О тех, кто не слушает добрых советов (СИ) - "Чемерица" - Страница 188

– Да, я тоже понятия не имела, что мы ночуем по соседству с колдунами, – терпеливо проговорила имперка. – Но в любом случае, нам повезло удрать от них.

– Удрать-то удрали, – мрачно отозвалась хускарл, – только вот мы теперь неизвестно где. Там вон какая-то древняя крепость.

Банри глянула в сторону холмов и узрела двухъярусные террасы, которые венчало аркообразное сооружение с единственной дверью посередине. Имперка молча достала свою карту, сверилась с ней и выругалась про себя.

– Знаешь, у меня идея – давай посмотрим, что там внутри, – предложила она.

====== Поджигай! Часть 2 ======

В Упокоище было темно и холодно. От самого входа вниз вела длинная лестница, окончившаяся погребальной камерой, полной лежачих мертвецов. Посреди помещения возвышался каменный алтарь, Банри хотела обойти его, но тут Лидия издала хрип, похожий на предсмертный. Имперка посмотрела в сторону, куда в ужасе таращилась хускарл, и увидела светящуюся призрачную фигуру. Привидение пару мгновений стояло неподвижно, а потом молча указало на что-то рукой. Банри показалось, что на нее саму, и посторонилась, но призрак не изменил положения. Похоже было, что он указывает на алтарь, и точно – на небольшой подставке там лежала металлическая драконья лапа с рубиновыми когтями. Когда Банри подняла взгляд от артефакта, призрак уже исчез.

– Вон что... – протянула она.

– Давай уйдем, мой тан, – взмолилась Лидия. – Ни к чему тревожить мертвых.

– Конкретно этому мертвому нужна помощь, разве ты не поняла?

– Да что ему может быть нужно?! Он же призрак!

– Много чего. Чтобы его тело похоронили по-человечески. Или чтоб разоблачили его врага. Или чтобы дело его жизни увидело свет.

Банри шагнула вперед и взяла Рубиновый Коготь с подставки. Стоило ей это сделать, как со всех сторон полезли драугры, и убралась железная решетка, перегораживающая путь на нижние уровни крипты. С мертвецами они с Лидией живо разобрались и отправились в путешествие по древним катакомбам.

В Упокоище было полным-полно ловушек всех сортов. Призрак Свакнира, периодически появлявшийся впереди и указывающий путь, от них не мог пострадать, зато Банри и ее компаньонка – запросто. Приходилось то и дело смотреть под ноги, чтобы не наступить на нажимную пластину и не активировать смертоносную западню. Через некоторое время женщины вышли в широкий коридор, и приблизились к большим двустворчатым дверям. Имперка толкнула их, но преграда не шелохнулась.

– Заперто, – констатировала Лидия.

– Не похоже, – покачала головой Банри и поднесла факел к двери, чтоб рассмотреть получше. – Она вообще недвижима. Я думаю, тут какой-то магический барьер, или что-то в этом роде.

– Значит, идти дальше нельзя, – обрадовалась компаньонка. – Давай вернемся, мой тан.

– Вообще-то, тут есть еще ответвления, – заметила имперка и направилась к лестнице на нижние ярусы. – Посмотрим, что там, вдобавок, я вроде видела, как призрак туда направлялся.

После схватки с иссохшей теткой-Языком пришлось иметь дело еще с несколькими драуграми, обосновавшимися в большой комнате с колодцем в полу. Парочка мертвяков швырялась магическими ледышками, но не очень ловко, поэтому особой опасности эти дохлые маги не представляли. Лидия зарубила последнего державшегося на ногах и подошла к колодцу.

– Только не говори, что нам туда.

– Похоже на то, – бодро отозвалась имперка и дернула цепь на стене.

Решетка, прикрывающая жерло колодца, открылась, Банри первой спустилась в темноту подземелья по гнилой винтовой лестнице, светя себе факелом. Лидия, присоединившаяся к хозяйке, повертела головой и проговорила:

– Тут же нет ничего...

