Флэшбэк (ЛП) - Мессенджер Шеннон - Страница 42

— Ой. Что ж… хорошо, твой новый час начинается сейчас!

День был очень длинным.

Но оно того стоило, когда Киф дал ей последний кусочек булочки, который был как пончик, но на вкус напоминал горячие оладьи с гриля и был наполнен каким-то густым кленовым кремом. Возможно, это была самая удивительная вещь, которую она когда-либо клала в рот… и это о чем-то говорило, учитывая, что она жила в мире, где плавился меллоумелт, взрывались заварные кремы, существовали рипплфаффы и пудинговые слойки.

— Если хочешь еще, — сказал Киф, — тебе придется позволить Ро отнести тебя со мной в секретную столовую.

— Этого не случится, — предупредил Элвин.

Киф ухмыльнулся.

— Продолжай убеждать себя в этом.

***

На следующий день было немного легче. Софи и Киф пробыли в ледяной чаше минут пятнадцать, прежде чем дрожь взяла верх. И Софи с первой попытки провернула трюк с контролем дыхания.

Помогало то, что контроль дыхания был одним из навыков, в котором она преуспела, пока они посещали Эксиллиум. Но трюк Альвара шевелить пальцами на ногах помогал ей отвлечься.

И когда на следующий день она добралась до бассейна со льдом, проведя там двадцать минут, то очень гордилась собой.

Но навыком дня было видение в темноте… навык, в котором она потерпела неудачу, когда попробовала его в Эксиллиуме. Слишком много кошмаров таилось в тени… и это было до того, как у них появились когти и зубы.

Киф прервал урок, как только почувствовал всплеск страха.

Софи не стала спорить.

Она чувствовала, как шевелится монстр… слышала шепот, который взревел бы, если бы она позволила воспоминаниям взять верх.

— Помни, Краки прикроет тебе спину, — сказал Киф, пока она лежала неподвижно, позволяя Элвину проверить, нет ли признаков регрессии. — И Пушинка тоже, — добавил он, приколов Преттельза ти-рекса рядом с кракеном на ее перевязанной руке.

— Чувак, хватит дурацких названий, — сказала ему Ро.

— Никогда! — сказал Киф, добавив верминиона, которого назвал Нахаленок. — У тебя все получится, Фостер.

Но не получилось.

Они вовремя остановили урок, чтобы блокировать любую боль или повреждения, но также доказали, что монстр жив и здоров.

Несмотря на все успехи, которых ей удалось добиться.

На всю силу, которую Софи обрела за время уроков.

На все ожидания.

На все эликсиры и размытые успокоительные.

На все отвлекающие факторы.

Эхо не стихло. Ни капельки.

— Стихнет, — пообещал Киф.

Элвин сказал то же самое.

Как и Эделайн, когда проверяла Софи, на следующее утро.

Биана сказала ей то же самое, когда пришла со следующим раундом обновлений. Очевидно, остальные ее друзья теперь добавляли кинжалы в свои тренировки. И Волцер планировал работать с некоторыми в рукопашном бою.

Тем временем Софи все еще оставалась на том же месте.

Она знала, что друзья не виноваты. Но… она ненавидела все.

И хотя это было самым контрпродуктивным, она пропустила урок с Кифом в тот день. Она просто… не смогла.

Она сказала, что ей нужно отдохнуть.

Они оба знали, что ей нужно время, чтобы подуться.

И она дулась… долгий день сердитых взглядов, надутых губ и вообще жалости к себе.

Что казалось особенно ребяческим каждый раз, когда ее взгляд останавливался на Фитце. По крайней мере, не она выйдет из наркотического оцепенения и узнает, что потеряла много дней.

И действительно, сколько еще они будут ждать?

«Один день за раз» — это могло означать недели, месяцы, годы до того, как стихнет эхо.

Как ни ужасна была эта мысль, они не могли продолжать игнорировать ее. Иначе что? Они просто отправят Фитца в бессознательное состояние до скончания времен?

Разве они не должны хотя бы разбудить его и рассказать, что происходит, посмотреть, как эхо на самом деле влияет на него, и позволить ему решать, хочет ли он еще успокоительных?

С другой стороны, разве не лучше, что он спит, несмотря на все тревоги и разочарования, с которыми она сейчас живет?

