Лилит. Госпожа Огненных Пустошей (СИ) - Птица Регина - Страница 15

— Ну, вот и поговорили, — казалось, Дункан вконец расстроился.

— Их не дам, — продолжила Лилит. — А вот сделку предложить могу.

Дункан заинтересованно изогнул бровь.

— Присягнёшь Повелителю Ада — дам тебе крови хорошей. Своей. И буду к тебе присылать всех, кого встречу на пути.

— Повелителю Ада? — бровь изогнулась сильнее. — Это хоть кто?

— Двэйн, рогатый демон.

Некоторое время Дункан не отвечал.

— А! — вспомнил он наконец. — Это маленький такой? Белобрысый?

— Ну, не такой уж и маленький, — обиделась за демона Лилит.

— И что, он теперь главный в Аду?

— Ну… — Лилит прокашлялась. — Мы над этим работаем.

— Мы? — Дункан усмехнулся. — Так кому присягать-то? Ему или тебе?

— Слушай, Дункан, — Лилит начинала злиться. — Если я к тебе пришла и прошу присягнуть ему, сам догадаешься, кому служить надо, или совсем от голода мозги ссохлись?

Дункан снова хихикнул, и на сей раз в глазах его блеснул прежний огонёк.

— Иссохлись, да не совсем, — сказал он уже другим тоном. — Непонятно мне, чего ты хочешь, Контрактер. Я тут за временем не слежу, но четыреста лет твои ещё не вышли. Рановато для новой войны.

— А я заранее, — Лилит наклонилась вперёд, и глаза её тоже сверкнули.

Некоторое время чародейка и вампир в упор смотрели друг на друга.

— Ладно, — сказал Дункан, снова обмякая в кресле. — Уговорила. Только попить сначала дай.

Лилит встала и, освободившись от плаща, медленно распустила шнурок, стягивавший края плаща. Дункан тоже поднялся на ноги. Ссутуленная фигура его никак не походила на фигуру высшего вампира — обычный чудаковатый старикашка. Ещё секунда — и лицо его изменилось, а в следующий миг острые зубы впились в вену, бьющуюся под ухом Лилит.

Дункан пил самозабвенно, будто умирающий от жажды. Он потерял всякую опору, и первое время Лилит приходилось поддерживать его за плечи, чтобы тот не рухнул на пол. Постепенно чародейка начинала ощущать лёгкое головокружение, усиливавшееся с каждой секундой. Самой ей стоять становилось всё тяжелее, и вот уже крепкие руки вампира подхватили её и слегка пригнули к земле.

«Двэйн», — мелькнула в голове непрошенная мысль. На секунду Госпоже стало страшно, а затем наступила тьма.

Глава 9. Твоя кровь волшебна

Двэйн так и не смог уснуть. Он не спал и прошлой ночью — после возвращения из мира людей. Казалось бы, должен был свалиться как убитый — но уснуть он не мог. Собственно, Двэйн уже перестал пытаться. Только стоял у окна, прислонившись рогатым лбом к краю рамы, и смотрел на алую равнину, накрытую фиолетовыми облаками. Он не мог понять, чего хочет от него Лилит. Госпожа всегда была жестока, но редко бывала непредсказуема — по крайней мере, для него.

Двэйн был уверен, что знает каждую клеточку тела повелительницы и каждый уголок её мозга. Раньше было так. Теперь… Лилит была той же — и другой. То её лицо становилось привычно уверенным и бесстрастным, то наполнялось странными отблесками человеческих чувств… Как будто воздух другого мира заразил её. Уже эта фраза: «Я устала от войны» — привела демона в лёгкий ступор. Он не понимал как это — устать. Конечно, он был много моложе Лилит и, в отличие от чародейки, родился бессмертным. Он слышал, что многие смертные, заключившие Сделку, сходили с ума. Обычно это происходило в первые два столетия после обращения. Но он впервые видел, как сходило с ума такое древнее и властное существо. Для него Лилит была как горы — вечной и непоколебимой. Её поражение до сих пор казалось Двэйну абсурдом. Лилит пережила не одну войну. Да, она проигрывала, но никогда не покорялась. Снова и снова она вела в бой Армию Тьмы. А в этот раз… Она будто опустила руки. Хоть трижды пресветлым будь тот меч — разве мог он причинить вред Темной Госпоже?

