Феникс. Часть 1 (СИ) - Тихий Алексей - Страница 31

Обещанных Эриком профи пришлось ждать почти четыре дня. У умельцев был какой-то заказ, поэтому встретиться раньше не получилось. Старик и гоблин медленно, но верно шли на поправку, и им не требовалось мое постоянное присутствие, поэтому я нашел чем себя занять. Днями занимался магией, а ночами истреблял канализационных тварей.

За это время мне удалось повысить все заклинания до III ранга и даже получить новое, на основе огненного лезвия — огненный поток. Тот прием, которым я воспользовался в бою с орками и разбойниками, оказывается, являлся заклинанием первого круга, если верить данным амулета, который запоздало, но все-таки показал, что новое заклинание в списке. Странно, но я точно помнил, что в списках гильдии оно числится как заклинание второго круга. В чем шутка юмора мне было непонятно, а спросить было не у кого.

Заклинание, как следует из названия, создавал поток пламени, который исходил из открытой ладони мага. Сила его была невелика, значительно слабее огненного лезвия, но зато полезность его трудно недооценить. Заклинание значительно расширило мой небольшой арсенал, будучи эффективным и в атаке — особенно против слабо защищенных целей, а и в защите: его можно было использовать как слабенький щит, так как огонь полностью скрывал мой силуэт.

Первой же ночью я опробовал новый прием на канализационных жителях, и он показал себя выше всяких похвал. Зубастые амфибии были готовы перекусить любым кто оказался поблизости, но трехметровый поток пламени бьющее из моей ладони, работало не хуже огнемета и не позволяло тварям даже приблизиться ко мне.

Получившаяся стена огня чувствительно обжигала амфибий и слизней, и они старались как можно быстрее сбежать, но я, естественно, им не давал такой возможности. В общем, моей радости не было предела: удалось сэкономить две с половиной серебряных монеты и получить новое заклинание.

Правда, слегка подпортило мне настроение то, что больше успехов на этот поприще не было. Ни одно из заклинаний, сколько бы я его ни отрабатывал, больше не увеличивало свою силу. Стоит заметить, что дураком я себя не считал, собственно, как и гением, и кое-какие догадки на этот счет у меня были.

Складывалось впечатление, что я подошел к какому-то пределу развития на этот этапе. Механически все получалось отлично, но, похоже, для дальнейшего роста уже недостаточно было простых повторений и отработки. Дальнейший путь становления магом был как-то завязан на оперировании магическими потоками и Истоком, как раз на том, в чем я не разбирался.

Тщательно обдумав ситуацию и соблазнившись перспективами развития, я решил рискнуть и попробовать каким-либо образом обойти этот рубеж. Теоретически я представлял, что в процессе могут возникнуть сложности, но не ожидал, что все пойдет настолько плохо.

Пока раздельно экспериментировал с количеством энергии и вербальной составляющей — словами и жестами — все было еще более менее нормально, если опустить болевые ощущения. Когда же я решил совместить полученные наработки, произошла серьезная неприятность. Пальцы на правой руке мгновенно почернели, и кисть осыпалась жирным пеплом. Я даже не успел осознать произошедшего и почти не почувствовал боли. Она пришла позже. Получившаяся культя не кровоточила, но ощущение были крайне неприятными и болезненными.

Урок мне не понравился, и я решил в дальнейшем, по крайней мере, пока не получу хотя бы базовые знания, быть поаккуратней. Как показала практика, радикально вмешиваться в собственную энергетику очень чревато для здоровья. В общем, новая проблема пока ставила меня в тупик. Как там звучит первое правило медицины, вроде, «не навреди»? Или как-то так.

Время бежало, и на третий день моя встреча с наемниками все же состоялась. На нашем с Эриком чердаке было оживленно. Старик, как и обещал, собрал тех, кто мог помочь мне в дальнейших планах и стать напарником. Таких кандидатов оказалось четверо.

Два похожих, как близнецы, высоких жилистых мужика, только один носил длинные усы, а второй был гладко выбрит. Среднего роста толстяк в дорогом костюме и краснокожий четырехрукий асур. Все были при оружии, но не в полном облачении. По крайней мере, кроме коротких походных мечей в простых кожаных ножнах с собой никто ничего не носил.

