Кукла для Мастера (СИ) - Андер Вирт - Страница 65

   Теми временем, периодически приходила информация от пограничников и стражников города. Они видели новые следы, недалеко от города, но почему-то насчитали только троих. Были ли среди них зараженные, понять не смогли. И даже, те ли это следы (ну и специалисты, блин). Потом пришло сообщение от соседнего, так же предупрежденного об этой проблеме, города. И вот оно оказалось очень интересным.

   Стаю смогли вычислить и окружить. Был небольшой бой и, судя по тому, что было написано в привезенном нарочным свитке, они почти всех уничтожили. Вожак и еще один, сумели вырваться и сейчас с преследователями уходили вглубь королевства (то есть, все дальше от нас) и их уничтожение, похоже, это всего лишь вопрос времени.

   Даниэль обрадовался, и хотел отменить следующее патрулирование. Однако, не предупредив, делать это было неправильно. Поэтому он решил съездить еще на один раз, отправив сообщение, что со следующего дня все прекращается ввиду исчезновения опасности.

   ...

   Выехали мы как обычно с утра. На этот раз Даниэль не стал выбирать определенный маршрут, и мы фактически скакали (скакал на лошадях отряд, а я спокойно бежал рядом), куда глаза глядят. Глаза привели на самый край долины. Вбежав на резко вздымающийся холм (с неохотного разрешения мастера) я стал всматриваться в простирающиеся за ним земли, с удовольствием подставляя лицо довольно сильно дующему ветерку.

   Собственно особых отличий не было. Та же изумрудная трава, холмы и деревья. Правда, уже дальше они постепенно сходили на "нет", и у самого горизонта, я даже разглядел, что-то напоминающее возделываемые поля. Судя по тому, что я помнил из карты, как раз там и располагался город Светлый. Из-за марева, поднимающегося с земли, отсюда разглядеть его было невозможно. Вздохнув последний раз полной грудью, я уж было хотел вернуться к терпеливо (или не очень) ожидающему меня отряду, как вдруг...

   Я даже сначала не понял, что меня встревожило. Но... обернулся кругом, посмотрел, хм... ничего. Еще раз вздохнул и... легкое, прямо на грани ощущение. Так... что это? Еще раз, еще... Что-то неуловимое, но такое знакомое. Конечно, это не "нечто", но тоже отдает чувством тревоги. И ведь буквально недавно ощущал, да, недавно! Этот запах, вернее легкое ощущение запаха...

   Я даже глаза закрыл, что бы максимально сосредоточиться. Так пахнет... пахнет... Почему в голове упорно возникает образ Кайнэ? Она же пахнет по-другому! (однако образы упорно лезли, мешая сосредоточиться: вот Кайнэ стоит, вот сидит, тут висит на своей веревке, здесь она меня переодевает и из носа как обычно течет кровь...). Да уж, вот не везет девушке, так когда-нибудь вся и вытечет. Кровь... Кровь! КРОВЬ! ТАК ПАХНЕТ КРОВЬ!! ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ КРОВЬ!

   Широко раскрыв глаза, я начал уже целенаправленно вдыхать воздух, пытаясь определить направление. Одновременно с этим, по связи передал мастеру чувство тревоги, сопровождая своим пояснением. И получил его приказ немедленно возвращаться. Что я и сделал, уже успев определить, откуда приходит ощущение этого запаха.

   Подбежав к встревоженному отряду (похоже, Даниэль уже дал команду на подготовку к возможной опасности), еще раз дал свои пояснения и показал направление. Хотя нам надо было за край долины, похоже, мы могли пройти между холмами без проблем. И спустя небольшое время, быстро перестроившись и приготовившись, отряд отправился в путь.

   ...

   Это была даже не рощица, а небольшая группа деревьев, заросшая высоким кустарником. И пахло от туда. Причем, сильно пахло! С противным кисло-металлическим привкусом во рту. Отряд спешился и стал окружать это место, а Даниэль велел мне отбежать подальше. Я нехотя (ну, интересно же, блин) выполнил его требование, тем не менее, сделав, пусть и на отдалении большой круг.

