На службе у Мораны: Захватывая Атмеш (СИ) - "Praetorian98" - Страница 2

Утро встретила меня мерзким криком соседского петуха. Ну вот не могу я к нему привыкнуть. Эта птица так громко и противно орет, что все давно возненавидела крылатую тварь. Мои пальцы на автомате сплели плетение “светляка” и наполнили его силой. Под потолком засиял шарик белого света. Зажмурившись на пару секунд, я проморгался, встал и начал одеваться. Оделся, намотал портянки, спустился вниз. Сквозь закрытые ставни продирались слабенькие лучики света. Раскрыл их. Зажег огонь в камине и подвесил котелок с незатейливой вчерашней похлебкой над пламенем. По помещению распространился приятный запах, приманивший остальную часть семейства. Закончив с общим завтраком, я собрался уже покинуть дом, но оклик отца меня остановил.

— Эмит, постой!

— Что такое, отец?

— Пойди в погреб, да отрежь олений окорок.

— Зачем?

— Амота угости. Я же вижу, как ты на Алишу поглядываешь. К тому же тебе скоро шестнадцать зим будет, пора уже искать спутницу жизни. Если честно, Амот уже давно ждет, когда ты заявишь о своих намерениях и начнешь ухаживать за его ненаглядной кровинушкой. — сказал он и рассмеялся, увидев, как покраснело мое лицо.

"Эх! Годы идут, а многое не меняется."

— Хорошо, отец. — поборов смущение, ответил я.

— И это, сегодня можешь отдохнуть.

— Спасибо.

Я со счастливой улыбкой послушал отцовский наказ и парой мгновений позже топал в сторону кузни, откуда уже стали доноситься удары молота о наковальню. Собрав волю в кулак, я постучался в дверь. Открыли мне не сразу, хотя долго ждать не пришлось. Дверь отворилась наружу и из-за нее выглянул высокий, мускулистый и широкоплечий парень. Стараясь пригладить взъерошенные короткие волосы, иштарец периодически зевал и щурил глаза из-за яркого света. Видимо, поздно лег вчера.

— Что надо? — грубо спросил он, потирая глаза.

— Доброе утро, Саг. Дядя Амот уже работает.

— Ага. — прозевал сын кузнеца.

— Можно пройти?

— Проходи.

Саг пропустил меня в дом и закрыл за мной дверь на засов.

— Завтракать будешь?

— Нет, спасибо, уже успел. Мне бы с Амотом поговорить. — напомнил я.

— Ну, тогда иди на задний двор. — ответил здоровяк и забыл обо мне.

Пройдя вперед по коридору до упора, открыл дверь справа и шагнул во двор. Встретил меня жар углей и звук работающих кузнечных мехов.

— Дядя Амот! — крикнул я, чтобы привлечь его внимание.

Саг был точной копией отца, только Амот был немного крупнее. Кузнец выпрямился и вытер лицо тряпкой, лежащей рядом.

— Доброе утро, Эмит. Какими судьбами?

— Да вот, отец велел гостинец принести.

Я показал завернутый в чистую ткань олений окорок.

— Ну, наконец, а то я уж думал… Впрочем, неважно. Идем к столу.

Амот положил свои лапищи мне на плечи, развернул лицом к двери и повел на кухню. Сопротивляться такой груде мышц было бесполезно, так что я не стал и пытаться, еще раздавит ненароком.

"Полукровки живут раза в два-три дольше людей, поэтому выбирать спутника жизни мы начинаем зим с пятнадцати, ибо жить нам со своей половинкой долго и, хотелось бы, счастливо. Чтобы заявить о своих намерениях, в приграничных поселениях принято преподносить какой-либо дар главе семейства невесты. Из-за периодических набегов и отсутствия нормальной торговли с соседями, местные дарят то, что у них есть, то, за счет чего они живут. Например: кузнец дарит металлические инструменты, пекарь — хлеб или мешки с мукой, фермер — домашний скот, ну а охотник — мясо или меха. Ювелира у нас попросту нет, так что его заменят кузнец."

