Черный код - де Пьерс Марианна - Страница 27

Мне и без словаря стало ясно, что предо мной грибки. Прекрасные и вместе с тем отвратительные экземпляры.

Какой-то хлопок, донесшийся из дальнего конца помещения, заставил меня обернуться. Я увидела прозрачный холодильник, заполненный банками с какой-то липкой дрянью. На поверхности каждой образовалась пленка, напоминавшая двухмесячный гумус.

Табличка гласила: «Пизарум полихефалум».

Внезапно раздались чьи-то голоса. В зал вошли двое людей и остановились возле полок. Одни из них начал проверять чашки.

Я пригнулась и пошла вдоль рядов.

— …устроила пожар в одном из трактиров, — произнес мужской голос, кажется, принадлежавший Айку. — Я не могу выделить тебе больше людей.

— А что, если это Плессис?

«Тулу!» — Я даже смогла разглядеть ее.

Тот, кто, наверное, был Айком, распрямился и приблизился к ней. Он носил великолепные очки. Не какие-нибудь солнечные, а настоящие. Это производило довольно странное впечатление. Ведь сейчас уже никто не носит оптических очков. Да их даже и не выпускают. Исправить зрение так же просто, как проглотить обезболивающее. А солнечные очки надевают лишь пижоны.

За толстыми линзами скорее угадывались, чем виднелись безумные глаза. Тело покрывал матово-черный экзоскелет. Он прибавляет сил и помогает быстро восстанавливать их. Я слышала о них и мечтала о том, чтобы раздобыть себе такую штуку, но до сих пор не видела ее.

Шею и лысую голову Айка окутывала прекрасная паутина, сбегавшая за воротник. Ее цвет зависел от ветвера[14]. Голова напоминала об экзорцизме, а вся фигура как будто сошла со страниц комикса. Он походил на кого-то, но я никак не могла вспомнить, на кого именно.

— Кстати, а как там с Плессис? — сказал Айк. — Что с ее одержимостью?

— Интересный вопрос. По словам китаянки, она единственная, кто может противиться изменениям.

Речь шла о Мэй! Посмотрим, что будет дальше… Но Тулу снова заговорила обо мне.

— У меня есть и другие причины, чтобы найти Плессис. Она может оказаться полезной для обмена. Я пыталась ее схватить, но она совершенно непредсказуема. За ней следит масса народу, но все без толку. Кажется, она сама скоро нападет на меня.

— Хм, занятно. Но почему такая горячая голова, как Плессис, может сгодиться для обмена? — Айк осторожно открыл одну из чашек. — Она из тех, кого можно назвать социопатическим хламом.

Я тяжело сглотнула, услышав эти слова, и придвинулась поближе, рискуя оказаться на виду.

— Она просто нужна мне, и все. Понимаешь? — Тулу схватила чашку и разбила ее.

— Даже не думай, — сказал Айк холодно. — Я не занимаюсь шантажом. К тому же теперь, когда Даак у меня, она придет за ним. Анна говорит, что между ними есть какая-то… связь.

«Какая еще связь? — захотелось крикнуть мне. — Это с Дааком-то? И кто такая Анна?»

Я привалилась к стойке и глубоко вздохнула. Даже слишком глубоко. Так, что чашки зазвенели.

— Тут кто-нибудь есть? — встрепенулась Тулу.

— Это в холодильнике, — ответил Айк. — Полихефалум вытягивается от заморозки.

— Зачем тебе нужно морозить эту грязь? — спросила Тулу.

— При минус десяти она лучше размножается. Это не менее эффективно, чем распыление эмульсии над полем.

Даже по голосу чувствовалось, как он сияет от гордости. Вот идиот-то!

— А зачем тебе понадобился Даак? — спросила Тулу притворно спокойным тоном.

— Он член Кабал. У него есть связи в Вива. Я не могу позволить ему помешать в осуществлении моих проектов. Даак заставил Анну заниматься исследованиями, направленными на излечение жителей Рыбачьего городка от тяжелых металлов. Он знал, что делает. У Анны безупречная интеллектуальная родословная. Но она может быть такой… невообразимой.

Значит, речь шла об Анне Шаум. Выходит, она жива. Может быть, даже находится где-то поблизости. Эти догадки одновременно обрадовали и расстроили меня. Я снова огляделась по сторонам.

