Целый и невредимый (ЛП) - Леннокс Люси - Страница 23

Я заставил себя поднять сложенный лист бумаги и пододвинуть к нему через стол. Эйден протянул руку, чтобы забрать его у меня, убедившись, что я не против отпустить листок. Я откинулся на спинку стула и уставился на свои сцепленные в замок руки, лежащие на столе. Смотреть, как он читает, было просто выше моих сил.

Я ерзал и мучился до тех пор, пока больше уже не мог сдерживаться.

— Черт, тебе не обязательно читать это здесь. Вообще-то, мне уже нужно вернуться на кассу. Прочтешь позже. Да, просто… — я резко умолк, когда его колено уперлось в мое под столом и до меня дошло, что он внимательно смотрит на меня с самым добрым выражением лица. — Прости… — прошептал я.

— Пожалуйста, останься и позволь мне прочесть ее, Эш. Для меня это будет много значить, — произнес он негромко.

Я кивнул и заставил себя не шевелиться, благодаря Бога, что Эйден не читает вслух, потому что и без того прекрасно помнил слова, которые написал.

На поверхности

Когда отправишься к воде в поисках ответов,

Меня ты там не найдешь.

Просто помни:

Я в облаках и солнечном свете,

Деревьях и ветрах.

Я – твоя тень.

Когда позволишь ты слезам пролиться

Из страха позабыть меня,

Просто помни:

Я в твоем смехе и молчании,

Приветствиях и прощаниях.

Я – твоя душа.

Когда продолжишь жить ты завтра

После многолетней скорби и печали,

Просто помни:

Я в твоих воспоминаниях и прошлом,

Хороших временах и законченных главах.

Пришло время двигаться дальше.

Вновь взглянув на Эйдена спустя несколько мгновений, я заметил его плотно сжавшуюся челюсть. Дерьмо. Это было слишком самонадеянно с моей стороны. Мне не стоило лезть в это. Я ведь понятия не имел, какова на самом деле его история. Что, если я нечаянно написал текст об утраченном любимом человеке? Что, если он считает, что это не мое дело?

Я прикусил губу, пытаясь унять дрожащий подбородок. Мне не стоило этого делать. Это уже было слишком. Слишком личное.

— Эш… — хрипло произнес он.

Я поднял на него взгляд. Его глаза были влажными и такими грустными.

— Мне так жаль, — выдохнул я. — Эйден, мне не следовало этого делать. Прости.

Я вскочил и подался вперед, пытаясь выхватить у него из рук оскорбительный лист бумаги, но Эйден прижал его к груди, прежде чем я успел дотянуться.

— Нет, — прохрипел он. — Пожалуйста.

Я уставился на него.

— Пожалуйста… — повторил он.

Мы застыли практически нос к носу, и я отчетливо уловил его чистый запах после утреннего душа и бритья. Его прекрасные глаза умоляли меня, и он выглядел таким уязвимым, как мне никогда не доводилось видеть его прежде. Черт, до этого момента я даже ни в какой самой сумасшедшей фантазии представить себе не мог, что использую слово «уязвимый» по отношению к Эйдену Вейлу.

Его ладонь осторожно легла на мою щеку, и я, прежде чем понял, что делаю, прильнул к ней. Она была такой большой, теплой и сильной. Глаза сами собой прикрылись, и мне не хотелось их открывать. Я боялся сделать хоть что-нибудь, чтобы не разрушить этот поистине совершенный момент, когда ощущал искреннюю признательность и безопасность.

Но рука начала медленно двигаться, ласкать кожу, нежно притягивая к себе, и этого оказалось достаточно, чтобы вывести меня из транса. Я поспешно отстранился, вновь с глухим звуком шлепнувшись на свой стул.

От удивления губы Эйдена на долю секунды сформировали «О», но затем его взгляд вновь замер на листке бумаги.

— Это был мой брат, — наконец, произнес он, прочистив горло. — Мой младший брат Дэнни. Это он утонул. Ему было… ему было двенадцать, когда…

Эйден на миг умолк, пытаясь взять себя в руки.