Меня усадили за стол и начали развлекать разговорами, пока тетя Ирис, жена Амота готовила окорок. Как пролетело четыре часа, я не заметил, однако по их окончанию, Амот любезно выдворил нас с Алишей, мол идите погуляйте, а мы обсудим ваше будущее. Делать было нечего, так что я взял девушку за руку и повел ее на стены, ведь более красивого места в окрестностях Верна нет. Миновав пожилого стражника, добродушно нам улыбнувшегося, мы поднялись на деревянный кремль, откуда открывался самый живописный вид: убранные поля, десятки стогов сена, работающие люди и далекая, покрытая синевой, кромка леса. Алиша впервые оказалась здесь, так как не всех пускают на стены, да и времени у нее свободного крайне мало. Красавица неосознанно остановилась, рассматривая округу. Ее голубые глаза, казалось, не моргали и мне не хотелось ее отвлекать, Это сделали за меня. Откуда не возьмись, в башню ударил огромный огненный шар. Нас, слава богам, всего-лишь обдало горячим воздухом, не причинив никакого вреда, да и башня не очень-то пострадала. Не зря на нее наложили защитные плетения. Сразу после этого громко затрубил сигнальный рог.

— Алиша, идем! — я потянул ее за собой, но девушка встала, как вкопанная.

— Алиша! — крикнул я.

— А, что? — вышла она из ступора.

— Идем, скорее!

В этот раз она послушалась и мы резво побежали к центру города. Огненные шары стали летать чаще, попадая не только по стенам и башням, но и по жилым домам. Женщины и дети, а также некоторые ремесленники, знания и опыт коих особенно полезны для поселения, организованно отступали к городскому центру. Дядя Амот, тетя Ирис и Саг ждали Алишу у своего дома. Кузнец с сыном постоянно пытались броситься к воротам, однако Ирис смогла их удержать. Сдав девушку с рук на руки, я забежал в свой дом, где происходило почти тоже самое. Пока отец стоял с оружием в руках и провожал родных, я вбежал в дом.

— Быстрее, Эмит, время не ждет! — крикнул он вслед.

Я за пару мгновений оделся в легкую кожаную броню, такую-же, как у Лота, закинул колчан со стрелами за спину, натянул на лук тетиву, взял его в левую руку, копье в правую и вылетел перед тем, как Лот снова рявкнул.

Глава 2 Госпожа Удача

8755 год. Империя Иштар. Приграничный город Верн. Серпень (Август). Эмит.

Правая башня была охвачена ярко оранжевым пламенем. Густо чадил черный дым. Несколько местных магов тушили пожар, но в бестолку. Другие метали ледяные глыбы в ответ. Почему не огненные шары? Лесного пожара нам еще не хватало. К тому-же мы, вернцы живем дарами леса и вредить ему все равно, что кусать кормящую нас руку. Я поднялся на стену, сразу после отца и встал в строй рядом с ним. Кульминация наступила через два-три часа, когда тяжелые дубовые ворота не выдержали и разлетелись обугленными щепками. Саттарцы так радостно загомонили, что их было слышно, наверно, даже в центре города. Начался штурм. Первыми из далекого леса вышли лучники, потом мечники и копейщики, а за ними всадники и маги. Численность врага изрядно поколебала решительность защитников, но не заставило трусливо бежать. Саттарцев было раза в три больше. Когда люди подошли на расстояние 700 метров от стен, мы выстрелили залпом. Пусть мы и не эльфы, но частичка их крови есть в каждом, так что стреляем мы не хуже.

"Эх! Жалко, что люди шли беспорядочно, а то потери врага были б в полтора раза больше. — подумал я, наблюдая, как не менее полусотни нападающих упало замертво."

Приблизившись к стене, вражеские стрелки открыли ответный огонь. Прицельной стрельбы от них мы не ожидали, но, из-за численного перевеса, они смогли оттянуть часть наших стрел на себя, тем самым сохранив основную силу при штурме — пехоту, при этом потеряв три четверти своего состава.

Прорваться сразу нападающие не смогли, разбившись о стену щитов и копий у пробитых ворот. Высунувшись из-за укрытия, я выстрелил, краем глаза заметив приближающиеся отряды с лестницами.

— Проклятье! — выругался я, но мой голос растворился в общем Шуме битвы.

— Гха! — послышался крик боли справа.

Обернувшись, увидел раненого отца. У него не было руки по локоть. Я одним шагом оказался около него и сжал ладонью ошметки руки. Несколько коротких, рубленых фраз заклинания и в воздухе разнесся запах горелой плоти. Как не презирай врага, но их взрывные стрелы крайне опасны.

— Уходи, Отец.