Восстание Персеполиса - Кори Джеймс - Страница 73

- Лаконийского Конгресса Миров - сказал Сингх.

- Разумеется. Но до сих пор это было единственным, что делал мой офис. Выступал как пресс-секретарь вашего офиса. И, при всем моем уважении, это не то, за что меня избрали в мой офис.

Когда она говорила это, она нервничала, и Сингх дал ей минутку повариться в ее беспокойстве. Если мышь хотела отрастить маленькие когти, в долгосрочной перспективе это могло быть не плохо. Правительству Лаконии не имело смысла использовать тех, кто не боролся за то, во что верил. Высокий консул четко дал понять, что у каждой конфликтной точки зрения должен быть энергичный защитник, чтобы все могли чувствовать, что окончательные решения принимаются только после того, как все будет рассмотрено полностью. Планетарный конгресс, управляемый мышами, не был полезен никому.

- И как, - спросил Сингх, позволив ей достаточно понервничать, - было бы лучше использовать ваше время, Госпожа Президент?

- Если мы станем законодательным органом этого нового правительства, когда мы действительно начнем принимать законы? Вы привели меня сюда, чтобы отдать мне ваши директивы для распространения, но ни за одну из них мы не голосовали. Я чувствую, что нас очень быстро начнут рассматривать как конгресс только по названию, как орган, который ставит печати на ваши указы.

- Как Губернатор, - ответил Сингх, - я являюсь прямым представителем исполнительной власти, и офиса высокого консула. Вы не будете голосовать, чтобы принять приказы высокого консула.

Он ничего не смог с собой поделать, и даже немного засмеялся над нелепостью такой идеи. Как будто высокий консул может изменить свою политику из-за голосования.

- Тогда, - спросила Фиск, - за что мы будем голосовать?

- Когда кабинет высокого консула примет решение о законодательной повестке дня этого года, вы будете первой, кого уведомят, Госпожа Президент. А до тех пор, пожалуйста, продолжайте работать с мирами-членами, чтобы облегчить для них переход к новому правительству. И я уверяю вас, это будет отличное использование вашего времени.

- Понятно, - сказала Керри Фиск и встала. - Пойду прослежу, чтобы моя подушка для штампов была разогрета.

Сингх не поднялся, чтобы пожать ей руку.

- Свободны.

Сингх все еще размышлял над крайне неудовлетворительной встречей, которую он провел с Керри Фиск, когда его монитор загудел, и из динамиков раздался голос Оверстрита.

- Сэр, у меня тут... джентльмен, который говорит, что у него важная информация для вас.

- Разве он не может передать её тебе?

- Он отказывается, сэр. Говорит, что это только для высшего руководства. Я думаю, может стоит его выслушать.

Это было интересно. Даже если предполагаемая информация окажется пшиком, ему было любопытно узнать, что же Оверстрит считает достаточно важным, чтобы отвлекать его.

- Мы знаем этого человека?

- Нет, сэр, - ответил Оверстрит.

- Полагаю, его уже обыскивали на предмет оружия.

- Да, сэр.

- Тогда дайте мне две минуты, - и Сингх сбросил соединение. Его офис по-прежнему оставался опрятным и чистым, после визита Фиск. Он выпрямился на стуле, и подтянул форму. Включил переднюю камеру своего монитора, и осмотрел себя. Бравый и аккуратный. Воплощенная картина военного командира.

Раздался сдержанный стук, и вошли двое десантников, с Оверстритом и высоким, худым человеком, имеющим основные признаки Астера. Единственной примечательной особенностью этого персонажа, которая казалась чужеродной, был его комически большой нос. Он был деформирован от нескольких повторных переломов, и имел большой шрам поперек одной из ноздрей. Очевидно, этот человек побывал в нескольких драках, и плохо работал над тем, чтобы не опускать руки, когда боксирует.

- Вы искали встречи со мной? - спросил Сингх. Он не предложил человеку стул.

- Моя сестра в одной из клеток, которые у вас снаружи, - сказал человек, отчетливо работая над тем, чтобы не показывать свой астерский акцент, и практически в этом не преуспев.

Сингх посмотрел на Оверстрита.

- В бомбардировки не вовлечена, Губернатор, - сказал Оверстрит. - Небольшая кража у торговца.

- Уже сформирован военный трибунал, и дела будут рассмотрены незамедлительно, в том порядке, в котором они поступили, - ответил Сингх. - Это все? - Конечно это было не все, или Оверстрит не привлек бы его внимание к этому человеку, но он собирался заставить Астера поработать самого.

- Вот это все ваше дерьмо, типа мы помогаем вам, вы помогаете нам? Это просто туфта, или что?

