Флэшбэк (ЛП) - Мессенджер Шеннон - Страница 34

— Полагаю, это возможно, — согласилась леди Зилла. — Но это уже дело моего чуда. Эхо не отвечает мне.

Все взгляды обратились на Тама.

— Я понятия не имею, как делать то, о чем вы, ребята, говорите, — предупредил он.

— Тут на помощь приходят инстинкты, — напомнила ему леди Зилла.

Там взглянул на Софи.

— Ты серьезно хочешь, чтобы я попробовал?

Она пожала здоровым плечом.

— Понятия не имею. Это звучит странно и запутанно… как и большинство вещей, которые я делала, как правило, звучат также, но это обычно работает.

Он прищурился, изучая ее в течение долгой секунды, прежде чем поднял руку и убрал челку со лба.

— Я даже не знаю, с чего начать.

— Как насчет того, чтобы расслабиться? — предложила Линн, подводя его к пустой койке рядом с Софи и заставляя сесть. — Ты не знал, как поднять завесы теневого дыма, пока не попробовал.

— Да, и это вызвало много криков, — возразил Там.

— Это тоже возможно, — предупредила леди Зилла. — Ты справляешься с травмой. А травмы могут быть уродливыми. Но это не отличается от лечения физических травм. Полагаю, было неприятно, когда Элвин вправлял ей переломы. Но это было необходимо. И теперь это помогает выздоровлению Софи.

— Почему это тебя так пугает? — прошептала Линн, когда Там сидел, уставившись в пространство.

— Понятия не имею. Я просто… я ненавидел эти тени. Я ненавидел их холод. И как они меня не слушались. И я ненавижу себя за то, что не могу перестать думать о них с тех пор, как почувствовал их.

— Тогда ты не обязан этого делать, — сказала Софи. — Серьезно.

Он натянул челку на глаза.

— Нет. Думаю, я просто… пошлю мою тень в твою голову, и если инстинкты не сработают, то постараюсь послать несколько счастливых теневых мыслей или что-то еще, чтобы увидеть, делает ли это эхо менее злым.

Линн усмехнулась.

— Думаю, мне нужно вышить счастливые теневые мысли на тунике для тебя… с кучей улыбающихся лиц.

— Определенно думаю, что мне нужно увидеть его в этом, — согласилась Софи. — Особенно если туника будет розовой.

— Ярко-розовой, — решила Линн. — С блестящими буквами.

— А на спине надпись «Злое эхо, берегись!» — добавила Софи.

— Ты отвлекаешь его, — предупредила леди Зилла, но Софи была уверена, что Линн именно этого и добивалась. И вроде бы помогло.

Там выглядел гораздо более похожим на себя, когда спросил Софи:

— Готова?

Она кивнула, улыбнувшись, чтобы он понял, что она не шутит.

— Приведи счастливые тени!

***

Тьма заполнила сознание Софи. Но почему-то она была мягче.

Мирной.

Клочок тени в палящий день.

Первые проблески долгой, тихой ночи.

Тень идеального укрытия.

Ее сознание свернулось клубочком, калачиком, как одеяло, и погрузилось в сладкую, успокаивающую черноту.

В поисках убежища.

В поисках отдыха.

Чувствуя себя в безопасности.

Сны манили ее, и она позволяла им вести себя к туманной грани между настоящим и прошлым. Мысли и воспоминания.

И медленно ее мысли пересеклись.

Но это было ошибкой.

В этот момент тьма сдвинулась.

Сжалась.

Схватила ее и потащила вниз, вниз, вниз. В эту холодную, одинокую бездну.

Где ждал монстр.

Она заметалась и замолотила. Звала на помощь. Но зверь уже ревел… снова голосом Гезена. Каждая насмешка соскребала струпья и рвала, открывая раны.

Предсказуемая.

Слабая.

Приготовила замену.

Мы можем найти тебя.

До скорой встречи.

А монстр только начинал.

Его когти вонзилась, царапая.

Раскапывая то, что было спрятано под ним.

Затем рев сменил тон и ритм, превратившись в других призраков. В иные голоса.

Старые, более глубокие боли.

Их Ванишер никогда не будет прежним.

Это моя лебединая песня.

