Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич - Страница 88

— Это так? — повернулся Князь к министру обороны.

— Да, мой Князь, — кивнул тот, — Более того, там нет мистиков, что подтверждено мистериором. Во всяком случае, замечены малочисленные одиночки.

— Всё так, — кивнул Раквиль, — Поисковая Волна не выявила там ничего аналогичного Крайнам. И никаких аномалий, возникающих при попытке скрыться от нас.

— Что ж, — вздохнул Князь, — Думаю, стоит рискнуть.

— Теперь нам надо решить как быть, — закончил свою речь генерал О’Харгирн, оглядев нас.

Вести из Хайпорна не радовали. Тамошнего монарха убили, вместе со всей его семьёй. Кабинет министров казнён. Сразу три крупные группы аристократов ведут борьбу за трон. Королевская армия оказалась раздроблена и участвует в этих боях. На фоне всего этого в три их юго-западные провинции вторглись эльфы с редкими полками гномов и начали устраивать натуральный геноцид — они убивали всех людей, попадающихся на пути, вырезая города и села, а трофеи экстренно отправляли на территории своих стран. Особый интерес для них представляли сырье, алхимические препараты, руда и уголь, провиант, древесина и камень. На втором месте по важности для захватчиков шли артефакты и продукция военного назначения — мечи, копья, луки, арбалеты, брони… Оккупанты собирали даже почти уничтоженные, мятые и пробитые кирасы и наплечники, шлемы и поножи.

— Насколько глубоко они смогли пройти в глубину страны? — спросил Деймон, осматривая карту, — На текущий момент?

— Когда нам отправляли письмо с докладом, ушастые с бородачами хозяйничали только в трёх приграничных провинциях и двигались к четвёртой, — ответил О’Харгирн, — Это было около десяти суток назад.

Вздохнув, я покосился на соклановца, а потом посмотрел на короля и генерала и задал очень важный вопрос:

— Между нами и Хайпорном лежат территории другой страны. А имеющаяся с нами граница эльфов хорошо укреплена. Даже с нами, потери будут кошмарными. Армия ослабеет. Если это произойдет, то ваша «оппозиция» сможет поднять голову и ударить по вам.

— Что вы предлагаете? — спросил Фредерик, повернувшись к карте.

— То, что и планировалось, — пожал я плечами, — Обвинить ваших противников в том, что они потворствуют эльфам. А беженцы, которые до нас тоже доберутся, станут хорошей такой иллюстрацией того, что бывает со странами, в которых королевская власть слабеет. Посмотрим, как запоют ваши противники.

— Только эльфы усилятся, — вздохнул Фредерик, — И не факт, что не последует удар через территории гномов по нам.

— Если моя информация верна, то не последует, — вмешался генерал О’Харгирн, — Одним из последствий эпидемии в их подземельях стали повреждения системы водохранилищ, из-за чего около трети ходов в районах близ этой части границы попросту затоплены, как и их города. По сути, четверть территории государства бородатых прекратило своё существование.

— Для Хайпорна у них силы нашлись, — фыркнул герцог Ар’Хилм, — Потому надо учитывать и такой вариант.

— Сомнительно, что они станут начинать войну с другими государствами, не переварив то, что смогли взять… Что им досталось? — спросил Деймон, пока я обдумывал варианты действий гномов.

— Вообще, в тех провинциях нет рудников, карьеров или чего-то подобного. Только плодородные земли, — ответил О’Харгирн, — Зато были торговые склады, где имелись запасы сырья для алхимических производств. Ну и сами производства. Не вашего уровня, баронет, но крупные. Так же там расположен Ставрис — небольшой город с речным портом. Через него к нам из северных морей идут грузы от кланов Оркузы — рыба, моллюски, водоросли, китовый жир, икра, соли, кораллы и жемчуг. Всё скоропортящееся хранится в специальных металлических шкафах с холодящими артефактами, понятно. А так…

— Кланы в курсе ситуации?

— Пока не ясно. Им отправлены письма, но пока соколы и вороны доберутся до них, ушастые смогут перехватить часть грузов.

— А пустить торговлю иным маршрутом возможно? — спросил я, — Реками или через океан вокруг континента?