Двэйн вздохнул и задумчиво поскрёб когтями о стекло. Он не соврал — он ждал её, даже когда другие демоны разбежались. Он пытался искать Владычицу, но нигде не нашёл и следа. Он знал — Аду нужна Госпожа. Но ещё больше Госпожа нужна была ему самому. Какое-то время ничего не двигалось. Все боялись возвращения Лилит. Кланы сидели по домам и зализывали раны. Затем будто оборвалась невидимая цепь. Каждый норовил объявить себя Владыкой Тьмы. Двэйн знал, что это значит — близится время Дикой Охоты.

Раз в четыре сотни лет демоны, ведьмы, умертвия, вампиры — все они объединялись и выходили в мир людей, чтобы жечь, грабить и убивать. Чтобы уничтожить жалкую поросль на лике земли, называвшую себя человечеством. Иногда позже. Иногда раньше. Но это происходило всегда — и вёл их всегда один. Темный Владыка.

Теперь Владыки не было, но это не значило ничего. Лилит так долго была Тёмной Госпожой, что решила, что это её собственное имя — но самые древние знали: были Владыки и до Лилит. А значит, будет Владыка и теперь. Каждый, за кем стояла хотя бы горстка приспешников, теперь вспомнил, что предки его тоже заключали Договор.

Двэйну было тошно от этих потуг. Для него всё было просто. Госпожа была одна. Одной он мог подчиниться. Одна могла его наказать. По крайней мере, так было в начале, когда он собирал вокруг себя первые кланы. Затем что-то изменилось. Впервые за столетия мысли о Лилит покинули его. Власть стала новой игрой, занимавшей его больше прежней. Он казнил, уговаривал, угрожал, пытал — всё лишь ради того, чтобы объединить Ад под своей рукой. И выбора теперь уже не было. Пьянящая гонка захватила его. Двэйн снова стал полноценен. Нашёл своё место. И, конечно, проклятой Лилит нужно было найтись в этот момент. Двэйн не знал, что ему делать в глобальном смысле. Зато знал, что нужно ему лично для себя — ему нужна Лилит. Ха. Следовало догадаться, что чародейка лишь раззадорит его — как обычно — и бросит разбираться в одиночку.

Двэйн ударил кулаком по стеклу. Окно пошло трещинами. Демон убрал кровоточащий кулак и скрестил руки на груди, крепко обнимая себя за локти. Как же он ненавидел её. Стук в дверь оторвал его от воспоминаний.

— Да.

В приоткрывшейся щели показались дрожащие уши беса.

— В-Владыка?

Двэйн невольно поморщился, услышав это слово.

— Говори.

— Вас ждут… Двое… Уже несколько часов… Простите, Владыка, я бы не беспокоил, — затараторил бес, чувствуя раздражение господина, — но они опасные и нервные личности. Мы надеемся на вашу защиту, Владыка.

Двэйн огляделся по сторонам.

— Я приму их в тронном зале. По одному.

Двэйн стукнул кулаком о ладонь и покрутил в воздухе запястьем, разминая сустав. Нервные? Просто отлично. Они ещё не знают, как нервничает он.

Двэйн восседал на старом троне, украшенном черепами, когда двери в зал отворились, и в помещение медленно вплыл ифрит в золотом венце. Двэйн с трудом поборол желание подскочить на месте.

— Идвин, — он старался тщательно контролировать голос, подражая Госпоже, но выходило у него не слишком хорошо.

— Повелитель, — прошелестел ифрит мрачно.

— Что? — переспросил Двэйн, приосаниваясь.

— Я сказал, — продолжил ифрит так же мрачно, — Повелитель, я пришёл присягнуть тебе на верность. Владыкой называть не обещаю, — добавил он тут же ядовито.

Двэйн нервно сглотнул.

— Хорошо, — произнёс он, откидываясь на спинку кресла. — Твой народ присягает вместе с тобой?

— Да, — прозвучало глухо.

— Я рад, что ты образумился. Пытки сделали своё дело?

Горящие глаза ифрита буравили его насквозь.

— Я всё сказал, повелитель. Будут приказы для меня?

— Обратись к Ронану, — Двэйн высокомерно махнул рукой в сторону выхода, — он введёт тебя в курс дел.

Продолжая кривиться, Идвин медленно выплыл из зала. Двэйн перевёл дух. Что за…? Ещё три дня назад ифрит клялся, что скорее проведёт остаток жизни в гареме у королевы джинов, чем станет ему подчиняться. И не похоже, чтобы за три дня палачи хорошо поработали. Мало того, кто-то выпустил Идвина из…

Додумать Двэйн не успел. Дверь снова открылась. На пороге, вытянутый как струна, с лицом человека, до дна мелкими глотками выпившего стакан лимонного фреша, стоял Великий Лис Ногицунэ. Двэйн нервно постучал когтями по подлокотнику.