Целый и невредимый (ЛП) - Леннокс Люси - Страница 43

— Для чего это?

— Бензин и продукты… за выходные, — бросил я через плечо.

Эйден тут же сгреб деньги, следуя за мной в спальню, которую я занимал в другом конце квартиры и, войдя в мою комнату, бросил их на кровать.

— Оставь себе. Я пригласил тебя на эти выходные.

Я развернулся к нему, чувствуя вспыхивающее в душе разочарование. Подобные ссоры уже успели стать привычными, потому что случались несколько раз до этого. Особенно, когда мы вместе ходили поужинать или посмотреть фильм, или занимались еще чем-нибудь, и я настаивал на том, чтобы заплатить за себя.

— Нет.

— Черт возьми, Эш. Мне деньги не нужны. А тебе – да. Пожалуйста, оставь их себе.

— Нет. Ты согласился, Эйден. Сказал, понимаешь, что это для меня значит, — устало произнес я. — Я не могу продолжать ссориться с тобой из-за этого.

Он не ответил. Просто молча схватил деньги, развернулся на каблуках и исчез. Я выждал несколько минут и взял сумку, не уверенный, что мы все еще куда-то едем. Эйден ожидал в гостиной. Заметив меня, подхватил свои вещи с пола рядом с диваном и, не проронив ни слова, вышел из квартиры.

Я думал, он что-нибудь скажет, когда мы покинем пределы города, но он стоически молчал всю дорогу. Если бы это был Билли, я был бы в ужасе, однако рядом с Эйденом я не испытывал страха. Совершенно. Даже когда у нас время от времени случались жаркие споры, и он пытался убедить меня оставить деньги себе, я никогда не волновался, что он станет использовать кулаки, чтобы заставить его слушаться.

Но хотя у меня и не возникало страха рядом с ним, зато с избытком хватало чувства вины.

Потому что, несмотря на то, что я переехал к Эйдену, у него по-прежнему продолжались серьезные проблемы, с которыми он безуспешно боролся. И я сомневался, что причиной тому было мое настойчивое желание платить за себя самому. На протяжении последних недель я несколько раз упоминал в разговоре, что он выглядит сильно уставшим, но он каждый раз отмахивался от меня, повторяя, что просто загружен на работе. Я бы, возможно, не обращал на это внимания, но глядя на Эйдена сейчас, все сильнее начинал задумываться, не стоило ли надавить на него в этом вопросе.

Тем более, прекрасно зная, что он лжет.

Я сам лично слышал эти кошмары.

Ночь за ночью.

Несколько раз я вставал, чтобы проверить его, но обычно Эйден умолкал, стоило приблизиться к его комнате. В конечном итоге, я наблюдал за ним в течении нескольких минут, пока его тело беспокойно вздрагивало на большой кровати, а затем возвращался в свою комнату. Кошмары неизбежно повторялись на протяжении всей ночи. Снова и снова.

По мере того, как мы подъезжали все ближе к пункту нашего назначения, Эйден, казалось, взял себя в руки и начал мимоходом указывать на места, родом из своего детства. Рассказал о поездках на велосипеде в магазин мороженого и показал книжный магазин, который любил исследовать Дэнни. К тому моменту, как он остановил машину на подъездной дорожке, ведущей к большому дому Кейп-Код серо-стального цвета в конце тихой улочки, напряжение между нами почти исчезло, и я смог расслабиться, чтобы исследовать все вокруг, пока Эйден заносил сумки в дом.

Тихий дом был красивым. Повсюду росли большие старые деревья, на которых только проклюнулись весенние почки, и откуда-то доносился крик чаек. Соленый воздух заполнил ноздри, и я поглубже втянул его в легкие. Еще остававшаяся во мне малая часть напряжения окончательно рассеялась в этой мирной и спокойной обстановке, когда я обогнул дом, чтобы посмотреть на океан.

Вид, открывающийся за домом, оказался поистине захватывающим. Обветренные серые деревянные перила в конце лужайки выдавали лестницу, ведущую к пляжу, а рядом с ней, среди кустов, спряталась скамейка. Я подошел ближе и сел на нее. Непрозрачные серо-зеленые волны были спокойными и ровными, несмотря на вечерний час. Влажный песок на полпути к кромке воды указывал на отлив, и я непроизвольно задумался, как далеко вода отойдет, прежде чем вернуться на берег.

