Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич - Страница 48

— Сейчас нет смысла пытаться отбить Тройд, — произнёс штабист, — Бои там несут оппозиционный характер и происходят чтобы связать руки корпусу Дваргина, занявшего его. Нам же следует присоединиться к силам генерала О’Харгирна и помочь ему разбить гномьи корпуса в предгорьях.

— Какова численность сил противника и наша, с учетом армии О’Харгирна? — спросил я, — И что именно допустимо применять для уничтожения противника?

— Допустимо всё, вплоть до площадных проклятий, — ответил О’Рифтерн вместо штабиста, — Эти места и без того кишат нежитью. Разбираться с ней долго и дорого. Потому в королевской коллегии рассматривают вариант создания буфера между нами и гномами с помощью проклятых территорий и охранного периметра. Численность наших сил будет порядка ста сорока тысяч, а гномов около ста тридцати.

— Рискованный план, — покачал головой Хирден, маг-некромант с лейтенантскими гравировками на кирасе и наплечниках, — Бесконтрольная нежить будет переть во все стороны. А проклятые земли, если там будут постоянно погибать живые существа, и вовсе станут разрастаться. Тут речь идет не о применении ударом по относительно небольшим площадям, а серьёзное воздействие на громадную часть континента. Это затронет энергетику планеты и может привести к глобальным последствиям, прогнозировать которые не возьмется никто.

— А если эпидемия? — спросил я, — Болезнь, смертельная, со средним инкубационным периодом, ориентированная на гномов, передающаяся воздушно-капельным путём?

— Это тоже риск, — вздохнул маг-целитель О’Вирн, командующий лекарской службой, — Вирус имеют привычку бесконтрольно мутировать.

— У вас весьма интересные предложения, баронет, — усмехнулся О’Рифтерн, — Но нам нужен серьёзный удар по гномьему войску, а не смертельная эпидемия в будущем.

— Совместите некромантию и целительство, — фыркнул я, — Создайте вирус с магической составляющей, который будет превращать гномов в агрессивных зомби. В магическую начинку добавьте структуры контроля, за счет которых они станут воспринимать врагом и едой исключительно бородатых. И о безопасности не забудьте — блокировка агрессии к людям и самоуничтожение при попытке перехвата контроля или взлома. И пускай передается через слюну и кровь.

Наступила тишина. Офицеры поглядывали на меня с одобрением, а целитель и некромант с подозрением. О’Рифтерн и его штабист переглянулись, а потом генерал произнёс:

— К этому предложению мы вернёмся позже. Пока хотелось бы услышать от наших оккультистов менее затратные по времени предложения.

— Убиты на местности хватает, полагаю, — вздохнул некромант, — Я и мои подчинённые сможем за два-три дня поднять порядка трёх тысяч более-менее серьёзных немертвых. Но на уровень убийнов или лургов не рассчитывайте — это штучная работа и там материал должен быть качественным.

— Что скажут наши боевые маги? — повернулся полковник к группе оккультистов с лейтенантскими гравировками на кирасах и символикой магов огня, воздуха и воды.

— Мы сможем накрывать их войско площадными ударами, но если у гномов будут защитные артефакты и маги, то эффективность таких атак серьёзно упадет, — пожал плечами пожилой мужчина, отвечая за всех своих коллег, — Удары с помощью тёмной магии тут будут в разы эффективнее.

— Насколько хорошо гномы защищены от магии теней? — спросил я, — А то мне эта информация не известна.

— Среди них нам адепты того пути не попадались, — произнёс штабист, — У вас есть конкретное предложение?

— Да, — кивнул я, — Если атаковать ночью, то я смогу задействовать тени. Днём подобный удар будет не достаточно эффективен, а вот в тёмное время суток, удастся добиться максимального эффекта.

— Допустим, — кивнул полковник, — Насколько эффективен будет удар? Как много будет жертв, если говорить о незащищённых целях?

— Если у гномов не будет средств защиты именно от теней, то все, кто окажется в зоне поражения, — ответил я, — Но о степени их защищённости мне не известно, потому про реальную эффективность мне тяжело говорить.

