Забытые хроники: судьба (СИ) - Емальхак Долиман - Страница 42

— Я не слишком люблю шум, — как бы виновато улыбнулся маг. Ах, как не вовремя она здесь оказалась — пришлось брякнуть первое, что пришло в голову.

— Тогда как насчёт пройтись? Я уверена, стражники вам не дали толком прогуляться по замку.

— А как же ваш муж? Я не думаю, что в такой день вы должны оставлять лорда, — удивился Шиас.

— Ничего страшного, — ещё шире улыбнулась Нэтти.

Шиасу оставалось только пожать плечами. Он сделал жест, приглашая её на прогулку. Та шутливо поклонилась, соглашаясь.

— Ступайте за мной, — сказала она. — Есть одно место, которое вы просто обязаны посетить в первую очередь. Думаю, вам, как магу, оно очень понравится.

— Хорошо, — ответил Шиас. На минуту у него пронеслась мысль, а не задумала ли она в день свадьбы изменить своему мужу. Не то чтобы он был против. Особенно учитывая, зачем они с Ниласом сюда явились. — Я забыл ваше имя.

— Нэтти Нес, — представилась она.

— Хм, интересное имя. Позвольте узнать, откуда вы родом?

— Я родилась на острове Каменных Зубьев, что на западе от Маура.

— Я слышал о нём. Единственное место, где живут люди, помимо Долрана. Однако непрекращающиеся войны постепенно уничтожают население острова. Как же вы выбрались оттуда?

— Всё благодаря моей семье. Я была маленькой и толком ничего не помню. А мои родители не особо любили говорить об этом. Для них жизнь на острове превратилась в болезненные воспоминания.

Они спустились вниз по лестнице. Разговаривая с Нэтти, маг заметил, что коридоры здесь пустовали. Ни стражников, ни случайно заблудившихся гостей. Вообще никого. Место, куда они пришли, оказалось комнатой, наполненной различными пыточными устройствами.

— О, — маг постарался изобразить удивление, хотя зрелище ему очень не понравилось. — Я и не знал, что нынешняя ветка лордов прибегает к пыткам. В своё время отец нашего короля отменил подобное, приказав уничтожить все имеющиеся орудия пыток.

Нэтти кивнула.

— Так и есть. Но не беспокойтесь. Мой муж просто коллекционирует, но не использует. Они даже не работают!

«Вот как?» — подумал Шиас. Он засомневался, стоит ли спрашивать. Боясь ответа, маг всё же решился:

— И сколько времени понадобилось лорду Амрилу, чтобы собрать эту… коллекцию?

Исден официально стал лордом всего полмесяца назад, а все эти устройства выглядели так, будто стояли здесь десятилетиями, и об этом говорила не только никем не тронутая пыль. За такой короткий срок он не смог бы собрать всё это, если, конечно, это была его коллекция. Да, ими не пользовались, но они не могли появиться из воздуха.

Улыбка не сходила с губ Нэтти.

— Полдня.

Шиас почувствовал, как внутри него всё оборвалось, тысячи мурашек побежали по телу, а волосы на голове зашевелились. Ему чудилось что-то неладное, хоть он и не понимал, что не так.

Маг принял боевую стойку. Пока он сомневался, стоит ли атаковать, Нэтти бросилась на него подобно дикому зверю. Её одежда порвалась, из-под неё показались мясо и разорванная кожа. В какой-то момент она стала расти, роняя на землю куски плоти и обнажая в некоторых местах нечеловеческие кости. Её лицо, кожа на котором тоже разорвалась, стало одним сплошным ртом, огромным, со множеством мелких острых зубов. Руки разбухли, по четыре пальца с каждой отвалились, оставив один, который превратился в коготь. Она повалила мага на пол своей огромной рукой, придавив с нечеловеческой силой. Лицо Шиаса исказила боль. Увидев, что маг ещё сопротивляется, тварь занесла другую руку, направив свой коготь на мужчину. Маг не стал дожидаться её удара. Он взмахнул прямой ладонью, как будто пытаясь разрезать сам воздух. Едва заметное лезвие достигло цели, и тварь, вереща от боли, неожиданно исчезла. Все следы и кровь, что невеста оставила после себя, также испарились. Словно всё только что случившееся было иллюзией. Шиас с трудом сел и почувствовал боль в груди. Своим когтем тварь сумела достать мага, нанеся ему не смертельную, но кровоточащую рану.

— Вот блин, — усмехнулся он, вытирая пот со лба. — А рана-то настоящая.