Имперка молча обошла колодец вдоль стен, нащупала маленькую рукоятку и повернула ее. Часть стены отъехала вниз, открывая крохотный каменный мешок, в котором едва можно было сделать пару шагов. На полу, среди переплетения толстых корней лежал скорчившийся мумифицированный труп, а рядом, на обломке стены, мирно восседал призрак Свакнира. Бард-привидение взглянул на пришелиц, а потом перевел взгляд на свое, по всей видимости, тело. Банри робко приблизилась и увидела зажатую в иссохших руках тощую книгу. Имперка присела рядом и попыталась высвободить фолиант из рук мертвеца, больше всего она боялась отломить что-нибудь, например пальцы. К удивлению Банри, труп Свакнира охотно расстался с книгой, когда женщина выпрямилась, держа древний том в руках, привидение растаяло в воздухе.

– И что это такое? – осведомилась Лидия, заглядывая через хозяйское плечо. – Зачем он привел нас сюда?

Банри молча перелистывала страницы, силясь прочитать написанное при скудном освещении факела. Корявые строки едва можно было разобрать, хотя имперка и поняла, что это архаичная и древняя версия тамриэльского языка, выступавшего в качестве всеобщего на протяжении нескольких эпох. Содержание наиболее хорошо сохранившихся строф показалось Банри на редкость бессвязным и тяжеловесным сборником оскорблений. Немудрено, что король Олаф рассвирепел, когда услышал такое.

– Это... хм... Полагаю, это Песнь о короле Олафе, – сказала имперка. – То, что от нее осталось.

– О короле Олафе?.. Это не тот, который поймал дракона и посадил его в Драконий Предел?

– Ага, он. – Банри вчиталась в строчки, насколько это было возможно. – Хотя вот Свакнир пишет, что это все вранье. И отчего он так решил – неизвестно.

– Почему?

– Да потому что... дальше неразборчиво написано.

Имперка подобрала несколько древних тряпок и замотала в них книгу, а затем спрятала сверток в заплечный мешок.

– Что-то не пойму я, – проговорила Лидия. – Так весь сыр-бор из-за этого? Из-за старой книжки с песней? Зачем тебе это, мой тан? Я-то думала, ты ищешь эту свою стену с драконьими словами...

Банри почувствовала, что краснеет.

– Собственно, – кашлянула она, – меня кое-кто попросил найти эту Песнь. Вот и все.

Имперка зашагала вверх по лестнице, надеясь, что разговор окончен. Хускарл топала следом, бурча что-то себе под нос.

Призрак Свакнира ждал их наверху, у заблокированной двери. Когда женщины поднялись к нему, светящийся силуэт подошел к створкам, сделал какой-то жест ладонью, и они распахнулись. Свакнир выхватил прямо из воздуха призрачный меч и помчался вперед, а затем скрылся за очередной преградой. Банри шагнула в широкий коридор, оказавшийся Залом легенд, постояла немного, прислушиваясь, и вытащила из-под куртки Рубиновый Коготь.

– Пожалуй, нам тоже стоит поторопиться.

– Не понимаю, зачем нам тащиться за этим призраком, мой тан. Ты же сказала, что тебя послали за книжкой...

– Это так, – отозвалась имперка. – Но там, впереди – Стена Слов.

Дверь с головоломкой была точь-в-точь такая же, как и другие, виденные Банри до нее, в Кургане Холодных Водопадов, кургане Погребальный Огонь и в Корваньюнде, только ключ-Коготь был другой и комбинация символов разнилась. Когда дверь опустилась, имперка убрала Коготь в мешок и достала лук.

– Ну, готовься. Сдается мне, король Олаф не будет рад нашему появлению.

– Так он тут лежит?

– Угу. Вроде бы.

Вскоре они вышли в большой зал с неглубоким бассейном в центре, окруженным рядами древних каменных кресел. Вода в рукотворном озерце испускала призрачное сияние, отбрасывающее блики на дремлющих в креслах драугров. Посреди бассейна стоял бард-привидение с мечом наизготовку. Впереди, на высокой террасе, едва различимая во мраке, возвышалась Стена Слов.

– Олаф! – воззвал Свакнир. – Время пришло!

Голос его был подстать внешности – будто шелест ветвей под потусторонним ветром. Банри услышала, как испуганно выругалась Лидия, и было отчего – около десятка драугров поднялись со своих мест и набросились на барда. На имперку с ее телохранительницей они мало обращали внимания, в основном доставалось Свакниру, который, в отличие от ходячих покойников, не мог умереть повторно, и потому без проблем разил приспешников Олафа направо и налево своим призрачным мечом. Банри отступила к входу, велев Лидии сделать то же самое, и решила, что они с хускарлом будут исполнять роль поддержки и отстреливать чересчур ретивых драугров.