени Дикого Леса (СИ) - Кочерова Ирина "Ирина" - Страница 52

— И больше никогда не увидишь своего демонёныша. Он мне не нужен, но по счетам всегда приходится платить. Твоя девчонка забрала то, что принадлежит мне и я, справедливо рассудив, забрал то, что принадлежало тебе.

— Хочешь, чтобы я днями и ночами носился по лесу в поисках ведьмы? Скорее всего, её уже и в живых-то нет.

— Нда… Это всё очень досадно… Но возможно я сумею придумать другой способ, как тебе расплатиться со мной и при этом благополучно вернуть назад Самаэля.

— Говори, что тебе нужно?! — нетерпеливо прорычал демон.

— Есть ещё одна девушка… Но добраться до неё будет непросто даже для тебя. Если бы ты попросил свою эльфийскую подругу помочь доставить её ко мне, возможно и я бы проявил больше понимания к вашим проблемам.

Глава 18

Для того чтобы из квартала Драконов добраться пешком в квартал Инкубов, требовалось сначала выйти к центральному парку, затем преодолеть широкий массивный мост и вот ты у входа на главную улицу «властителей самых чувственных сновидений».

На город давно опустился вечер, облачный и туманный. Шагнув на мост, Даша попала под яркий свет уличных фонарей, льющийся от высоких канделябров с множеством разветвлений. Снизу из темноты доносился монотонный шум реки и тянуло прохладой. С наслаждением вдохнув насыщенный влагой воздух, девушка подставила лицо навстречу свежему ветру и снова погрузилась в себя. Она специально не стала вызывать такси, решив прогуляться и привести мысли в порядок перед предстоящим свиданием.

Да, в этот раз у них будет именно свидание. Сегодня Кристоф пригласил Дашу в сад Ночных Грёз. И она приняла приглашение. Не только потому, что понимала, что эта встреча станет решающей. Им обоим уже давно пора было сделать выбор. Ему — вернуться на Касторадо или остаться в Терре в качестве советника-посланника. Ей — осознанно жить в настоящем или же продолжать прятаться за недосказанностью, не позволяющей им снова сблизиться, а может... разойтись навсегда.

Кристоф то ли делал вид, что не понимает намёков, то ли действительно искренне недоумевал о причинах возникшей между ними определённой дистанции.

«Он просто ждёт, когда ты, наконец, повзрослеешь» — как-то сказала Ребекка.

«Почему это я должна разжёвывать ему очевидные вещи?» — сердито ворчала девушка.

«Потому что взрослые люди именно так и поступают — разговаривают друг с другом. То, что кажется очевидным с позиции людей, запросто может вызвать недоумение инкубов. Но у всех нас есть дар свыше — говорить и слышать…»

Даша, разумеется, считала себя взрослой и в меру разумной. Оставалось лишь набраться храбрости и донести до Кристофа, чего же она на самом деле хочет. Наверное, уже в сотый раз за день прокрутила в голове предполагаемый сценарий их будущей беседы. Верность. Как правильно обозначить это слово, чтобы оно не показалось тяжким грузом обязательств и гнёта, возлагаемых на чужие плечи? Что это, бессмысленные нравственные принципы, навязываемые традициями или же полагаясь на искренние чувства и внутренний голос, мы сами принимаем добровольное решение быть верным? И как сильно пострадает её самооценка, если Кристоф всё же предпочтёт привычный для него с рождения образ жизни и сбежит? Думать о таком было не слишком-то приятно. Даша поморщилась. Ладно. Чему быть, того не миновать. Она уже решилась и назад пути нет.

Неподалёку, опираясь на перила моста и вглядываясь в поднимающийся от реки сизый туман, стояла темноволосая эльфийская дева. Несмотря на тёплый вечер, кованое кружево ограждения перед нею побелело от медленно расползающегося инея. Кажется, гостья из эльфийской страны была чем-то сильно взволнована, раз до такой степени утратила над собой контроль.

Как будто почувствовав на себе чужое внимание, прелестная головка эльфийки качнулась в сторону. Косой взгляд, брошенный через плечо, скользнул по немногочисленным прохожим и застыл на девушке. Все сомнения отпали — Даша узнала в эльфийской деве Маргариту Ривонллир. От неожиданности в первый момент она растерялась и, остановившись, пробормотала робко традиционное приветствие на эльфийском языке.

В глазах княжны мелькнуло удивление и тут же пропало, а на губах появилась тёплая лучезарная улыбка.

— Юное дитя, как ты оказалась в этом городе, вдали от Снежновиэрелла? Что за беспечные родители могли позволить своему ребёнку в столь нежном возрасте покинуть родной дом?