   И сразу же обнаружил следы. Что-то по траве волокли... и волокли из соседней рощицы к этой группе деревьев. От туда тоже тянуло, но не так сильно! Сообщил мастеру. Тот, подумав, отдал несколько команд, и вместе с частью отряда отправился в рощицу, внимательно осматривая все вокруг. Через некоторое время внезапно раздались крики стражей, по которым я понял, что они что-то нашли. Оставшиеся у деревьев стражники стали тоже туда подтягиваться.

   Подбежав, и встав в отдалении (ближе не дал взгляд Даниэля) я увидел изломанные кусты, смятую и вырванную с кусками земли траву. Рваные следы на деревьях, брызги, а кое-где и четко видимые пятна крови довершали картину не так давно произошедшего здесь боя. Тел, правда видно не было, но дважды два сложить не трудно и я, впрочем, как и мастер, сразу поняли, где нужно их искать. Вернулся к деревьям и, не подходя к ним (приказ мастера), стал всматриваться, пытаясь разглядеть, где ЭТО может лежать.

   И все время, пока я тут бегал, меня не покидало чувство какой-то неправильности. Вроде и не ощущал этого "нечто" (мастер первым делом уточнил) и в то же время, что-то неуловимое витало в воздухе. Неожиданно в уголке глаза замерцало и я с удивлением (вот какого... ей сейчас надо) определил, что это иконка разворачивания "интерфейса". Причем пульсировала она как-то необычно, окрашиваясь периодически в красный цвет.

   Ладно, развернем. И сразу:

    - "Внимание! Зафиксирован повышенный уровень угрозы!"

   - "Внимание! Угроза летального воздействия членам группы!"

   ...

   Взгляд выхватил на возникшей в правом верхнем углу карте россыпь зеленых огоньков, и появившиеся с левого края зрения зеленые прямоугольники с именами (ого, так значит "интерфейс" и такое может!). Но сейчас главным было то, что прямо перед зелеными огоньками пульсировало два красных! Я еще успел передать сигнал опасности мастеру и даже указать, откуда она исходит, но...

   В роще, прямо перед стражниками, из-под кустов выметнулись две тени и с размаху в них влетели. Как кегли, отметил мозг без участия разума, уже привычно ловя картинку, и наблюдая разлетающиеся в разные стороны тела. Два прямоугольника в развернутом "интерфейсе" замерцав, погасли, став серого цвета. Остальные, какие на треть, а какие и больше, потеряли свой зеленый цвет. Только один, более насыщенного, темного оттенка (мастер), и еще три снизу (не успевшие подойти стражники), остались неизменными.

   Тени превратились в двух, огромного размера, зверей, больше всего напоминавших... волков. Взгляд отметил непропорционально большую голову с оскаленными клыками и передние лапы, похожие на уродливые руки с когтями-кинжалами. С середины, тело, покрытое короткой шерстью серо-стального цвета, становилось поджарым и к задним лапам уже выглядело, как звериное.

   "Мастеру грозит опасность, нужно срочно...", - я не успел додумать эту мысль, как мир замедлился, воздух стал плотным и тягучим, а перед глазами высветились надписи:

   - "ОПАСНОСТЬ!"

   - "Принудительная активация режима "мерцание" - неудача!"

   ...

   Ощущение, исходящее сзади, уже без всякого "интерфейса" вонзилось кинжалом в голову, заставляя разрывать, ставший таким твердым, воздух в попытке развернуться и отпрыгнуть. Но... уже повернувшись назад и видя приближающуюся оскаленную морду, единственное, что я успел сделать, это неожиданно резко (по сравнению с остальными движениями своего тела) поднять руку и, плотно сомкнув пальцы, вбить ее в открытую пасть...

Глава 11. Трудности выбора

   Место боя. Эли

   Наверное это больно. Даже очень БОЛЬНО! Когда тебе, сначала выбивают передние зубы, а потом раздирают нёбо и горло металлическими шипами. И ты вместо того, что бы торжествующе вгрызаться врагу в горло, висишь на чем-то остром и твердом, которое раньше выглядело, как обычная тонкая детская рука, и которое почему-то никак не получается перекусить. Судя по резко расширившимся и заполненным болью глазам существа, которое на меня набросилось, примерно так оно себя и чувствовало.