Император Вечерних Звезд (ЛП) - Таласса Лаура - Страница 38

Пусть тени ничего и не говорят мне, если помешаюсь достаточно сильно и долго, они задрожат от страха. Такую же нервирующую реакцию я ощущал каждый раз, когда пытался вытащить ответы в отношении Похитителя Душ.

Я много раз задумывался о том, что способствовало страху в ночи. Теперь же, я слишком поглощен собственной магией, чтобы углубляться в суть вопроса.

Похититель Душ забрал Калли. Магия уже прекрасно дала это понять.

Мысли возвращаются к тем женщинам-воинам, заключенным в стеклянные гробы с младенцами на груди. Ранее я испытывал к ним сожаление и страх. Но они не были моими любимыми, семьей или друзьями.

Теперь-то в голове всплывают всевозможные ужасные объяснения того, каким образом женщины впали в спячку… и откуда у них ребенок.

Ярость горит внутри сквозь страх. Я разорву Потусторонний мир надвое, прежде чем это случится с Калли.

Менее года назад

Через несколько дней восполненные долги и шепот теней так ничего и не сообщают мне.

Я проношусь по двору и устраиваюсь глубоко в темницах. Затем сажусь на табурет и поочередно стучу пальцами по подбородку.

Забудь о том, что ты знаешь Похитителя Душ, Десмонд, какие необычные события произошли с Калли? Монстры любят оставлять за собой следы. Я должен узнать.

Разорванный матрац; сны, которые, как очевидно, не были просто снами. Затем были видения, которые показали ей проснувшиеся дети из гробов… с клетками и рогатыми существами.

Это все, что у меня есть.

Этого должно быть достаточно.

Начну с рогатых зверей. Есть много рогатых фей в Потустороннем мире, но только одни имеют отличительную черту…

Карнон Калифус, Властелин Зверей, Король Диких Сердец, Король Фауны… и Безумный Король.

У него, возможно, хватает силы и безумия, чтобы соответствовать описанию.

Дерьмо, но можно ли реально предполагать, что Король Фауны стоит за исчезновениями?

Те, кого коснулась Лисса3, способны на многое. Вопрос в том, мог ли Карнон быть способен на зло, совершаемое Похитителем Душ?

Конечно, один бы из его подданных проболтался о чем-нибудь. Если бы он действительно был бы виновен, кто-то бы заметил что-нибудь ненормальное до сего момента.

Но нельзя игнорировать эту возможность. Это лучшая идея, что у меня есть. Во имя Калли, я должен предполагать наихудшее в отношении Карнона. Но что, если я ошибаюсь… я не только не приближусь к ней, но и навлеку ненужную войну. Вот что бывает, когда атакуешь королей.

Да хоть война ради Калли, если нужно, но найди ее!

Быстро, как ночь, я покидаю темницы Сомнии и направляюсь в Царство Фауны. Будучи королем конкурирующего королевства, я обязан оповестить о своем присутствии на территории другого правителя, но даже не удосуживаюсь.

Если я прав и Карнон стоит за всем, тогда и его солдаты замешаны в похищениях. Никто не сможет удержать такой большой секрет от всех.

Я воссоединяюсь с ночным небом, пересекая Царство Фауны. Я больше не мужчина, не тело с конечностями и лицом. Я едва лишь считаюсь вещью. Немного более чем разумная тьма.

Здесь тени намного тише. Я чувствую это как никогда раньше. Старая магия, сильная. Та, что не упомянута в книгах. Вероятно, проблема не в том, что тени не хотят делиться секретами; может, они просто не могут.

Если Карнон умеет обращаться с таким типом магии, тогда я его весьма недооценивал.

Прежде чем направиться в столицу Фауны, я прочищаю, как могу, земли, в поисках хоть каких-либо следов Калли. Но тщетно.

Как я и думал.

Есть шанс, что ее просто нет в Царстве Фауны, но также есть возможность, что она находится на защищенной территории дворца, где стража не подпустит меня ко входу.

У всех королевств есть некоторые местечки, которые заговорены против меня и других правителей. Таким образом, иные короли и королевы не могут просто так заявиться и разузнать самые охраняемые секреты.