Закрыв глаза, прислушался. Соленый бриз на коже, ритмичные волны, ласкающие слух, слабый намек на сосновую смолу, бьющий в нос... Казалось, все это успокаивает меня так, как ничто в большом городе не способно. Не знаю, как долго я там просидел, но когда наконец открыл глаза, то понял, что уже не один. Эйден молча сидел на другом конце скамейки, между нами лежал свернутый плед.

— Привет, — тихо сказал я, надеясь, что мой голос не разрушит чары.

— Привет, — его выдох был едва ли не тише моего.

Кобальтовые глаза, казалось, пили меня так же, как мои совсем недавно пытались вобрать вид на океан. Я не мог не раствориться в них. Что-то было в том, как мы с Эйденом Вейлом встречались взглядом, что вводило меня в некое подобие транса, завораживало. Его притяжение, соблазн рук и память о том, насколько мягкими были эти губы… Как и множество раз до этого за последние несколько недель, я задумался, почему все еще так упорно стараюсь держать его на расстоянии. Несмотря на наши непримиримые споры насчет денег, Эйден даже не намекнул на желание контролировать какие-либо аспекты моей жизни. Я знал, что он беспокоится о моей безопасности, когда меня нет, но он никогда не настаивал на том, чтобы повсюду меня сопровождать или отслеживать телефон, регулярно звонить или писать. Он дал мне именно то, чего я хотел.

Свободу.

Тогда чего же я на самом деле жду? Какой именно знак мне нужен, чтобы окончательно понять, что следовать за своими желаниями совершенно нормально? Неужели я действительно позволю Билли и прошлым ошибкам забрать это у меня? Я уже не тот человек, каким был четыре года назад, когда весь мой мир рухнул. Начать что-то с Эйденом сейчас стало бы моим собственным выбором, а не потому что я чувствую себя обязанным или боюсь остаться один.

По напряжению, сковывающему черты Эйдена, я мог сказать, что он все еще переживает по поводу ссоры, предшествующей поездке. Казалось, наше непримиримое противостояние раздирало его изнутри на куски – он был заметно расстроен, и при этом явно не уверен, что ему следует делать дальше. В глубине души я знал, что его аргументы были потребностью защитить меня и дать мне независимость, которой я так жаждал. Весьма иронично, потому что он давал мне именно то, чего я хотел – финансовые средства, чтобы поскорее подыскать себе жилье. Если бы он действительно хотел меня контролировать, то забирал бы каждый пенни, который я ему предлагал, потому что тогда мне потребовалось бы больше времени, чтобы накопить достаточно денег для съема собственной квартиры.

И, как будто тех эмоций, которые мы вызывали друг в друге, было недостаточно, между нами было еще кое-что – тоска. Потребность. Абсолютная, мучительная жажда друг друга. Я чувствовал, как она исходит от него волнами, так же ясно и отчетливо, как ощущал пульсацию во всем своем теле.

Эйден прочистил горло.

— Эш, прости меня, я…

Я отрицательно покачал головой.

— Не здесь, Эйден, хорошо? Давай оставим это в городе и разберемся со всем, когда вернемся. Я просто хочу провести уикенд с тобой.

Я оглядел великолепный пляж, прежде чем вновь посмотреть на него.

— Хочу послушать больше историй о том, как ты приезжал сюда каждые выходные, когда был ребенком. Хочу узнать, что заставило тебя заняться связями с общественностью. Хочу услышать о первом парне, которого ты поцеловал... Я хочу, чтобы наша поездка была именно для этого, хорошо?

Эйден вздохнул с облегчением и кивнул. Я рискнул и подвинулся к нему, чтобы сесть поближе. Мое колено зацепило край пледа, и я взглянул на Эйдена.

— А это для чего?

Он сглотнул, как будто пытался избавиться от оцепенения.

— О, я… я подумал, что, возможно, ты замерз. Собирался накинуть его тебе на плечи, но не захотел беспокоить. Ты выглядел таким умиротворенным, сидя здесь. Я почти решил оставить тебя в одиночестве.

Я взял плед и развернул его.

— Хм… он маленький, — заметил вслух, хотя на самом деле это было не так. — Полагаю, нам придется поделиться, — я притворно нахмурился, и Эйден улыбнулся.