Невеста на одну ночь 2 (СИ) - Флат Екатерина - Страница 56

- И что вы решили? – королева нахмурилась.

- Ничего, - я с деланной бодростью пожала плечами. – Сегодня я покидаю отбор, и каждый из нас идет своей дорогой.

Причем, я под ручку с Полднем. Предел мечтаний, просто слов нет.

- Я знаю своего сына, Амелина, - она покачала головой. - Он не оступается от своих целей. Но, к сожалению, зачастую истинные мотивы оставляет в тайне… Даже Дейна из дворца отослал в резиденцию, а я понятия не имею, из-за чего на самом деле. Я это к тому, что Эрион многое держит в себе, считая, что справится со всем сам. Нам остается лишь гадать, что у него на уме… Но все же, - ее голос дрогнул, слова будто бы дались с трудом, - если что, ты можешь на меня рассчитывать. Как бы я ни относилась к тебе раньше, но если ты настолько дорога моему сыну, то, значит, я в чем-то ошиблась. И я… Извини, Амелина, если была к тебе несправедлива.

Я точно это слышу? Мне не чудится?.. Может, я все еще сплю и под действием снадобья ведуньи мне все это снится? А то и Ниенна получила по заслугам, и королева перестала считать меня врагом королевства. Дальше что? Полдень растеряет всю ненависть к Эриону и бросит злодейские планы?

А ведь надо бы что-то ответить. Но изумленная я выдал лишь:

- Ваше Величество, я не держу на вас зла.

- Все же несмотря на все разногласия, мы с тобой сходимся в одном: нам дорог Эрион. Я ведь и старалась сама выбрать достойную его невесту лишь потому, что опасалась равнодушия к этому сына. Он на отбор-то долго не соглашался, отнесся к нему несерьезно. А я очень хотела, чтобы Эрион был счастлив с той, которая станет его спутницей на всю жизнь. Потому и старалась привлечь его внимание к самым достойным. Но вот так ошиблась… - нахмурившись, королева Анния покачала головой.

- Сожалею, что вы ошиблись в Ниенне, но на отборе еще много замечательных девушек и наверняка есть среди них самая подходящая.

- Но будет ли Эрион ее любить? – она смотрела на меня с чуть ли не вызовом.

Я помрачнела.

- Не думаю, что он любит меня. Я далеко не уверена в этом. Во многом ваш сын – достойный человек, из него получится идеальный справедливый правитель. В первую очередь он – принц, чувства для него второстепенны. Я не говорю, что это плохо. Для королевства, может, и замечательно. Но в остальном… В общем, повторюсь, беспокоиться вам не о чем, я – пройденный этап.

- Как это беспокоиться не о чем? – королева невесело улыбнулась. – Теперь буду беспокоиться о том, что мой сын теряет ту, которую счел своей избранницей.

- Такова воля богов, - уж очень тяжело мне было говорить на эту тему. – И смертным ее изменить не дано. Если позволите, я пойду. Вот-вот уже начнется собрание претенденток насчет сегодняшнего испытания.

- Иди, - Ее Величество кивнула, но на меня уже не смотрела, погруженная в какие-то размышления.

А я поспешила покинуть ее гостиную. С одной стороны, даже легче стало, все же королева не настолько закостенелая, какой я ее считала. Но с другой, все равно это ничего не меняет.

Только сегодня и вправду судьбоносный день. Такое известие про Ниенну, извинения королевы, а дальше ждет магическое испытание на выбывание. Не сомневаюсь, итогом такого дня станет Полдень. Но уже в своем истинном облике.

На общем собрании госпожа Элисса вела себя как ни в чем не бывало. Совершенно спокойно объявляла:

- Итак, сегодняшнее испытание является одним из самых важным. Конечно, каждая из вас проверялась на магический потенциал, но именно сегодня у вас есть шанс в полной мере его продемонстрировать. Нет, никаких конкретных заданий, то есть вы сами решайте, что будете делать. Или как сказал магистр Лагрин, - дуэнья усмехнулась, - «пусть попробуют нас удивить». Так что все в ваших руках, юные леди. Покажите свою магию во всей красе.

Не знаю, как остальным, но лично мне очень любопытно было, как будут «удивлять» другие. Не то, чтобы я непременно хотела всех обойти, просто магия всегда была мне интересна, даже чужая.