— Вообще, это реально, — кивнул Фредерик, — На юге у нас есть один порт — Фир-Ортен. Но он зажат с юга островами черных орков и горной грядой Пик Мира, а с северо-востока — горными кряжами гномов.

— А в тех горах гномы всё ещё ощущают себя хозяевами? — уточнил я, — Или мы можем отобрать кусок себе?

— Только в мечтах, — ответил вместо Фредерик О’Харгирн, — Во-первых, там только отвесные скалы. Безжизненные. Нет ни плато, ни бухт. Единственная бухта в тех местах и без того наша. Границу мы удерживаем силами сорокатысячного корпуса, усиленного двумя тысячами магов и колдунов. Причем, среди этих оккультистов почти сотня некромантов. Обходится это всё нам в дикие деньги. Порт служит скорее военной базой для наших кораблей, патрулирующих район орочьих островов и южную оконечность континента. Благодаря этому, нелюдь из тех мест ещё не полезла к нам через бухту.

— Хм… Стоп, а нечисть, что обезлюдила Тройд? Что с ней?

— И нежить тоже, — ответил О’Харгирн, — Мы выстроили полосу укреплений и опорных пунктов, полевых лагерей и башен, с помощью которой не даем тварям идти в глубину страны, но сделать ничего не можем. Утешает, что они теперь прут к бородатым. Эта мерзость находит их вентиляционные шахты и проникает через них в подземелья гномов.

— Значит, у них в этих краях хватает проблем? — уточнил я.

— Там у всех хватает проблем, — проворчал генерал, — Тем более, что наши разведчики засекли какого-то лича, что всей этой поганью командует, но сделать ничего не смогли — слишком большая у него была свита.

— Допустим, — вздохнул я, — Получается, что с этой стороны удара можно не опасаться?

— В теории, — ответил О’Харгирн, — На практике — не ясно.

— Тогда остается только укреплять королевскую власть у нас, используя Хайпорн в качестве примера для «не в меру умных», — пожал я плечами, — Других вариантов попросту нет.

— Но мы рискуем остаться без части товаров, — вмешался герцог Ар’Хилм, — Особенно тех, что…

— Не являются жизненно важными для страны и экономики, — перебил я старика, — Их утрата не вызовет голод или отток золота из бюджета. А кланы Оркузы могут найти другой маршрут, если захотят. Через у же Гальду и по имперским каналам до Гурдира с Ирной.

— Тогда северо-восточные речные порты остановятся, — произнёс герцог, — К тому же, мы не только покупаем у северян их товары, но и поставляем им уголь, древесину низших сортов, специи…

— Которые тоже можно направить к северянам другими путями, — ответил я, — А ваши порты можно переориентировать на поставки с северо-восточных провинций в центральные того же дерева или камня. Тем более, в центре страны имеется явный дефицит с этими товарами.

— Это не выгодно экономически, — ответил герцог, — Куда лучше…

— Отправить через чужую территорию в Хайпорн военных, которые там погибнут без снабжения и подкреплений, чтобы суметь спасти ваши экономические интересы, — фыркнул я.

Глаза Ар’Хилма налились кровью от злости и он сделал шаг ко мне, когда Фредерик рявкнул:

— Стоять! Дарек, объясни!

— Всё просто, — хмыкнул я, — Торговлю с кланами Оркузы можно пустить через другие порты. Но в этом случае завянет торговля герцога. Через его портовые города на север идет около трети экспортируемой кланам продукции, специй, топлива и сырья. Потому ситуация в Хайпорне ударит по его кошельку. Переориентировать же всё на менее выгодные, но всё же стабильные поставки в центральны регионы камня, древесины и смол он не хочет, поскольку это будет приносить не золото, а серебро. Так же, герцог не желает вкладываться в развитие дорожной сети, чтобы облегчить купцам, действующим исключительно сухопутно, возможность торговать в его землях. Ведь, тогда почти монополия на многие товары рухнет и Ар’Хилм потеряет контроль над товарооборотом и ценообразованием не только в своём маноре, но и в провинции в целом.

— Раз уж ты так хорошо осведомлён обо всём, — прошипел аристократ, — То…

— Оуэн, — прервал его Фредерик, — Ещё слово без моего разрешения и тебе отрубят голову на месте.