Она изучала расслабленные черты его лица. Мягкое трепетание его длинных темных ресниц. Очарование, когда его руки прижимали мистера Обнимашкина к забинтованной груди.

Я не знаю, что делать.

Она не собиралась передавать слова, но… приятно было их произнести. И он не мог ее слышать. Он даже не вздрогнул. Его дыхание не изменило ритма.

И она сказала ему:

Я очень хочу, чтобы ты проснулся.

Он всхрапнул, что придало ей смелости спросить:

А что, если я просто хочу, чтобы ты проснулся, потому что устала бороться с эхом в одиночку?

Но это был неправильный вопрос.

Что если я хочу, чтобы ты проснулся, потому что я скучаю по тебе?

Она старалась не отвлекаться, старалась не смотреть на красивого мальчика, спящего в углу… на мальчика, на которого Умбра напала, чтобы заставить ее сотрудничать.

Но она ненавидела, когда он был так близко и все еще так далеко.

Она еще секунду смотрела, как трепещут его веки. Затем заставила себя отвести взгляд, понимая, что поднялась на совершенно новый уровень. И пришло время вернуться в прежнее русло.

Завтра она вернется к своим обязанностям. Еще лекарства. Еще уроки. Еще…

Резкий вдох прервал ее планы.

И когда она снова повернулась к Фитцу, его веки не просто затрепетали.

Он моргнул раз.

Второй.

Третий.

И… открыл глаза.

Глава 15

— Как долго я спал? — спросил Фитц хриплым от долгого сна голосом.

Выражение его лица все еще было сонным и невежественным… взъерошенные волосы, моргающие глаза, растянутые в зевке губы… и Софи не хотелось лишать его этой невинности.

Но она собралась с духом.

— Прошло…

— Мы вернемся к этому вопросу через минуту, — прервал его Элвин, бросившись к Фитцу и надевая специальные очки. — Сначала мне нужно кое-что проверить, чтобы убедиться, что ты действительно готов к этому разговору.

— А почему нет? — Фитц адресовал вопрос Софи. — Что ты недоговариваешь?

— Многое, — призналась она, когда Элвин щелкнул пальцами и сверкнул одним из этих многослойных световых пузырей вокруг груди Фица.

Прошло сорок три бесконечных секунды, прежде чем Элвин отступил назад, почесал лоб и сказал:

— Ну, вероятно, безопасно сказать ему об эхе.

— Вероятно? — переспросила Софи одновременно с тем, как Фитц произнес:

— Эхо?

Элвин пожал плечами.

— Никаких гарантий, когда дело касается всего этого. И да, — сказал он Фитцу. — Ты много услышишь об эхо. И о чем-то под названием теневой поток. Но признаюсь, я не знаю, как это объяснить.

Он глянул на Софи взглядом «хочешь начать?».

Она вытащила Эллу из-под спутанных одеял, ей нужно было за что-то держаться.

— Это странно и запутанно, — предупредила она, тщательно подбирая каждое слово, пытаясь смягчить удар, но в то же время проясняя ситуацию. Единственное, что она упустила из виду, было чудовище, поскольку это была ее битва. И она попыталась сосредоточиться на том, насколько сильны его жизненные показатели.

Но Фитц все еще выглядел бледным и мрачным, когда она закончила.

— Так… с моим сердцем что-то не так, — сказал он, проводя пальцем по повязкам на груди.

— Не обязательно, — поправил Элвин. — Все, что мы знаем, что теневой поток оставил эхо. Мы не знаем, что это значит и когда пройдет… вот почему мы держали тебя под седативными.

Фитц с трудом сглотнул.

— И как долго я был в отключке?

Элвин и Софи переглянулись.

— Около двух недель, — ответил Элвин.

— ДВУХ НЕДЕЛЬ? ПОЧЕМУ… о.

Он схватился за грудь и перевернулся на бок, насколько позволяла забинтованная нога.

— Что случилось? — спросила Софи, когда с губ Фитца сорвался сдавленный стон, а Элвин высветил пурпурный шар.

— Понятия не имею, — признался Элвин, пробегая еще несколько цветов, прежде чем сказать Фитцу. — Мне нужно, чтобы ты поговорил со мной. Я не вижу никакой боли, так что тебе придется сказать мне, что ты чувствуешь.