Чума заклинаний (ЛП) - Корделл Брюс Р. - Страница 26

В последние несколько лет колдун иногда замечал её в особняке Мархана, но особого внимания не обращал. В последнее время он заметил, что она начала одеваться как женщина, а не как ребёнок. Да и почему нет? Она выросла. Если подумать, ей должно быть не меньше двадцати. Взрослая женщина, как бы к ней не относился Берун. Задумавшись об этом, Яфет решил, что ей не позволяли получить права и обязанности настоящего взрослого, как часто случалось с детьми богатых родителей. Родись Ануша в таких же обстоятельствах, что большинство жителей Фаэруна, она бы уже занималась избранным ремеслом, а может даже была бы замужем и заботилась о собственных детях.

- Ануша, проснись! - сказал Яфет. Девушка легонько шевельнулась, но не открыла глаза.

Она совсем не была непривлекательной. Теперь, задумавшись об этом, колдун вспомнил, что девушка предпринимала несколько неловких попыток вовлечь его в разговор. Он всегда сразу же прерывал такие поползновения. Колдуну был настолько неприятен Берун, что он инстинктивно сторонился любых взаимодействий с младшей сестрой лорда Мархана.

Когда Яфет вообще про неё вспоминал, он считал её просто одинокой девушкой, которая заслуживает сочувствия из-за своей изоляции. Оказалось, что он ошибался. Её очевидная роль в особняке Мархана, по всей видимости, была затейливой личиной, призванной убедить всех, кто вёл дела с Беруном, в безвредности Ануши.

Яфет продолжал её изучать.

Он никогда не подозревал, что Ануша может быть меченой.

- Пора послушать, что ты скажешь сама, - прошептал он, выбрав из прочих необычных предметов на своей койке синий пузырёк.

Он открыл пробку и вылил пузырящееся содержимое в рот девушки. Помещение наполнилось запахом мёда и цветущих апельсинов. Яфет не беспокоился, что девушка захлебнётся, несмотря на сон. Это был эликсир исцеления; даже пожелав, он не смог бы навредить ей с помощью жидкости.

Ануша открыла мутные глаза и вздрогнула от света. Она несколько раз моргнула и обшарила помещение взглядом, пока не сфокусировалась на Яфете. Её брови сошлись, как будто кто-то только что загадал ей загадку, которую девушка не могла отгадать.

Яфет сказал:

- Ну здравствуй. Ануша, не так ли?

- Ух... - произнесла она. Голос был хриплым от долгого молчания.

- Должен признать, что ты обвела меня вокруг пальца. Потрясён твоими актёрскими способностями. Но работа, которую Берун поручил тебе на этом корабле, закончена. Теперь, когда я знаю, что ты на борту, у тебя не выйдет как ни в чём не бывало шпионить за мной. Не то, чтобы я планировал предавать Беруна... хотя его недоверие меня уязвляет.

- Ч-что?

Яфет подался вперёд.

- Что интригует меня значительно больше, так это способ, при помощи которого ты занимаешься своим ремеслом. Сколько лет ты была меченой? Не думаю, что тебя поймала первая волна — в таком случае, конечно, тебя бы жутко изуродовало.

- Меченой?

Девушка продолжала играть свою роль — так хорошо, что Яфет на самом деле задумался, не ошибочны ли некоторые из его предположений.

Он невольно потянулся вперёд и сказал:

- Давай я тебе помогу выбраться из сундука? И тогда ты сможешь рассказать мне свою точку зрения. Как твой брат подговорил тебя на это и всё остальное.

Ануша попыталась сесть, застонала и упала обратно.

- Возьми мою руку, - сказал Яфет, по-прежнему протягивая ладонь.

Ануша взяла её и рывком подняла себя в сидячее положение. Её пальцы были прохладными и немного липкими. Она отпустила его руку, кашлянула, провела ладонью по спутанным волосам и... покраснела?

Она сказала:

- Н-ну во-первых, ты ошибаешься. Берун меня не посылал. Я сама попала сюда; он не знает об этом. Скорее всего, это последнее место, где он будет меня искать. Он настоящая жаба.

- Жаба?

- Я ему абсолютно безразлична — для него имеет значение только то, смогу ли я помочь ему войти в династию благородных домов Нового Саршела. Без моей поддержки они ни за что не позволят Беруну вступить в свой надменный клуб.

