Девушка с конфетной коробки (СИ) - Стриковская Анна Артуровна - Страница 12

— Ой ли? — бросил на говорившего скептический взгляд Баррский, — А откуда на чёрном рынке каждый год появляются древние драконьи артефакты? Немного, соглашусь, но появляются! А значит, они где-то лежали, разве нет? Разумно было бы предположить, что на рынок попадает добыча расхитителей драконьих сокровищниц.

— Но почему так мало? — выступил другой храбрец. Кажется, кто-то из кортальцев.

Магистр прищурился, подбирая слова, затем сказал:

— Если учесть, как трудно отыскать пещеру, туда забраться а затем выбраться, не вижу в этом ничего странного. Одиночка вряд ли может вынести на себе много. На пещерах драконов всегда стояли мощные охранные плетения, а значит, то, что оттуда до сих пор удавалось вынести — жалкие крохи, слабые, не имеющие серьёзной ценности предметы. Я давно подумывал о такой экспедиции, но в одиночку или со слабой командой она была изначально обречена на неуспех. И тут мне сказочно повезло! С такими ребятами появляется шанс!

Я слушала его как заворожённая, но мне почему-то было страшно.

Тут вылез парень из Шимассы по имени Радован.

— Я читал, что в долине Ласерн было два логова драконов. Но они, насколько я понял, очень хорошо исследованы и совершенно пусты. О каких пещерах вы говорите?

Хороший вопрос, парень. Магистр быстро ответил:

— Ты невнимательно читал выданные тебе материалы. Ласерн — чудесная долина. Там жили женщины драконов — ведьмы, а дома их мужей, то есть пещеры, находились неподалёку. Действительно, только две из них имеют выход в долину. Они-то и исследованы. Но разве это доказывает, что их было всего две? Нет и ещё раз нет! Драконы жили в горах за пределом охранных камней и их было не два и не три. Пятьдесят — вот более правдоподобная цифра. И у каждого, заметьте, у каждого была своя пещера.

— Мы пойдём в горы! — вдруг звонко и радостно крикнула Дейдра.

— Правильно, — подтвердил магистр, — Я уже наметил несколько маршрутов, где вполне вероятно нам встретятся пещеры. Ладно, пусть хоть одна пещера! Главное — они уже за контуром, внутри которого не действует магия! Конечно, в горах нужно соблюдать сугубую осторожность и не кидаться заклинаниями как ни попадя, но мы все сможем там пользоваться своими способностями. А где не сможем, там нам поможет передовая лиатинская механика. Я заказал нам самое современное оборудование: подъёмники, крючья, воротки, карабины и прочие штучки, которые помогут нам в нашей экспедиции. Только…

Он многозначительно поднял палец вверх.

— Никому ни полслова!

Все взбудораженно зашумели, но кажется, никто и не подумал возразить. Им понравилось! А я была в шоке. Как? Почему? Что это за секреты? И от кого? Это же научная экспедиция! Не какое-то незаконное предприятие! Валариэтан выделил финансирование и должен получить полный и достоверный отчёт. Как о результатах, так и о планах.

Поэтому я подняла руку.

Магистр хоть не сразу, но заметил мой жест и с доброжелательной улыбкой спросил:

— Что-то непонятно, Адель?

Встала и отчётливо, так, чтобы все слышали, сказала:

— Да, мне непонятно, магистр Баррский. Что значит «никому ни полслова»? Экспедиция обязана отчётом тем, кто её посылает и финансирует. Значат ли ваши слова, что руководство Валариэтана не ведает, что вы поменяли план, дав экспедиции новые цели и задачи?

Гремонец рядом присвистнул и пробормотал:

— Ну и красавица! Как по писаному чешет, что твой адвокат!

Он что, завидует моей способности чётко формулировать? Или издевается? В обоих случаях дурак.

Магистр тем временем не отвечал, а смотрел на меня изучающе. У него был вид человека, который купил куриные яйца, а они оказались змеиными. Насмотревшись, тяжело вздохнул и снова заговорил. Плёл что-то о том, что те, кому надо, знают, а остальным знать не надо. Иначе незарегистрированные маги, которые ищут сокровища драконов, станут им мешать, боясь, что находки экспедиции разрушат их положение на чёрном рынка артефактов. Если информация просочится… В это я как раз могла поверить, но почему не был отправлен отчёт о смене целей на Остров Магов? Вряд ли там засели эти самые незарегистрированные. И пусть не врёт, что отправил: я такое письмо не регистрировала. Значит, если и сообщил, то частным образом, а это никуда не годится. Вдруг что случится? Потом сам же и будет виноват. Вплоть до блокирования магии.

