Магия Хаоса. Наследие драконов (СИ) - Обабков Евгений - Страница 35

Добравшись до вершины холма, Искатель оперся на свой посох, давая Диани время рассмотреть Драконий Дворец во всей его красе.

А посмотреть там было на что. Золотой, колыхающийся под ветром магический купол был высотою в треть версты. Сквозь рябь и редкие искры барьера просматривалось огромное строение, что центральной башней почти доставало до вершины купола. Множество меньших башенок окружало оплот с четырех сторон. Повсюду виднелись огромные окна, балконы и переходы. А на каменных стенах, полностью покрытых металлическими пластинами, виднелись выгравированные руны, символы и пиктограммы, о значении которых не догадывался даже Ликориан. Довершала картину величия и незыблемости огромная литая статуя существа, отдаленно похожего на дракона, который, раскинув могучие крылья, крепко стоял на мускулистых задних ногах, а в передних держа ростовой щит и длинное копье. Идеально ровные и гладкие дорожки огибали изваяние, заканчиваясь огромными ступенями, что вели к массивным створкам главных ворот.

— Эта статуя, — Диани показала на площадку перед Дворцом, — она похожа и не похожа на дракона одновременно.

— Древние чтили драконов, — пояснил Искатель. — Они считали их самим воплощением мощи и магии. В данной скульптуре они соединили саму суть могучего ящера и защитника мира в одном лице, а точнее морде. Так делают и люди, когда переносят на свои штандарты и гербы стилизованные изображения животных. В старом мире, еще до Исхода, я видел флаги с трехглазыми медведями или двуногими кабанами. Все разумные существа пытаются сравнивать себя с чем-то могучим и сильным. Ушедшие не были исключением.

— А каково жилось в том мире, что был до Исхода? — с любопытством спросила Хлебушек.

Искатель слегка нахмурился, но ответил.

— Там было хорошо жить, но скучно. Наш старый дом был лишен магии и чудес. Я рад тому, что смог перебраться в Терадос. Я рад и тому, что Хранитель поверил меня, сделав одним из Искателей. В противном случае я был бы давно мертв.

— Ты верен Хранителю, — с уважением отметила Диани. — Это видно по твоим глазам, когда ты вспоминаешь его.

— Верно! — кивнул Ликориан, улыбкой смахнув с лица темное облачко грусти. — Я ему многим обязан. Можно сказать, что он спас меня, дал мне цель в жизни, показал все чудеса нового мира. И сейчас я покажу тебе одно из таких чудес. Идем, Драконий Дворец ждет нас.

Еще раз оглядев с холма подступы к магическому куполу, Искатель с тревогой отметил тот факт, что рядом не было видно ни единого патруля мерсинцев. Это было странно. Солдаты, обычно настороженно относящиеся к магии, никогда не подходят вплотную к барьеру, считая, что это может наслать на них проклятие. Но сейчас рядом с Дворцом было слишком тихо, а те две деревянных заставы, построенные неподалеку от купола, производили впечатление заброшенности. Возможно, что солдаты переместились к охранным постам по ту сторону барьера, что были не видны отсюда. Но зачем им было делать это?

— Как-то вокруг слишком спокойно, — констатировал Ликориан, спускаясь с холма и не переставая зорко оглядываться вокруг. — Обычно за версту слышно бряцанье оружия и крики пьяных патрульных. А сейчас…

Тут уже и Диане непроизвольно передалась настороженность учителя.

— Возможно, они знают, что мы идем? Быть может, рядом с куполом нас ждет засада? Кто-то же преследовал нас в роще…

Искатель покачал головой, плотнее надвинув капюшон на голову.

— Я еще поверю, что солдаты могли попытаться схватить нас в зарослях. Но засада возле самого барьера… Нет, это суеверное мужичье никогда не приблизиться к магическому заслону. Они считают его проклятым. Тут есть что-то еще! Мое чутье говорит, чтобы я держал ухо востро. Незримый в свидетели — я предпочел бы гомон солдатни и бряцанье их оружия, нежели слушать эту могильную тишину. Даже мелкая живность не подает голоса, ты заметила? Вокруг будто все вымерло!

