Заклятые враги (СИ) - Либрем Альма - Страница 106

Вспыхнуло с такой силой, словно пламя только и ждало очередную жертву. Посох теперь весь покрылся тонкой короной огня, словно две стихии сплелись воедино, сталкиваясь с общим врагом — волшебством, и теперь одна жертвовала второй, но отдавала себя целиком ради того, чтобы Мэллор не мог вновь ухватиться за оружие. Впрочем, Эрле показалось, что такого глубокомыслия от природы ждать не следовало. Просто в одно прекрасное мгновение у неё получилось отчасти перехитрить это коварное создание волшебства, сотканное из мириадов ниток магии и обыкновенного дерева.

Она отступила на шаг, отчаянно надеясь, что огонь не перекинется по деревьям. Но он не особо приносил вред зелёной траве, а ближайшие дубы и грабы оказались довольно далеко. Эрла попятилась, зажмурилась, отчаянно надеясь на то, что сможет сейчас не смотреть на бесконечное пламя, а после повернулась наконец-то спиной к небольшому костру и побежала к Нэмиаре. Внезапно ей стало страшно — ведь она оставила с Мэллором совершенно незнакомую девушку. А если та попытается разбудить Лесничего? Если на самом деле Шэ его соратница, ещё и только что сотворила что-то целебное, и Эрла только помогает ей в этом отвратительном деле? Кто может гарантировать, что не это стало причиной не позволять излечить Эльма, пока не будет всё улажено с их общим врагом или, возможно, её другом?..

Когда принцесса выбежала обратно на ту крохотную поляну, где пребывала эльфийка, Мэллор всё ещё был без сознания. Девушка старательно вливала в него жидкость, словно пыталась вынудить выпить всё, и тот, казалось, глотал сквозь полудрёму.

— Он этой отравой кого только не травил, — осклабилась Нэмиара. — Пусть теперь сам попытается перенести её действие на его полностью заросший зеленью мозг… — она открыла какой-то второй, незнакомый флакон, который вытащила из кармана плаща Мэллора, и щедро плеснула им на дерево. Ветви зашевелились, несколько веток плюща скользнули в землю, а после принялись обвивать мужчину. Его руки были максимально возможно заведены назад, почти до хруста в плечах, а голова безвольно опустилась на грудь — очевидно, средство всё-таки действовало. Волосы теперь закрывали лицо, и Шэ довольно наблюдала за результатами собственных плодов, но пока что не спешила подбивать итог. Было видно, что она чего-то ждёт.

Мэллор захрипел, распахнул на мгновение глаза, и эльфийка осклабилась.

— Спокойной ночи, дорогой, — выдохнула она, а после щедро плеснула на ладони Мэллора оставшимся средством.

Он зашипел то ли от боли, то ли от злобы, а после будто бы моментально потерял сознание. Казалось, бледность его стала чрезмерной, да и мужчина вновь закрыл глаза. Впрочем, его руки оказались такими же, как и прежде, Эрла не видела никаких видимых изменений, ничего того, что случилось с Эльмом. Только зелень старательно оплетала своего нового пленника, словно пытаясь задушить его.

Эльфийка поднялась. Очевидно, если б у неё была такая возможность, то девушка с радостью убила бы Мэллора прямо тут, на месте, но что-то пошло не так. Совершить сие преступление она попросту не могла — не то чтобы не имела права, но… Не могла. Что-то не пускало. Эрле казалось, что тут в дело вступал какой-то неизвестный кодекс, о котором она то ли что-то слышала, то ли и вправду знала из старых пересказов матери или отца.

— Так-с, принцесса, а теперь нам надо отсюда убираться. Рано или поздно он всё равно сможет высвободиться, — протянула Нэмиара. — А на мне печати, я не могу задушить его.

— Но ведь… — Эрла запнулась. Смерть Лесничего была бы выходом — свободой от очередной порции страха.

— Да, тут есть ещё и ты. И если ты сейчас с лёгкостью сомкнёшь пальцы на его шее или возьмёшь нож и вонзишь в грудь, я буду очень и очень рада. Не упрекну никогда ни словом. Ты сможешь это сделать? — Шэ выпрямилась. Эльфийка смогла бы, но волшебство держало её всё так же крепко, как и прежде, и ничего поделать с его непереборной силой девушка не могла.