Я попыталась это сказать, но магистр заткнул меня властным жестом, после чего предложил всем дать клятву о неразглашении. Действовать она будет ровно до той поры, когда они вернутся с гор. Все, включая Берту, радостно загалдели, выражая желание дать клятву немедленно. Даже принц. Уж от него-то я ждала большей ответственности.

Сама я клясться не собиралась и поэтому тихонько стала пробираться к выходу. Глупая! Меня тут же отловили два здоровых лба из Мангры. Не стали уговаривать, просто под белы руки проводили прямо к магистру.

Тот смотрел на меня с грустным сожалением.

— Куда вы собрались, Адель? Вы же ещё не дали клятву и не получили инструкции.

Я удивилась.

— Какие инструкции, магистр? Моя миссия завершена, я возвращаюсь в приёмную комиссию. Клятву, если вам так хочется, могу дать. Но зачем? Я и так никому ничего не расскажу. Вот выйду отсюда и забуду всё, что связано с вашей экспедицией.

Он покачал головой.

— Адель, Адель, как же с вами, оказывается, трудно. А я-то думал, что лучшей помощницы мне не найти. Вы остаётесь здесь, потому что с сегодняшнего дня вы — полноправный участник в ранге моего заместителя по административным вопросам. Приказ ректором уже подписан. Так что и клятва, и инструкции.

Я оторопела. Как? Какой приказ? Когда?

А эта скотина магистр сунул мне под нос бумагу, где чёрным по белому значилось: Аделина Гертруда Мансель назначается заместителем магистра Алана Баррского и отправляется в экспедицию в долину Ласерн. Её штатное довольствие с такого-то числа передаётся из университетской столовой в фонд экспедиции в денежном виде. Число и подпись.

Выходит, пока я слушала менестреля, эта сволочь добилась у ректора приказа о моём назначении. Хотелось рыдать, биться головой об пол, а лучше стукнуть этого Алана Баррского чем потяжелее. Но выдать свои чувства значило унизиться. Поэтому я только спросила:

— Как так вышло, магистр? Я ведь не просто дала вам понять, что не собираюсь принимать участие в вашей авантюре, я прямым текстом отказалась и привела причины с моей точки зрения основательные.

Все, кто был в помещении, покинули свои места и окружили нас с магистром.

— Мне очень жаль, — ответил он, кокетливо склонив голову к плечу, — Но мне очень нужен был заместитель по административной части. В этом я не силён. Ректор же решил, что вы — идеальная кандидатура. Другой у него просто не нашлось.

Вот врёт и не краснеет! Я развернулась и рванула на выход, но меня снова задержали. На этот раз не парни, а ведьмы. Они смотрели на меня с сочувствием, но не отпускали.

— Куда вы, Адель? — спросил этот гад.

— К ректору. И пусть он мне в глаза повторит то, что вы сейчас тут наплели.

Он вздохнул.

— Хорошо, Адель, идите к ректору. Только сначала принесите клятву о неразглашении.

Ну вот почему я такая? Будт на моём месте Берта, устроила бы жуткий скандал, после которого уже никто никуда бы не ехал. Только чтобы отвязаться, её бы отпустили. Но она как раз предпочитала не отходить ни на шаг от принца, а тот собрался в рейд по пещерам драконов.

В общем, клятву я дала. После чего Баррский меня отпустил, пообещав, что не уйдёт, пока не даст мне все необходимые инструкции. Парни в отрытую смеялись и подшучивали. Как ни странно, не надо мной. Над магистром. Мол, если он всегда так ухаживает за девушками, то неудивительно, что до сих пор ходит бобылём. Я их не слушала, торопясь к ректору. Почему-то надеялась, что он вспомнит, как хорошо я всегда организовывала работу секретариата приёмной комиссии, и не захочет отпускать ценного сотрудника.

Три ха-ха! Этот старый козёл поначалу вообще меня слушать не захотел. Думал, наверно, что я расплачусь, убегу и не стану спорить. Но я за три года хорошо изучила правила и знала: экспедиция не относится к учебному процессу, следовательно, не является для меня обязательной и принудить меня никто не имеет права. Даже ректор. Так ему и объяснила со ссылками на устав университета, законы и циркуляры. Прямо с них и начала: «Статья такая-то устава гласит…»