Король Немертвых (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 17

Перед тем, как я оставил его наедине с работой, он заявил мне:

— Ваше Величество… это может сработать — потому что ильфатцы не ждут этого от нас.

— Вот как? — поднял я бровь. — Я думал, они искушены в магии больше нас, и знают все возможные способы противодействия своим заклятиям.

— Только не это! — горячо воскликнул Колтри. — Иные миры — это область, куда рисковали заходить только самые могущественные маги-исследователи, и те с большой оглядкой и ненадолго. Использовать их, да ещё и таким приземлённым образом…

— Я понял, — кивнул я.

Действительно. В понимании местных, использовать иные миры — Терра Инкогнита, нечто таинственное, магическое и опасное — в качестве обычного коридора, это всё равно что вызвать Ктулху для того, чтобы наделать из него суши.

Может быть, они и правы? Может, игры с фундаментальными законами мироздания до добра не доводят?..

Хотя — к чёрту. Проблемы у нас будут в том случае, если мы пойдём на поводу у врага. А миры… Наверное, я читал слишком много фантастики, отчего у меня к ним совершенно иное отношение, но опасения они мне не внушали.

То есть — да, это и правда неизведанные земли, с хищниками, аборигенами или всякими другими опасностями. Но… я опасался этого всегда настолько же, насколько мог опасаться любых затерянных земель этого мира. Сакрального страха перед «пределом, что лежит по ту сторону портала», у меня не было.

И, когда всё было готово (а «вечер у Колтри наступил через четыре-пять часов после нашего разговора), мы открыли первый портал.

Там и правда стоял поздний вечер (ха, если время двух миров синхронно — значит, его можно использовать как часы!). Вдалеке виднелись костры лагеря переселенцев. Мы сказали им уйти подальше от непосредственно выхода — и они честно это сделали.

— Шагаем внутрь, — кивнул я.

Глава 21 — По ту сторону

На самом деле, всё оказалось до смешного быстрым. Оказавшись внутри, мы всего за пару минут выбрали место нового портала — теневой дух моментально облетел земли нового мира и выбрал такую точку, где нам бы никто не помешал.

Затем он вернулся, взял один из двух амулетов для создания портала (пока обычного, а не межмирового) и сразу улетел обратно. А уже через полминуты и мы все шагнули за ним в образовавшийся проход и закрыли его (мало ли кто решит пойти за нами!).

Земли по ту сторону выглядели живописно. Здесь было куда светлее, что вызвало немалое удивление всех, кто шёл с нами, но я-то прекрасно понимал, что это просто другая точка планеты с другим часовым поясом. И если там был поздний вечер, то здесь — раннее утро.

Почва была каменистой и не слишком плодородной, однако кое-где здесь пробивались различные растения, до боли напоминающие кактусы. Правильно, а что ещё выживет в любой ситуации…

— Колтри, — обратился я к магу, пока тот готовился к открытию новых врат, — когда наш купол будет снят… Оба портала в иной мир останутся? Или они не смогут существовать рядом друг с другом?

— Даже не представляю, — искренне покачал головой маг. — Вообразить себе такую ситуацию… Раньше я даже этого не мог. Мне до сих пор не верится, что я и правда принимаю в этом участие.

Я не стал его отвлекать; вместо этого я решил прогуляться. Всё лучше, чем стоять на одном месте и смотреть магу под руку! К тому же, если честно, почти за сутки я соскучился по свету солнца, да и тёплая погода не могла не радовать меня.

Я оглянулся на присутствующих. Два гвардейца-горгульи, три теневых духа и несколько помощников Колтри, у которых сейчас были дела явно поважнее прогулок. Из моих придворных никто не пошёл, даже Тилль.

Собственно, они и меня уговаривали. Наверное, в их словах было больше логики, чем в моём детском порыве увидеть иные миры. Если что-то сорвётся… Я же попросту останусь тут!

Но, с другой стороны, у нас два портала. Что может сорваться? А вот шанса устроить подобную прогулку может больше не быть.

— Я хочу пройтись, — махнул я рукой. — Один из теневых духов должен остаться здесь, остальные — со мной.

