Продам кота (СИ) - Сакрытина Мария - Страница 45

Жером покосился на меня и расхохотался уже в полный голос, заставив подпрыгнуть пару мензурок на алхимическом столе (всё остальное просто задрожало). Стивен молча улыбался, снова занявшись своей палочкой. Я терпеливо ждала, когда этот абсурд закончится.

— Что ж, Виктория, — отсмеявшись, начал Жером. — Вы правы, оставим дела любовные. Простите за этот разговор, вы просто ещё не видели наших девушек: от брака ни одна бы не отказалась, даже ведьма. Но я понимаю, должно быть, в вашем мире всё иначе. Итак, нам нужно что-то другое…

— Зачем нужно-то? — Я всё ещё ничего не понимала. Чепуха какая-то, что я тут делаю? И как бы перевести разговор на Витьку, а то домой хочется — сил нет… Ещё недельку я бы согласилась здесь погостить, но желательно точно знать, когда и как я попаду домой. А то ловушка какая-то получается.

— Видите ли, Виктория, — улыбаясь, сказал маг. — Раз от вас в данный момент зависит ни много ни мало судьба нашего мира, хотелось бы знать, что он в надёжных руках. А если вы нисколько не заинтересованы в его безопасности, то наверняка избавитесь от Вильгельма в любую минуту.

— Но пока ведь не избавилась.

— Пока, — подчеркнул Жером. — Пока вам не предложили что-то действительно стоящее.

Я вздохнула. Обидно, когда твою совесть так низко ценят. Даже если мне предложат вернуться домой ценой чьей-то жизни (а уж тем более жизней — как я поняла, именно этим грозит мне избавление от кота-принца), то я конечно не стану соглашаться!

Хотя, если представить, что мне при этом руку выворачивают, как в исторических сериалах в сценах пыток… Не уверена, что тогда сдержусь.

Жером понял моё молчание по-своему.

— Вот видите, Виктория. У всего есть цена, нам пока везёт, что у вас она высокая. Но поверьте, король Ночных земель найдёт, чем вас купить. Валенсии нужно сделать это раньше.

— Вы ведь придворный маг, — тихо сказала я, хмурясь. — Разве такие вещи обсуждаются не с королём?

Жером вздохнул. Повернулся к столу. Вытащил откуда-то из-под стопки книг короткую записку на обрывке бумаги и сунул мне под нос.

— Это от короля. Он отлично понимает, что ему вы доверять не станете.

А придворному магу, значит, стану? Я пробежала глазами по записке. "Найди чем её купить", — вот, что она гласила.

— А откуда я знаю, что речь идёт обо мне, и что это писал король Валенсии?

Жером вздохнул ещё тоскливее, забрал у меня записку, бросил обратно на стол.

— Хорошо, Виктория, не будем терять время, — сказал он после продолжительного и довольно тяжёлого молчания. — Вы и сами хотели меня видеть, насколько я знаю. Зачем?

О, наконец-то!

— Хочу найти моего друга, Витьку… Э-э-э, то есть Витториуса. Вы знаете, как?

— И с его помощью вернуться домой? — угадал Жером.

Я не стала отпираться.

— Да.

— Вы понимаете, что даже дома руки короля Каламита дотянутся до вас?

Я не знала ничего насчёт Каламита, но перед попаданием сюда некая горящая фигура, которая притворялась моей мамой, была очень убедительна.

— Эм… Вить… Витториус, насколько я знаю, искал способ расколдовать Вильгельма. Если он его нашёл, то осталось найти Витториуса, и всё это закончится. Разве нет?

Жером посмотрел на меня, как на наивную маленькую девочку.

— Вы полагаете, что когда с Вильгельма спадёт заклятье, всё закончится?

— Ну да.

— Нет, — снова улыбнулся маг. — И мы сделаем всё, чтобы не пустить вас домой, пока вы связаны с нашим принцем. И уж лучше вы, чем кто-то действительно продажный. То есть, дешёвый.

Принять это за комплимент, что ли?

— Но мне нужно хотя бы знать, что я могу вернуться…

— И нам бы не мешало иметь под рукой кого-то, кто может вас уговорить, — задумчиво произнёс Жером.

— Вы про Витьку? — Я еле сдержала смех. — Даже он не уговорит меня выйти замуж за вашего принца и навечно застрять здесь!