Все значительно старше тридцати, плечистые, серьезные дядьки. На секунду даже задумался, а не зря ли я все это затеял? Практика наемных отрядов себя оправдывает, но все же пользуются ей в основном родовитые дворяне, ну или те, кто может себе это позволить.

Говорят, десяток лет назад подобное было модно, некоторые отпрыски дворянских родов любили прихвастнуть высоким званием в гильдии. С наемным отрядом родовитый приключенец быстро скачет по рангам гильдии, примерно до железного. Выше силы простых наемников уже не хватает, и многие на этом останавливались, ну или тратили большие деньги на найм гильдейцев. Подготовленные бойцы и маги могут дотянуть такого приключенца даже до серебра. По слухам, в последнее время повальная мода ушла, но такие «Охотники» иногда все еще встречаются.

С одной стороны, это несправедливо, ну а с другой — кому какая разница? Решили благородные поиграть в солдатиков, никому от этого хуже не стало. Без дара амулет все равно не получить, дело делается, даже если все выполнять чужими руками. И это главное.

Расселись мужики прямо на полу, стульев в нашем жилище отродясь не было. Можно было бы переселиться в общий зал, но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь подслушал. Старик наполнил глиняные чашки молодым вином — требовалось уважить гостей.

Сидя наемники образовали небольшой, и когда я зашел, меня окинули оценивающими взглядами. Бронзовый амулет Охотника на моей груди явно добавил мне баллов, а вот возраст их существенно снизил. По крайней мере, трое слегка скривились.

— Доброго дня, господа, меня зовут, Герех, — взял я слово. — Рад, что вы смогли прийти.

Присутствующие ответили легкими кивками, и я продолжил.

— Я попросил Эрика собрать надежных людей, которые готовы рискнуть ради заработка.

— Что за дело? — спросил один из близнецов, тот, что с усами.

— Я, как вы могли заметить, состою в гильдии Охотников и получил задание на решение проблемы с поселением мурлоков возле деревни Мирта, что на восточной окраине острова.

Мужики переглянулись между собой, и полный взял слово.

— Цена?

— Один серебрянный за месяц работы, — быстро произнес я, ожидая реакции. Понятно, что эти ребята стоят дороже, но мои финансы тоже ограничены, да и торг никто не отменял.

— Хм, — разом хмыкнула немногословная компания, — мало. Два с половиной и припасы, а так же постой за твой счет.

— У меня не хватит средств на полный месяц, может, рассмотрим вариант в половину этого срока и найм двух-трех человек из вашего отряда. И да, согласен, провиант и постой с меня, — сделал я встречное предложение. Хотя при таких раскладах мне самому придется ночевать в конюшне при постоялом дворе и сидеть на голодном пайке, но мне просто необходимы опытные бойцы.

После моих слов близнецы призрительно хмыкнули, а асур злобно вперился взглядом, будто я его лично оскорбил своим предложением. Тишина затягивалась и Эрик попробовал, как-то разрядить ситуацию, по-быстрому разлив новую порцию вина по кружкам и раздав гостям.

— Мужики, это несерьезно, вас не дракона просят завалить, а прогуляться с парнем, — спокойно произнес Эрик, пригубив из чашки.

— Медведь, ты нас знаешь, мы знаем тебя, а этого парня видим первый раз. Половина срока нам не интересна, наш отряд всегда найдет себе достойную работу, чтобы не размениваться на мелочи. Мы свою цену назвали: соглашаться или нет — его дело, — спокойно проговорил толстяк.

— Хоть скидку сделайте, — окончательно взял на себя переговоры Эрик, похоже, со мной эта компания дальнейшии дела вести не хотела.

— Демоны! — ругнулся четырехрукий асур и продолжил. — Медведь, ты давно не у дел, так что не тебе нам советовать.

Глаза калеки налились дурной кровью, и кувшин, который он взял в руки, чтобы подлить себе вина, лопнул, забрызгав всех хмельным напитком. Компания вскочила, лишь калека остался сидеть в растекающейся под ним луже.