- Это правда, - сказал Сингх, чувствуя проблеск интереса. На губах Оверстрита играло нечто, что можно было назвать призраком улыбки. - Вы здесь, чтобы помочь мне?

- Отпустите мою сестру. Она просто дура, попалась на воровстве, для вас не угроза. Выпустите ее, я знаю кое-что, что вы захотите узнать. - Человек нервно тер свой большой узловатый нос, пока говорил. - Надвигается нечто, и я знаю койо, которые за этим стоят, да? Я из Коллектива Вольтера.

- Вы поддерживаете контакты с силами, стоящими за взрывами?

- Возможно, - сказал сломанный нос. Его бравада едва скрывала его страх. - Если этого будет достаточно. Вы мне скажите.

Сингх помолчал, позволив паузе затянуться. Сеть местных жителей, верных ему. Зависимая от его щедрости. Все это было так хорошо.

- Я думаю, мы с тобой подружимся - сказал Сингх.

Глава тридцать первая

Драммер

Со сном у Драммер сложились неприятные отношения. И худшим аспектом было то, что он оставлял ей время для чтения публичных досок объявлений, и новостных лент.

ЧУВСТВО ЦЕЛИ, ЭТО ИМЕННО ТО, ЧТО МАРС ПОТЕРЯЛ С ОТКРЫТИЕМ ВРАТ. ЭТО ВООБЩЕ НЕ ВТОРЖЕНИЕ. ЭТО ВОЗВРАЩЕНИЕ ИСТИННОГО МАРСИАНСКОГО ДУХА НА СВОЕ ЗАКОННОЕ МЕСТО, И Я СЧАСТЛИВ - ДА БЛЯ, ВОСХИЩЕН - ЧТО Я ПРОЖИЛ ДОСТАТОЧНО ДОЛГО, ЧТОБЫ ЭТО УВИДЕТЬ.

Путь, которым все это разыгрывалось, был предсказуем. Целыми днями она чувствовала, как Народный Дом вращается, слишком быстро, вокруг своих осей. Только это не просто скручивало ее тело. Ее разум был слишком тяжелым, чтобы его нести. Она контролировала себя с заторможенностью, как при вождении меха с глючной программой, или управлении роботом-манипулятором на пределе диапазона дальности. Встречи с союзным советом, с адмиралтейством коалиции, со своим персоналом. Интервью и выступления, в которых она заявляла о независимости союза. Она проходила через все это с физическим ощущением, что ее мозг дымится. Все, что ей хотелось сделать с самого начала ее службы и до последнего момента перед тем, как лечь в кровать, это только закрыть глаза.

И когда она наконец это делала, они снова открывались, будто сами по себе.

ЭТИ УБЛЮДКИ ДОЛЖНЫ БЫЛИ БЫТЬ ОТРЕЗАНЫ ЕЩЕ ДО ТОГО, КАК ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ВРАТА. ВОТ ИМЕННО ОБ ЭТОЙ ПРОБЛЕМЕ Я ТВЕРЖУ УЖЕ ГОДАМИ. ПРОФСОЮЗ ЗА ДЕРЬМО НЕ СЧИТАЮТ, КОГДА АРМИЯ СТУЧИТСЯ. И ЕСЛИ ВЫ ХОТЕЛИ КАКИХ-ТО ТАМ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, ЧТО АДМИНИСТРАЦИЯ ТРАНСПОРТНОГО СОЮЗА НЕ КОМПЕТЕНТНА, ВОТ ОНИ ВАМ. ПРЯМО ЗДЕСЬ, И В ИЗБЫТКЕ.

Она пыталась отдохнуть. Пыталась приманить сон обратно. Ей казалось, что в ее глазах песок. Во рту было сухо. Ей хотелось есть, но она не была голодна. Она хотела воды, но не испытывала жажды. Как будто ее тело знало, что нуждается в чем-то, но все, что оно могло делать, это снова и снова перебирать список возможностей, надеясь найти хоть что-нибудь, что даст ему утешение, которое оно не нашло в прошлый раз. Она поймала себя на страстном желании выкурить целую трубку марихуаны, хотя не курила уже десятилетия.

Она ждала час, может быть, два, затем вставала и проматывала каналы и сетевые дискуссии с пустым аккаунтом, который сделала для этой цели. Она говорила себе, что это исследование, что она оценивает моральный дух населения. Было легко притвориться, что она выискивает что-то, что может помочь. Ей казалось, что она срывает корку с живой раны, и втирает туда соль, но это все-равно было лучше, чем проматывать списки с именами мертвецов. Эмили Сантос-Бака...