Колтри лишь удивлённо поглядел на меня, но комментировать не стал. Кажется, в последние месяцы мои соратники всё больше и больше привыкали к моим неожиданным для них выкрутасам, и зачастую спорили только лишь для вида.

Теневые духи сами в три секунды определили, кто остаётся тут, а кто идёт, и мы выдвинулись в путь.

Очевидно, мы находились на самом краю каменной пустыни. Потому что в три стороны она простиралась до горизонта, сколько хватало моего взгляда, зато с четвёртой стороны начинался какой-то тропического вида лес — очень близко.

Разумеется, именно к этому лесу мы и направились.

Заросли были по-настоящему густыми и нехожеными. Горгульи шли впереди, вооружившись двумя острыми мечами, и расчищали дорогу. Я — как единственный, кому нужно было опасаться, например, укуса ядовитой змеи — внимательно смотрел под ноги, но в то же время не забывал и по сторонам глядеть.

На ветках росли тропические фрукты самого интересного вида. Я сорвал три разных, но впиваться в них зубами пока не спешил, хоть они и выглядели искушающе сочными и завлекательно пахли. Кто знает, не ядовиты ли они…

Неожиданно вдалеке что-то показалось. Что-то большое и тёмное. Под «большим» я имел в виду нечто действительно большое, в девять-десять человеческих ростов.

Кажется, это была или какая-то тёмная скала… Или строение. Но кто и что мог строить здесь, посреди тропических джунглей?

— Туда, — велел я. — Видите ту штуку? Я хочу узнать, что это такое.

Горгульи лишь молча кивнули — и начали прорубать просеку в сторону загадочного объекта.

Идти до него было бы, наверное, минут десять. Но это по ровной и широкой дороге, где ничего не мешает быстрому движению! Здесь же, протискиваясь между ветками и лианами, уворачиваясь от пролетающих над головой пёстрых тропических птиц, путь дотуда занял у нас вдвое больше времени.

Однако, когда мы всё же добрались до цели, я восхищённо ахнул, и даже мои спутники не смогли сдержать своего удивления.

Это была пирамида из тёмно-серого, почти чёрного камня.

Больше всего она напоминала мне южноамериканские пирамиды моего мира — те, что со ступеньками. Да что там, она была практически точной копией. Я даже задумался над тем, не могло ли нас забросить в какую-то отдалённую и изолированную от цивилизации часть моего мира.

А если это мой мир, но в прошлом, когда цивилизация ещё не пришла сюда? Или… в будущем? В очень-очень далёком будущем, когда от неё уже не осталось ни следа — кроме вот таких памятников архитектуры?

— Нужно найти вход, — приказал я. Теневые духи послушно заскользили: один облетел пирамиду по периметру, а второй взлетел наверх.

Именно он и сообщил о входе.

— Дверь на самом верху, Ваше Величество, — доложил он. — Она большая… и каменная.

Я поглядел на горгулий.

— Решим на месте, — определил я. — Поднимемся и посмотрим — удастся ли её выбить.

Пирамида была действительно высокой, возможно, даже выше, чем мне показалось изначально. Подниматься по ступенькам было нелегко — во-первых, они были очень большими, а во-вторых, лес подобрался даже здесь, и я постоянно за что-то цеплялся.

Наконец, мы достигли верха пирамиды. Что ж; я не знаю, сколько она простояла тут, вверху, заброшенной, но лес простирался куда выше. Отсюда я не мог разглядеть пустыни с оставленными магами — а ведь она была относительно недалеко!

Я глядел на изрезанную письменами и петроглифами поверхность. Да, отчасти похоже на что-то мезоамериканское, но всё-таки не совсем. Я затруднялся определить, является ли это моим родным миром — или просто каким-то его подобием, альтернативной версией. В конце концов, если этих миров — бесконечно великое множество…

— Ломайте дверь, — приказал я. Горгульи навалились на каменную плиту — и с ужасным скрежетом отодвинули её в сторону. При этом она не удержалась на краю ступеньки и покатилась вниз, разбиваясь на отдельные куски.