— Я… Я просто не могу выразить, как много это для меня значит, Эш. От всего сердца, спасибо тебе, — его голос был хриплым, и я увидел подтверждение правдивости его слов, когда он снова взглянул на меня. Узнать, что Эйден потерял в воде своего брата стало сокрушительной неожиданностью.

— Пожалуйста, — произнес я, пытаясь удержаться, чтобы не броситься к нему и не стиснуть в крепких объятиях, сказав, как сильно мне жаль. — Я действительно рад, если тебе понравилось. Мне просто хотелось сделать что-нибудь, чтобы отблагодарить тебя. И, пожалуйста, передай Лаки спасибо тоже. Он хороший парень.

Эйден улыбнулся и покачал головой.

— Он сумасшедший. Но, да. Лаки замечательный малый. И у него замечательные отцы. Я бы очень хотел познакомить тебя с Беннетом и Зендером.

Что? Нет, я не мог этого сделать.

Или мог?

Знакомство с его друзьями... Подобное было бы слишком личным. Так ведь делали только парни, которые встречались друг с другом.

Верно?

Боже, я был без малейшего понятия. Совершенно. Взглянув на Эйдена, я заметил, что он терпеливо наблюдает за мной и не сомневался, он точно знает, что творится у меня в голове. Я постучал пальцами по столу и кивнул.

— С удовольствием, — удалось выдавить. И это действительно было правдой. Я хотел познакомиться с его друзьями. Может, потому что мне было крайне любопытно узнать побольше о том, что сделало Эйдена таким Эйденом. Или, может быть, я думал, что мне пригодятся любые друзья, которых я мог обрести.

Вероятно, это было и то, и другое.

Я встал из-за стола, понимая, что очередь у кассового аппарата стала значительно длиннее с тех пор, как я сижу здесь.

— Эм… мне уже пора возвращаться к работе. Хорошего тебе дня.

Эйден встал следом и потянулся к моей руке, подняв ее, он коротко коснулся губами костяшек, прежде чем мягко сжать и отпустить. Это ощущение прошило мой позвоночник и разошлось жаром по конечностям.

— И тебе тоже, Эш.

Закончив работу, я возвращался домой не спеша только потому, что у меня была такая возможность. По пути остановился в магазине с гитарами и приценился к новым струнам, потратил уйму времени, пуская слюни на некоторые высококлассные инструменты, что висели на стене, а затем побродил по книжному магазину, заглянув в раздел научной фантастики, чтобы посмотреть, что там нового. Несмотря на аппетитные запахи из итальянского ресторана рядом с моим многоквартирным домом, я поклялся придерживаться своего плана бережливости и экономии и решил поужинать пастой дома. Убраться из квартиры, за которую платил Билли, было гораздо важнее, чем вкусно поесть.

Вернувшись домой, я первым делом направился к папке, спрятанной под ящиком комода, и вытащил из нее учетную ведомость наличных, которую вел о заработанных деньгах. Записал туда сумму чаевых, полученных за день, спрятал папку обратно в тайник и потом добавил деньги к остальным в банку под раковиной. На краткий миг я позволил себе ощутить гордость от того, что у меня наконец-то, наконец-то, есть план, как действительно бросить Билли после стольких лет. Сам факт того, что я вернул себе контроль над своими финансами и будущим был достаточно действенным, чтобы я стал лучше спать и дышать легче. Чувство зависимости от Билли во всем лишило меня гораздо большего, чем просто независимости. Поначалу, когда я только восстанавливался, имело смысл принять его настойчивое требование заботиться обо мне, но теперь это не имело никакого отношения к тому, что он чувствовал себя обязанным. Я даже не мог понять, когда конкретно это случилось, но многие вещи, за которые поначалу я был благодарен Билли, постепенно превратились в оружие, используемое им против меня.

После переезда в Нью-Йорк в прошлом году, друг Билли, Эрик, единственный, кто знал о наших отношениях, как-то сострил, что я «содержанка». Я ждал, что Билли объяснит, что это скорее вопрос логистики, но вместо этого он просто рассмеялся и пошутил, что я сижу на диване и ем конфеты, пока он надрывает задницу на работе. Это замечание не только сильно задело меня, но и заставило чувствовать себя бесполезным и зависимым в самом худшем смысле из всех.