— Но уговорил же он присмотреть за незнакомым котом, — справедливо заметил Жером. — Что ж, я передам королю ваши… требования, Виктория. Но даже если Его Величество согласится, найти мага, особенно если он того не хочет, будет непросто. О Витториусе уже давно никто не слышал, значит, он или мёртв, или прячется.

Возможная смерть Витьки не укладывалась у меня в голове.

— Вы хотите сказать, что даже если ваш король даст добро, вы вряд ли мне поможете?

— Даст добро? Вы имеете в виду, согласится, Виктория?

Я кивнула, и Жером продолжил:

— У вас есть какая-нибудь вещь, принадлежащая раньше Витториусу?

Я помотала головой. Если не считать кота, но он точно не вещь, да и вроде бы не принадлежал Витьке…

— Что ж, у Вильгельма точно есть. — Маг с улыбкой посмотрел на меня. — Уговорите его ею поделиться, и я найду вашего друга.

Ну да, легко сказать “уговорите”!

Я машинально подёргала меховой воротник на шее.

— А это, кстати, зачем?

— Чтобы Вильгельм не знал о нашем с вами разговоре, — подмигнул мне маг. — Или как же вы его уговорите?

— Понятия не имею, — пробормотала я, отводя взгляд.

Жером усмехнулся. Даже Стивен, всё ещё занятый своей палочкой, улыбнулся.

— В вашем мире, Виктория, очень странные порядки. Неужели вам не приходила в голову мысль сказать принцу «да»? — явно сдерживая смех, предложил придворный маг. — Понарошку.

— Приходила, — я взглянула на него исподлобья. — А вам не кажется, что это будет некрасиво по отношению к Вильгельму?

У мага вытянулось лицо. У Стивена в руках замерла серебряная палочка.

— У вас в… этом вашем мире… все такие? — запинаясь, сказал наконец Жером после минуты молчания. Это было странно — видеть смущённого великана.

— Какие такие?

Жером не сразу нашёлся с ответом.

— Правдивые.

Я молча подняла на него взгляд.

— Ясно. — Жером отвернулся и даже как будто покраснел. — Ну тогда… Мда. Ясно. Виктория, вы меня простите, но без вещи Витториуса мне действительно будет очень тяжело вам помочь. Вы не пробовали попросить Вильгельма? Если быть честным, то он… м-м-м, лучший маг, чем я. — Жером смущённо потупился.

— Пробовала. Он отказался.

В комнате снова повисла тишина, потом Жером развёл руками.

— Виктория, простите. Я правда не представляю, что ещё можно сделать.

Я посмотрела на Стивена.

— Эту вещь ведь можно украсть? Вильгельм же необязательно должен дать мне её сам. Да?

Стивен поймал мой взгляд.

— Да, — медленно кивнул Жером.

— Но я должен знать, что красть, — спокойно заметил наёмник. — Вик, ты просто не видела комнату своего жениха. Там… бардак.

Я задумчиво промолчала.

— В общем, как раздобудете нужное, обращайтесь, — неуклюже закончил разговор Жером. Посмотрел на Стивена. — Проводи госпожу до её покоев. И не забудь снять с неё амулет.

Обратно мы добирались так же — по потайному ходу.

— Ну что, Вик, кажется, ты всё-таки идёшь на праздник, — нарушил тишину Стивен. Весьма относительную, кстати, тишину: задумавшись, сопела я ещё громче.

— Кажется, иду.

— И, конечно, я, как твой телохранитель, тоже.

— Угу.

— Найду тогда твоих служанок. Виктория? Ты так усердно обдумываешь способ уломать своего принца пригласить тебя в его берлогу? Да ладно, не поверю, что у вас девчонок этому не учат! Улыбнёшься ему, даже говорить ничего не придётся, если лгать не хочешь…

— Стивен? А ты служишь этому Ночному королю? Каламиту?

Парень замер посреди коридора. На мгновение как будто даже дышать перестал.

— Служил. Но ты предложила мне больше.

— А что будет, если он тебя перекупит? Ты меня убьёшь?

Стивен поймал мой взгляд.

— Сначала предупрежу. К тому же, теперь ты Каламиту точно нужна живая. Не бойся, Вика, он тебя не тронет. Ты ключ к его мировому господству. А Каламит очень осторожный человек.

— Ты хорошо его знаешь?

Наёмник пожал плечами.

— Периодически работаю на него. Как видишь, ещё жив. Успокойся, Вик, это не твоя забота. Пусть принц с этим разбирается.