- Испытание состоится сразу после обеда, в дворцовом парке, там, где проходил у вас смотр талантов. Но в любом случае пойдем все вместе под моим руководством, будьте готовы. Вопросы есть? – госпожа Элисса оглядела собравшихся.

Тут же подала голос бывшая подружка Ниенны Вирра:

- А сколько в этот раз будет проигравших?

- Магистр точное число не называл. Скорее всего, они станут ориентироваться на лучшее выступление. И те, кто выступят гораздо-гораздо хуже, покинут отбор. Постарайтесь уж не только не ударить в грязь лицом, но и впечатлить всех.

Похоже, все девушки были настроены весьма решительно. А я даже не знала, радует меня грядущее или нет. Этот отбор с самого начала тяготил, но теперь, когда вот-вот его покину, никакого облегчения не ожидалось. Даже наоборот, словно бы я некой дополнительной защиты лишусь.

Эрион нагрянул ко мне в комнату за полчаса до испытания. Портал посреди спальни возник так неожиданно, что я от испуга в сторону отшатнулась и чуть не ударилась о столбик кровати.

- Ты в порядке? – Эрион первым делом окинул меня внимательным взглядом.

- Ты просто меня напугал, - мне по-прежнему тяжело было смотреть ему прямо в глаза.

- Я не об этом, ты столько времени проспала. Точно нормально себя чувствуешь?

- Точно. И вообще мне вот-вот уже идти на магическое испытание, так что…

Эрион наверняка понял мой намек, но откланиваться не спешил.

- Амелина, вопрос остается открытым. Тебе придется мне рассказать абсолютно все, что происходило с тобой на Сумеречном острове. И то, что напоследок говорила тебе ведунья, в том числе. Я рассчитывал поднять эту тему еще на корабле на обратном пути, но ты все спала.

Тут мало было не встречаться взглядом, я еще и отвернулась к окну. Казалось, что иначе Эрион по малейшей тени на моем лице распознает ложь.

- Это из-за снадобья, оно так сонливостью сказалось. А в остальном и рассказывать толком нечего. Как я оказалась на другом конце острова, я тебе уже говорила. Ну а слова ведуньи перед нашим уходом… Ничего нового я не услышала.

- А конкретно? – только и Эрион не собирался отступать. Подошел ко мне и, бережно взяв за плечи, развернул лицом к себе. – Амелина, хватит увиливать. Я должен знать все, что касается тебя.

- То есть личной жизни у меня вообще быть не может? – хмуро парировала я.

- Учитывая, что я – главная часть этой жизни, то никаких секретов от меня быть не должно, - Эрион улыбнулся, искренне, бесхитростно… Как же эта его улыбка на меня действует! Хотелось сейчас просто прижаться к нему и все-все рассказать! Но толку? Все равно не могу ни слова произнести из-за магического запрета, да и никак иначе донести тоже. Тем более от меня же зависит, погибнет Эрион от проклятья или все же нет.

- Эрион, у меня нет никаких секретов, - я отошла на несколько шагов. – Ведунья напоследок сказала мне лишь то, что я и так уже не раз слышала. Что мы с тобой несовместимы, потому никогда не сможем быть вместе, и каждому нужно искать свою судьбу.

Эрион резко нахмурился.

- Она не могла тебе этого сказать.

- Почему же? – я все же рискнула встретиться с ним взглядом. – Это неопровержимый факт, с которым не поспоришь. Тем более сегодня я благополучно покину отбор, а дальше…

- И что же дальше? – он смотрел на меня так, что даже ком в горле встал. Как же тяжело лгать… Но именно от этой лжи зависит и его жизнь в том числе. Нужно помнить об этом каждое мгновение.

Постаралась ответить как ни в чем не бывало:

- А дальше еще есть время до передачи магии источнику, и я не намерена терять его зря. Сезон свадеб в самом разгаре, и мне нужно как-то дальше устраиваться в жизни. Тем более без магии придется сложнее, чем раньше, так что тут один выход – удачное замужество.

Как ни странно, Эрион даже ничего не возразил, но его взгляд словно бы проникал в самые мысли, вычисляя тот момент, с которого я уже начала так нагло врать.