Я растворяюсь во тьме за дворцовыми территориями Карнона и выжидаю. Тут все до боли выглядит почти нормально. Охрана наворачивает круги по периметру; элита Фауны ходит туда-сюда. Я следую за несколькими к их домам, выжидая, как кто-нибудь ускользнет, но нет.

Ты ошибался, Десмонд. Ее здесь нет.

Калли может быть и в другом королевстве… в другом мире и терпит неведомую мне жестокость.

Я собираюсь уходить, как вдруг странная магия доносится до меня через тьму. Она так слаба, что я едва чувствую ее. С ней приходит желание материализоваться в реальном мире. Неохотно я делаю это на дереве с подветренной стороны дворца.

И снова поток магии достигает меня, уже концентрируясь на моем сердце. Я вздыхаю с дрожью, прижимая руку к груди.

Боги, я чувствую ее.

Свою пару!

Существо Калли есть песня; я представлял, как сирены могли петь, взывая к непостоянным мужчинам. Только мелодия резонирует внутри меня, взывая меня к ней.

Секундой позже я осознаю, что не должен чувствовать ее. Наша магия несовместима. Слабая связь между нами сильно барабанит по эфиру, что я даже чувствую страдания. Безмерное горе.

Мир вокруг меня тускнеет.

Взгляд устремляется во дворец, где я могу неясно ее ощущать.

Сузив взгляд и широко расправив крылья, я сразу же взмываю в небо, следуя за слабой связью с Калли. Тьма также дает о себе знать, собираясь на окраинах дворцовых территорий и приглушая волшебные огни, пока те не становятся лишь воспоминанием.

Я приближаюсь к невидимому барьеру, который препятствует мне войти во дворец Фауны. Его не видно, но можно почувствовать купол, образованный над королевскими территориями в идеальных пропорциях.

Должен добраться до нее.

Замахиваясь, я начинаю колотить по барьеру, который разделяет меня с ней.

БУМ! БУМ! БУМ! Звуки ударов пульсируют в ночи.

У солдатов не занимает много времени, чтобы среагировать. Где-то между плотными тенями, что извиваются на окрестностях дворца, и акустическими последовательными ударами, они в курсе, что кто-то пытается пробраться во дворец.

Но они меня не видят, так как я скрыт во тьме.

Я ударяю по магическому барьеру снова и снова, вкладывая в удары всю силу.

БУМ-БУМ-БУМ!

Нужно добраться до нее.

БУМ-БУМ!

Инстинктивная нужда превращает меня в безумца.

Теперь, когда я могу чуять сущность Калли, ее призыв становится ужаснее с каждой нотой.

Я вкладывают все силы в удары, едва осознавая, что все костяшки разодраны, отчего кровь размазывается по куполу и капает на землю.

Наконец-то солдаты начинают исполнять свои обязанности, появляясь впереди. Они подбегают ко мне по другую сторону барьера с опущенным оружием. Все дерьмо в том, что вещи с моей стороны попасть на их сторону не могут, а вот с их стороны на мою могут — к примеру, стрелы. Солдаты натягивают тетиву и отпускают стрелы. Одна, вторая, третья, четвертая свистят подле меня. Чем ближе наступают, тем больше ночной воздух наполняется тихими надвигающимися шагами.

Я ахаю, когда стрела врезается мне в плечо. Затем другая прилетает в бок.

Должно было ожидать, что большинство солдатов накинется на меня.

Но я не прекращаю своих действий. Под кулаками я чувствую, как купол начинает трещать. Я ударяю по нему снова и снова.

Наконец-то купол начинает трескаться и распадаться на кусочки, из-за чего защитная магия искрами пробегается по защитной оболочке.

Я внутри! И почти вою своим животным триумфом.

Я растворяюсь во тьме прямо тогда, когда в меня направляется шквал стрел. Те, что были во мне, безвредно для плоти упали на землю.

В такой форме существования сложно сфокусироваться на связи с Калли; сейчас более чем когда-либо наша магия не имеет никаких общих струн. Но я почти достаточно близок к ее существу.

Я воплощаюсь в реальность за тронным залом Карнона. Эта часть территорий дворца уже однажды противостояла мне.

Черт подери, я приду за ней.