— И что ты собираешься с ним делать? — спросила Тулу. — Разве Кабал не выставили тебя из Терта?

— Все-то ты знаешь! — Экзоскелет Айка встрепенулся, реагируя на его ярость. — Говоришь, Плессис нужна тебе для обмена? Так я хочу использовать принца Кабал для тех же целей. Но сперва пусть послужит приманкой.

— Если я не поймаю Плессис, наше соглашение может оказаться под угрозой.

Айк пристально поглядел на нее, как будто не веря ей.

— Я предоставил тебе снаряжение и позволил беспрепятственно действовать на моей территории. Но до сих пор почти ничего не получил взамен. Так можно и без средств остаться.

— Первое дело выполнено. Я доставила тебе Лойла Даака. Ну, а что касается всего остального, то мне нужна Плессис и время.

— Анна почти закончила процесс заражения трофинов. Я пошлю большинство из них Плессис. Так, или иначе, не высовывайся. Наши приготовления могут закончиться для тебя плачевно.

Интересно, о каком заражении шла речь?

— Прибереги свои угрозы для других. У меня большие возможности. — Голос Тулу угрожающе задрожал. Она замахнулась на него рукой, но он легко оттолкнул ее с помощью своего экзоскелета.

Раздался звон металла. Кажется, они ударили друг друга.

— Разговор окончен. — Айк развернулся и зашагал прочь.

Тулу тоже куда-то двинулась, разглядывая полки и приближаясь ко мне. Я скользнула за ближайший холодильник и спряталась между двумя цистернами.

Тулу остановилась и стала разглядывать холодильники, как будто что-то заподозрила.

Я подавила в себе панику. Представила, как загоню ей в глотку ее мешочек с зельем, потом зажму нос и рот. Смерть будет не из самых легких.

Мне вдруг захотелось выскочить из укрытия. Это желание оказалось таким сильным, что мне пришлось, чтобы справиться с ним, изо всех сил прижаться спиной к холодной стали цистерны. Все мускулы напряглись, но плоть, прикоснувшись к ледяному металлу, разом обмякла.

Через некоторое время я скорее почувствовала, чем увидела, что Тулу ушла.

Ругаясь и вскрикивая, я выбралась из-за холодильника. Помассировала затекшие ноги. Руки почему-то кровоточили.

Я направилась к двери. Больше всего хотелось домой, но мне еще нужно было освободить Даака и Мэй. Не говоря уж о караджи.

А теперь еще появился след Анны. Мне стало ясно, что Лэнг запрятал ее именно сюда.

Везучая девка!

У меня зачесались руки. Если мне и хотелось кого-то как следует припугнуть в этом чертовом мире, так именно ее. Если только она сама себя достаточно не наказала.

Я выбралась на улицу и направилась к соседнему зданию. Невдалеке раздавался гул садящихся вертолетов.

Почти полная луна скрылась за тучей, и освещение стало совсем слабым.

Я толкнула дверь и прошла внугрь. Мне захотелось прилечь отдохнуть, но ведь до Прилива оставался всего один день, и разобраться со жрицей нужно было сегодня.

Кажется, все кругом строили свои планы, ориентируясь на Королевский Прилив.

Дверь захлопнулась у меня за спиной. В помещении оказалось тепло и сухо. Кажется, здешний климат специально контролировался.

Оглядевшись по сторонам, я пожалела, что у меня нет ночного зрения. На улице было видно гораздо лучше. Мне пришлось нащупать стену и двинуться вдоль нее. Пройдя несколько метров в западном направлении, я наткнулась на световой сенсор.

На полу лежали какие-то сюрреалистические тени. Лишь через мгновение я поняла, от чего они — чрезмерное нагромождение причудливых металлических конструкций, гидравлических насосов, столов и компьютеров. Напротив них находились сосуды с частями человеческих тел, тканями и кровью. На столах виднелись аквариумы, заполненные множеством самых уродливых и ужасных рыб, которых мне только приходилось видеть.

И все выглядело очень натурально. Кажется, этот Айк совершенно ненормальный.

Я совсем не удивилась. Ведь мне уже не раз приходилось встречаться с его армией. Теперь передо мной лежали заготовки, напоминавшие обрезки в лавке мясника.

К горлу подступила тошнота. Найдя ближайшее окно, я прижалась носом к стеклу, чтобы остановить ее.