Эрла почти было решилась сказать “да”, а потом сослаться на то, что ножа у них нет, а у неё слишком хрупкие руки, но это было бы очевидной трусостью. Она отрицательно покачала головой. Убийство — это слишком страшно, чтобы творить его с непередаваемой частотой, и Эрла отлично это осознавала. Убийцей она никогда не была, даже если те разбойники запятнали своей кровью её руки. Это ведь совсем другое. То — самозащита, а это — преднамеренное нападение на человека, что не может даже попытаться себя защитить. То можно оправдать, а это непередаваемым грузом повиснет на её шее.

— Ну что же, вот и порешили, — кивнула Шэ. — Никто его убить не может, парень всё равно ещё не пришёл в себя, а значит, нам надо немедленно отсюда убираться. Вперёд, принцесса, я…

— А Эльм? — вновь задала всё тот же вопрос Эрла. — Ведь мы уже разобрались с Мэллором, вроде бы как обезвредили его…

— И ты собираешься заняться парнем здесь?! — возмутилась Нэмиара. — Ты хоть понимаешь, что с этого полутрупа станется прорастить взглядом парочку деревьев прямо сквозь нас? Это освободиться он не может, а вот напасть — ещё как! А если мы начнём твоего красавца лечить прямо тут, то будут большие проблемы…

Шэ не стала даже слушать никаких возражений. Остановка не входила в её планы, впрочем, как показалось Эрле, равно как и помощь Марсану. Единственным желанием эльфийки оставался побег, и та не собиралась отступаться от своей прелестной цели ради незнакомого и неважного для неё парня.

Она быстрым шагом направилась куда-то вглубь леса, в противоположную сторону от той, где Эрла сожгла посох. Принцесса не сделала ни шагу. Её почему-то стало беспокоить то, что она могла выжечь весь лес, ведь если пламя с посоха перекинется на деревья…

— Чего ты встала там?! — возмутилась Нэмиара. — Ты идёшь со мной или собираешься торчать тут до скончания веков? Так твой конец наступит очень быстро, в тот момент, когда Мэллор придёт в себя!

— А что будет с лесом? — проигнорировав возмущение Шэ, спросила Эрла. — Ведь я оставила там костёр, когда сжигала посох, что случится с ним? Может быть, стоит вернуться и посмотреть? Мы можем навредить такому количеству деревьев…

Эльфийка зло поёжилась и одёрнула свои зеленовато-серебристые юбки. Она недовольно прищурилась и осмотрела лес, а после запрокинула голову назад, словно спрашивая совета у неба.

— Ничего не будет, — спустя мгновение выдохнула она. — Это магический посох, и пламя пропадёт в то же мгновение, как в нём не останется ни капли чар. А чары закончатся тогда, когда посох окончательно догорит. В общем, если ты не разжигала его с помощью кремня и кресала и прочих ваших человеческих глупостей, то всё будет в порядке. В крайнем случае, выгорит магия раньше, чем посох, но от той деревяшки мало толку, — эльфийка вздохнула. — Всё, природе ничего не грозит. Пойдём со мной, найдём какое-то спокойное местечко, что-то вроде деревеньки, и попытаемся…

— Ты только что предложила мне оставить больного Эльма тут и уйти, — нахмурилась Эрла. — Я же сказала, что не оставлю его. Либо мы идём с ним, либо ты и вправду дальше этот прелестный путь продолжаешь в гордом одиночестве, а я с больным, так уж и быть, не буду тебе мешать!

— Но ведь… — Нэмиара вздохнула и подошла поближе. Теперь она выглядела почти жалобно. — Неужели ты не понимаешь? За такое время, проведённое берёзой, я стала бояться людей. Я не могу идти туда сама. К тому же, мой резерв практически истощён, если на меня кто-то нападёт… А ты Воительница, если вдруг понадобится, то ты сможешь мне помочь, какое бы оружие не оказалось в твоих руках!

— Мы пойдём втроём, либо ты отправишься одна, — Эрла строго посмотрела на эльфийку, пытаясь впервые в своей жизни действительно отдать важный приказ. Нельзя больше тянуть. Она не имеет никакого права мямлить и оставить тут Марсана. Если б не Эльм тогда, в пещере, когда на них напали разбойники… Да и потом! Разве не Эльм вытащил её из материнского сада? Эрла, конечно, была уверена в том, что сбежит, но от этого умений у неё больше не стало, а они важны, как воздух. Поэтому остаться без него — это всё равно, что оказаться навечно беззащитной. Девушка это отлично понимала, пожалуй, потому и не могла просто так оставить его, казалось бы, своего врага тут.