— А закидать скалами гномов можно? — пошутил кто-то из офицеров, — Подгорным поганцам горами по голове…

— Тихо! — рявкнул генерал, — Если ни у кого нет дельных предложений, то следует обдумать план удара силами войска, а потом дополнить его магической составляющей, раз наши оккультисты, даже имея такую численность, не в состоянии решить проблему самостоятельно.

Что интересно, колдуны, присутствующие на совещании, сидели среди обычных офицеров и не торопились высказываться. Видимо, они считали, что лучше делать ставку не на магию, а использовать её как дополнение. Логично, в общем-то. Бой у Бьерна показал мне эффективность подобного подхода, в то время как удар по гномьему корпусу к крепости Иллоя едва не угробил нас последствиями. Полагаю, что мы едва не перешагнули черту, после которой нас ждала могила, а не почести победителей.

Впрочем, была и другая сторона у произошедшего — мы стали сильнее… Скачек в развитии оказался колоссальным. Если за месяцы чертовой стройки на реке наши силы росли постепенно, то тут был более серьёзный прорыв. По сути, скачек получился двукратным. Даже Райнер, стоящий на четвертом месте после меня, Лайлы и Деймона, опережая лишь Роя и Стива, теперь был почти вровень со мной. Что интересно, но бывшие наемники, несмотря на то, что лишь командовали охраной, обеспечивая безопасность, тоже получили этакую «плюшку» став сильнее на треть.

Анализируя произошедшие во мне за полгода изменения, я понимаю, что нам четверым сегодня даже не потребуются жертвоприношения на алтарях для того, чтобы провернуть такой же «фокус», что мы совершили у крепости Иллоя. Правда, никому из нас этого точно не захочется. Воспоминания о беспомощности и физической слабости, невозможности применять дар, надежно отбивали желание вытворять подобные вещи, даже если потом произойдёт резкое увеличение наших сил.

В конечном итоге, совещание закончилось более-менее стройным планом атаки гномьего войска, в котором оккультистам отводилась роль артиллерии, которая будет наносить удары по самым опасным участкам и взламывать оборону противника там, где у основных сил с этим возникнут проблемы.

Самый логичный в данной ситуации вариант. Во-первых, потому, что маги у нас оказались не из числа сильнейших и действительно многого попросту не могут. Они и так буду в бою действовать на пределе сил, чтобы дать более-менее допустимые результаты. Во-вторых, у противника и своих оккультистов хватает, иначе бы, человеческое войско, в составе которого аж полторы тысячи колдунов и больше двух сотен магов. Такая сила способна за несколько дней разрушить город размером с Бирдж, при том, что у него неплохая артефактная защитная система, вмонтированная в стены и запитанная от ещё имперского источника энергий.

Осознавая всё это, я отчетливо понимал, что впереди нас ждет бойня, ещё более жуткая, чем мне довелось увидеть у Бьерна. Ведь тут армии старательно истребляют друг друга уже несколько месяцев. Полагаю, что от той зеленой красоты, что я увидел попав в это мир, близ Тройда не осталось и следа. Лес, вероятнее всего, вырубили под нужды армий… Если он не сгорел от применния зажигательных смесей и снарядов, что не менее вероятно.

— На сегодня всё, судари, — произнёс полковник, — Но вас, господа, — обратился он ко мне, некроманту и целителю, — Прошу задержаться. Нас заинтересовали идеи создания различных эпидемий в стане противника. Расскажите подробнее о ваших мыслях на этот счёт…

— Что ж, — вздохнул я, — С чего именно начать?

— Лучше всего, сразу с некротической эпидемии, — усмехнулся офицер, — На наш взгляд, она наиболее эффективна по степени воздействия на население. Ведь, нам жизненно важно не просто победить в конкретном сражении, а обеспечить себе гарантированное превосходство, а лучше и полное уничтожение угрозы.

— То есть, всего населения врага, — произнёс я, — Или уменьшение его численности до того уровня, когда нам уже будут создавать угрозу?