— Меня зовут Даша, — взглянула прямо в голубые глаза, неотрывно следящие за ней.

— Необычное имя для нашей страны, — приблизившись на шаг, заметила Маргарита. — Расскажи, какому из домов ты принадлежишь?

— Меня опекает клан Чёрных Драконов, — рассмеялась девушка, глядя на озадаченный вид княжны. — И я уже не дитя. Вполне могу принимать самостоятельные решения. Как бы невероятно для вас это не звучало, но уже более семи лет я живу в Терре в статусе полноправного гражданина Агуннары.

Эльфийка чуть пожала плечами.

— Вот оно то самое ощущение, когда вдруг понимаешь, что изрядно выпала из общественной жизни и сама себе начинаешь казаться древней, отсталой отшельницей. Когда я была в твоём возрасте, могла только мечтать о путешествиях в чужие земли. Моё имя — Маргарита. Прости, если отнимаю время.

— Нет… ничего. Я рада нашему знакомству. И ваше имя мне тоже известно, Светлейшая княжна Маргарита Ривонллир. Я…, — на миг она запнулась, — читала о вас.

— Хм… Полагаю, там были не самые лестные отзывы и определения, — эльфийка, многозначительно вздохнув, закатила глаза к небу.

— Я вас не осуждаю, — возразила поспешно. — У всего есть свои причины... Я слышала о печальных событиях в вашей семье.

Лицо прекрасной княжны вдруг застыло в одной эмоции — ледяном презрении. Даша вздрогнула и прикусила язык, испугавшись, что ляпнула нечто нелицеприятное. Заметив смятение девушки, Маргарита всё же справилась с собой и продолжила, как ни в чём не бывало:

— Теперь и я вспомнила, что видела тебя в академии, в кабинете у Райана. Не скрою, это обстоятельство интригует и вызывает множество вопросов.

— Многим трудно поверить, что в свои годы я действительно успела не только много где побывать, но и завершить семилетнее обучение, — она подвернула рукав кофты, не без гордости демонстрируя дипломную татуировку, говорившую саму за себя. — Могу рассказать обо всём подробнее… если, конечно, вам интересно?..

В глубине эльфийских глаз зажглись искорки любопытства.

— С удовольствием послушаю. А ещё расскажи, откуда у тебя появилось кольцо моего рода? — она улыбнулась краешком губ. — Можем прямо сейчас отправиться поужинать, к примеру, в уютный ресторанчик в квартале дроу?

Даша замешкала. В гостях у подземных эльфов, славившихся своей уникальной негостеприимностью, она ещё не бывала, и как-то особо не стремилась. К тому же Кристоф ждёт… Но… Это ведь тоже очень важно. Она же — мама! Даша хотела поговорить с этой совершенно незнакомой женщиной, жизнь которой была полна тайн и загадочных событий, как, впрочем, и у самой Даши. Так пусть же на одну тайну станет меньше.

— Хорошо, это ведь не очень далеко... И мы ненадолго?

— Как пожелаешь, — Маргарита чуть усмехнулась, искоса взглянув на девушку.

Даша позволила взять себя под руку, и они последовали по мосту в обратном направлении.

— Это кольцо вместе с диадемой и другими вещами было в старой хижине в Глухомани, — осторожно призналась девушка. — Если хотите, я верну его вам?

— Не думала, что когда-то снова его увижу. Но это всего лишь дорогая, красивая безделушка не имеет для меня особой ценности. Если тебе нравится, можешь продолжать носить, я не возражаю.

Они решили взять такси, и ровно через десять минут уже были в квартале, построенном для живущих в столице удивительных созданий — эльфов-дроу. Здесь повсюду великолепные крутые холмы поднимались стенами в ночное небо. Вокруг стояла необычная тишина, несвойственная для шумного мегаполиса. У кого-то даже могло сложиться неверное впечатление, что незаметно для себя ты покинул пределы незримого гигантского купола, окружающего Терру со всех сторон. На самом деле холмы скрывали под собой особый мир, где жизнь кипела так же, как на поверхности. Лабиринты кривых пещер, пересекались с каменными коридорами, уходящими глубоко под землю. А там, в неярком колдовском свете завораживал несведущих гостей таинственным мерцанием целый отдельный город. Прекрасные замки и дома попроще, подсвеченные мягким желтоватым и нежно-голубым магическим свечением принадлежали тёмным эльфам, глаза которых за долгие столетия отвыкли от слепящего солнца. Не слишком дружелюбная раса обычно не жаловала чужаков на просторах своих подземелий, но здесь в Терре они были вынуждены проявлять толерантность и терпеливо уживаться с самыми различными соседями.