Диани кивнула, положив ладони на оголовки своих мечей. Желтые глаза чародейки постоянно следили за вершинами ближайших холмов. Девушка не упускала и случая оглянуться назад, поминутно посматривая на покинутую рощу, ожидая увидеть там преследователей. Но густые заросли оставались безмолвными, с затаенной угрозой наблюдая за путниками черными провалами чащобных глаз.

С минуту ушло на то, чтобы спуститься с холма.

Вскоре Искатель остановился возле магической стены, что желтыми волнами уходила ввысь. Никто не препятствовал снисхождению Ликориана с холма, никто не устроил засады, как это предполагала Диани. Все было намного спокойнее, чем предполагал Вимас, и он разрешил себе немного успокоиться, ослабив внимание. Солдаты Мерсина уже не смогут помешать его миссии, если, конечно, они не догадаются использовать луки и арбалеты с окружающих возвышенностей.

— Ну вот, мы почти у цели, — гордо произнес маг. — Ты ведь раньше не подбиралась так близко к Драконьему Дворцу?

Хлебушек покачала головой.

— Нет, — честно призналась она. — Я хотела увидеть его вблизи, но тогда я подчинялась приказам Самуриса, а он не хотел подпускать людей к этому чуду. И уж точно он не хотел видеть рядом с ним магов. Если бы король узнал, что ты шастаешь здесь как у себя дома — он был бы в гневе.

— Ну… он и так в гневе, — пожал плечами Искатель, протягивая посох к барьеру. Белая драконья кость беспрепятственно прошла сквозь дрожащую желтую пелену, не встретив сопротивления.

Вимас хмыкнул и продолжил мысль, надменно произнеся:

— К тому же, прости за такое выражение, но клал я на мнение королей. У монархов мира сего нет власти над Искателями. Хотя, почему-то, венценосные особы считают иначе. Но это их выбор, пусть тешат себя заблуждениями о полном контроле над всеми живущими в Терадосе. Кто бы что ни говорил, а я считаю, что этим миром правят магия и знания, но уж никак не смертные, водрузившие себе короны на голове путем интриг, насилия или по праву рождения.

— Не любишь королей? — заключила девушка. — В целом, наверное я того же мнения, хоть зачастую и приходится считаться с волей и желаниями правителей.

— Не то, чтобы я не любил их, — тихо произнес Ликориан, задумчиво всматриваясь в мутную пелену магического щита. — Да и должен признать, что и среди них есть достойные мужи. Но подчиняться монархии и тирании, зачастую абсолютной и жестокой, я не намерен. Наверное, я просто слишком долго живу…

— Действительно, ты уже слишком стар! — усмехнулась Диани.

— Только душей, — без тени юмора ответил чародей. — Ты кстати заметила, посох свободно проходит сквозь купол. Раньше такого не было. Уверен, что сейчас и ты сможешь пройти свободно, попробуй.

Хлебушек подозрительно взглянула на учителя.

— Ну, чего ты ждешь? — спросил тот. — Давай, я уже делал это, будет не больно.

Диани сложила руки на груди, сухо произнеся:

— А уж не очередная ли это твоя шуточка? — спросила она, не сводя с мага желтых глаз.

Вимас продолжил стоять с каменным выражением лица.

— Ты думаешь, что я обманываю тебя? — сухо осведомился он, посмотрев на ученицу с осуждением. — Ты думаешь, что я способен на такое?

— Еще как, — кивнула девушка.

— Черт! — не выдержал ее взгляда Ликориан, рассмеявшись. — Ты меня раскусила! Похоже, что тебя уже не провести просто так! Твое чутье на розыгрыши обострилось… Эх! Если так пойдет и дальше, то я умру от скуки!

— Просто я понемногу узнаю тебя лучше. Так что все-таки с барьером? Я видела, что ты удивлен тем, что посох свободно преодолел щит.

Вимас кивнул, наклонился, поднял камень, а затем бросил его сквозь магическую пелену. Гладкий булыжник свободно пролетел вперед, даже не замедлив своего движения.

— Это очень странно, — заключил Искатель. — В прошлый раз купол не пропускал даже воздух, от чего внутри было тяжело дышать. А теперь… Неужели защита Древних слабеет? В конечном итоге такая большая магическая проекция требует колоссальное количество энергии для поддержания целостности. Даже Ушедшие не обладали столь неисчерпаемыми источниками. Похоже, что купол скоро полностью падет. Быть может, это произойдет через год или два, но это неизбежно случится.