Ты не можешь исправить меня.

Все заплатят.

Повреждена.

Что они прячут в этом непроницаемом маленьком мозгу?

Софи, пожалуйста, остановись!

Каждый крик сопровождался воспоминаниями. Воспоминания рвались, резались и раскалывались. Смешивая старые раны с новыми… кроме последней.

Последняя фраза осталась бесстрастной.

Безымянный, безликий призрак… голос знакомый, но неузнаваемый.

И монстр зациклился. Ревел снова и снова, и снова.

Софи, пожалуйста… остановись!

И на долю секунды ее мысли обратились к паре испуганных зеленых глаз.

Удар узнавания.

Но она больше не была одна. Появились новые голоса… более сильные, чем призраки.

Зовя ее по имени.

Она рванула на звук, и звук рванул к ней… и когда они встретились, тени рассыпались, похоронив монстра, когда она высвободилась и выползла наружу.

Назад к свету.

Не заботясь о том, что у нее раскалывается голова и болит рука, или что-то сильное и тяжелое удерживало ее.

Потому что два глаза с серебряными искорками смотрели на нее, наполненные таким ужасом и болью, что у нее перехватило дыхание.

— Что случилось? — прошептал Там, протягивая дрожащую руку, чтобы поправить мокрую от пота челку. Линн крепче сжала его плечи, но дрожь не унялась. — Секунду назад ты была там. А потом ты просто… тебя не было. И я не знал, как тебя разбудить.

Она с трудом сглотнула, пытаясь обрести дар речи.

— Я понимаю. Извини.

— Но что случилось? — повторил Там. — Что я сделал не так?

Она покачала головой, морщась от головной боли.

— Это был не ты. Мне уже снился такой же кошмар.

Вот и все, сказала она себе.

Просто кошмар.

Даже самый страшный из всех, что у нее были.

Но Магнат Лето сказал:

— Это был не просто кошмар.

И она не могла заставить себя спросить.

Эделайн сделала это за нее:

— Что это было?

Он повернулся, уставился на мерцающие стены и провел рукой по сальным волосам.

— Понятия не имею.

Определенно не то, что хотела услышать Софи.

Тяжесть, давившая ей на плечи, поднялась, и Элвин вышел из-за ее спины, щелкнув пальцами и образовав странную сферу света вокруг всего ее тела… толще, чем другие, с кольцами всех цветов.

И он не выглядел счастливым.

— Извини, — пробормотал Там, отодвигаясь от Линн и направляясь в угол комнаты, прячась в тени. — Я знал, что это плохая идея.

— Это не ты, — повторила Софи, заставляя себя сохранять спокойствие. — Это все из-за дерганья, да? — она спросила Элвина. — Я снова отбросила свое выздоровление?

Она действительно нуждалась в причине.

Но Элвин снял очки, протер стекла туникой и снова прищурился.

— Ты не дергалась. Я прижал тебя, как только увидел, что ты двигаешься. Так что все должно быть по-прежнему. Но… твой прогресс стал регрессом. Не так много, как в прошлый раз, но никаких изменений не должно было быть. И я полагаю, у тебя опять болит голова? И еще рука?

Она заставила себя кивнуть.

— Я так понимаю, ты все еще не видишь этого?

— Конечно, нет, — вмешалась леди Зилла. — Боль не настоящая. Это просто эхо.

— Ну, на ощупь все вполне реально, — возразила Софи.

— И есть реакция на лекарство, — добавила Эделайн.

— Верно… извини. — Элвин протянул ей еще один пузырек с тем же эликсиром, который она приняла раньше.

Он также положил ей на лоб свежую серебряную салфетку, и Софи закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на том, как быстро оба средства изменили ситуацию.

Что бы это ни было, оно не могло быть так важно. Нет, если Элвин сможет все исправить так быстро.

— Можно мне кое-что попробовать? — спросила леди Зилла.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказала ей Эделайн.

— Понимаю твое беспокойство. Но я и близко не подойду к разуму твоей дочери. Только к ее руке… и эхо все равно мне не отвечает. Я просто хочу увидеть, что моя тень может почувствовать. Девочка ничего не ощутит.

— Если что-нибудь случится… — предупредила Эделайн.