На мгновение Шиас замер, прислушиваясь, но услышал лишь своё тяжелое дыхание. Он хотел перевязать себе рану, но, боясь за напарника, решил не тратить время.

— Нужно идти к Ниласу.

Одной рукой прикрывая пульсирующую рану, маг направился обратно в зал, где шло веселье. Шиас не сомневался, что «веселье» там сейчас ещё то. Хотя за Ниласа можно было не сильно переживать — толком атаковать он не сможет, но вот защитить себя для него не проблема.

И опять тишина и пустые коридоры. Шиас остановился у больших дверей в праздничный зал. До него донеслись негромкое бряцанье и звон стекла. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел сидящего за столом Ниласа, который выпивал и трапезничал с невозмутимым видом. Зал пустовал: ни людей, ни тварей, ни ещё каких-нибудь напастей. Шиас сел рядом с Ниласом и налил себе вина. Тот, посмотрев на рану своего напарника, хмыкнул.

— Заткнись, — рассерженно ответил ему Шиас. Пил он неаккуратно, и вино, побежавшее по подбородку, закапало на одежду. — Где этот… лорд?

Нилас пожал плечами.

— *** сбежал, пока я отбивался от атак. А потом все исчезли.

— Куда сбежал?

— Да я не ***. Говорю же, мне не до этого было.

Шиас снял с себя плащ и верхнюю одежду. С плаща он отрезал кусок ткани.

— Помоги мне, — сказал маг.

Закончив с перевязкой, Нилас кивнул, убедившись, что всё будет в порядке, и сел обратно.

— Как думаешь, когда всё это началось? — задумчиво произнёс Шиас, смотря в окно, за которым по-прежнему царила ночь.

— Думаю, с тех пор, как этот *** вернулся в город. И архимаг, ***, нам ничего не сказал.

Шиас засмеялся.

— Да нет, он сказал. Сказал, что сами увидим, когда придём. Но с Ларусом мы ещё поговорим. Сейчас нам надо выполнить нашу миссию.

Он встал и направился к единственному выходу из зала. Нилас шёл рядом. Уже в коридоре Нилас спросил:

— Где его теперь искать?

— Ну, мальчишка, видимо, решил поиграть с нами в прятки, — скрипнул зубами Шиас. Его голос казался металлическим. — Давай закончим с ним и уберемся отсюда.

— Место большое, — заметил Нилас. — Да и город, *** его, не маленький.

— Знаю, — сказал Шиас. — Но я не думаю, что он где-то вне замка.

— Почему?

— Не знаю, — честно признался Шиас. — Чутьё.

— Слишком внезапно в замке наступило затишье. Как бы это не заметили снаружи, — обеспокоился Нилас.

— Ещё неизвестно, что там, снаружи. Да и не важно. Давай поторопимся.

XII

Дверь, украшенная изображениями диких животных, оказалась не заперта.

— Ха, всё хотел посмотреть, как отдыхают лорды, поражённые Армагеддоном, — пошутил Шиас, прежде чем они вошли в комнату.

Перед ними предстали покои Исдена Амрила. Маги ожидали увидеть роскошную кровать с мягкой постелью, покрытые золотом канделябры, одежды из шелка, махровые ковры и прочее. Но комната оказалась пустой, холодной и заброшенной. Шиас, поводя глазами по углам, заметил, что их уже облюбовали пауки. Единственное, что освещало комнату, был лунный свет, который вместе с ветром попадал сюда через разбитое окно.

— Неожиданно.

Шиас, шаркая по пыльному полу, подошёл к окну. От города, который ещё недавно со всем старанием украшали местные жители, не осталось ничего. Он был пуст, а дома стояли полуразрушенные. Нилас нагнулся и провёл пальцем по полу, чтобы оценить толщину пыли.

— Как думаешь, — спросил Шиас, — Исден хотел такого исхода или он просто сошёл с ума?

— Не задавай мне идиотских вопросов.

Нилас тоже встал к окну и выглянул наружу. Вдруг до них донесся какой-то звук. Голос. Почти шёпот, но различить в нём человеческую речь возможно.

Нилас первым определил, откуда шёл этот голос. Он высунулся по пояс и, посмотрев налево, увидел балкон, а на нём — Исдена. Он весело с кем-то говорил, вот только рядом с ним никого не было.

— Пора… — Шиас не успел договорить.

Раздался другой звук. К ним кто-то быстро приближался. Маг бросился к двери, захлопнул её и закрыл на засов. Затем отбежал и встал за спину Ниласа. Тут же нечто с силой врезалось в дверь, явно стараясь выбить её с одного удара. Но та выдержала.