- Понятно, - сказал Яфет, хотя ничего не понимал. - Так почему ты здесь, если он не посылал тебя шпионить за мной?

- Мне нужно было куда-то сбежать! - она вскинула руки. - Берун пытался отослать меня прочь из страны; он считает, что за мной охотятся наёмные убийцы.

Девушка фыркнула.

- У этих убийц, наверное, странные, призрачные силуэты?

Она опустила взгляд и сказала:

- Да.

Яфет выждал секунду, потом спросил:

- Это форма, которой ты можешь управлять, я прав? Какой-то дух воздуха, который подчиняется тебе и докладывает обо всём?

- Нет, эта форма — я сама, - проговорилась девушка, на мгновение взглянув ему прямо в глаза, потом снова опустив взгляд. - Это... моё сновидческое тело. Я проецирую его в окружающий мир, оставляя спящее тело позади. Обычно никто меня не видит. Кроме тебя. И сторожевого пса на этом корабле. Но... люди видят моё отражение.

- Значит, ты волшебница, несмотря на свои юные годы, и можешь читать заклинания прорицания.

- Нет, я...

- Может быть, ты обучалась ментальным искусствам и изучила псионическое зрение?

- Ничего подобного! - запротестовала она. - Это просто случилось однажды ночью. Мне снился сон. Один из тех снов, когда ты знаешь, что спишь. И я увидела тебя.

- Меня? - он забыл свой следующий вопрос о том, как Берун намеревался поддерживать с ней связь.

- Да. Я потерялась в городе, который считала сном. Потом увидела тебя и пошла следом. Я думала, что всё происходит у меня в голове. Ты зашёл в странную лавку диковинок, и, эм...

Колдун понял, что она видела, как он покупает пыльцу путешественников. Неожиданно он испытал приступ стыда. Настала его очередь краснеть.

- В любом случае, - продолжала Ануша, - когда ты покинул лавку, я последовала за тобой обратно в кабинет Беруна. Я видела, как ты... соглашаешься на требования лорда Мархана. Я считала всё это сном или фантазией. Потом оказалось, что всё увиденное мной происходило на самом деле. Я видела настоящий мир.

Яфет, прищурившись, взглянул на девушку. Он сказал:

- Я не понимаю.

Ануша покачала головой.

- Ты думаешь, что я понимаю? Всё случилось само по себе. Я легла вздремнуть, а в следующий миг обнаружила, что вижу во сне настоящий мир!

- Ты когда-нибудь вступала в контакт с Волшебной Чумой?

Она покачала головой, но взгляд стал задумчивым. Ануша сказала:

- Нет, но меня преследовали сны о синем огне. Разве не так она выглядит?

Яфет кивнул.

- Похоже, моя оценка правдива. Ты меченая.

Девушка задрожала. Она сказала:

- Единственное, что я знаю наверняка — я видела Беруна, когда он не знал об этом. Он ужасный человек.

- У него есть свои особенности, - дипломатично отозвался Яфет. Девушка была сестрой лорда Мархана, пускай только по одному родителю. И она по-прежнему могла прясть полотно интриг, втайне работая на сводного брата.

- Он убийца, и я его ненавижу, - объявила она, глядя на Яфета, как будто пытаясь заставить его возразить.

Колдун изменил тактику.

- Значит, ты... «проснулась» со странными новыми способностями и узнала, что твой брат — ублюдок, который...

- Он буквально ублюдок, - вмешалась девушка.

- Да, точно, - колдун вздохнул. - Я просто хотел спросить: почему я нашёл тебя упакованной, причём, похоже, по собственному желанию, в дорожный сундук на пиратском корабле, капитан которого работает на столь ненавистного тебе сводного брата?

- Я же тебе говорю! Он пытался отослать меня из города. Я решила, что поеду, но место назначения выберу сама. Отправлюсь куда-то, где Берун и не подумает меня искать. В такое место, где смогу увидеть вещи, которых мне не позволяли даже воображать в своих безопасных покоях. Поскольку я способна блуждать во сне, я решила, что смогу смешаться даже с пиратами, оставаясь при этом в безопасности.

- Ты искала приключений? Не хочу всё портить, но истории о похождениях героев опускают...