Место во тьме (ЛП) - Форд Джей - Страница 24

Она заколебалась, не уверенная, что хочет, чтобы разговор пошел в этом направлении.

― А у тебя?

― Отчасти.

Девушка отпила вина, а он взял горсть орехов.

― Не умею вести долгие беседы, ― сказал он.

― А мы неплохо справляемся.

Ну, вот теперь он постукивал пальцем по бокалу, напоминая ей, что девушка напросилась на приглашение сама.

― Может, мне стоит уйти.

Он снова на нее посмотрел.

― Или остаться и выпить еще.

Хочет ли она этого? Карли посмотрела на окна, на их отражения в стекле на фоне ночи. Тут было оставаться поприятнее, чем в ее квартире.

― Выпить еще, будет замечательно, спасибо. Держи лед на колене, я налью сама.

Наполняя вновь их бокалы, она пробежалась по списку тем для поддержания беседы. Он еще не задал ей никаких вопросов, но они начали чувствовать себя в обществе друг друга более комфортно, и вскоре они будут заданы, только вот она пришла сюда, чтобы перестать думать о прошлом.

― Что ты проектировал, когда занимался инженерией? ― спросила она, садясь обратно.

― Гражданские проекты. Дороги и мосты, в основном. Несколько складских сооружений и складов.

― Как этот?

Он быстро пробежался глазами вокруг.

― Ничего такого же интересного. Ничего такого, где я захотел бы жить в восемьдесят лет.

Строители этого здания, вероятно, думали также.

Он кивнул и снова начал постукивать пальцем по бокалу.

― Итак, Карли, что происходит?

Его тон был обыденным, но его глаза говорили об ином.

Она пожала плечами.

― Пью с соседом.

― Я не думаю, что ты пришла сюда, чтобы говорить о нефтяных скважинах и складах. Они не так уж и интересны.

― Ты будешь удивлен.

Она поставила свой наполовину пустой бокал на кофейный столик. Может теперь настало время уходить.

― Ты была расстроена, я это увидел. Не хочешь рассказать мне об этом?

Вообще нет. Она хотела, чтобы он думал, что Карли приятная, умная, уравновешенная соседка, чтобы он воспринял ее «Я никогда не вернусь обратно» как конец темы. Но сегодня вечером она засыпала его вопросами и не давала ему спать в прошлые ночи. Он, вероятно, заслуживал какого-то ответа.

― У меня была причина, по которой я позвонила сегодня моему бывшему. Это был неприятный разговор. Мне требовалось перестать об этом думать.

Он кивнул, медленно, будто обдумывал ее ответ. Может быть, решая, сказать ли ей, что он хороший слушатель. Она поерзала на краю дивана, готовая уйти.

― Итак... ты нашла рыбный магазинчик? ― спросил он.

Она на секунду нахмурилась, а затем поняла, что он поменял тему разговора ради нее.

― Да, была уже там несколько раз, ― сказала она, благодарная, впечатленная тем, что он запомнил ее предыдущие вопросы.

― Как насчет индийской еды на вынос?

― Ела цыпленка в сливочном соусе и остереглась пробовать виндалу.

Он улыбнулся. Карли улыбнулась в ответ. Они поговорили обо всем еще немного – ее курсах и прогулке до брекватера, на которую не было способно его колено, о кафе, рынках и погоде. Короткие, проницательные ремарки, которые помогали ей вести беседу, и, казалось, разговорить его. Он даже начал выдавать целые предложения, и один раз громко рассмеялся.

― Еще? – спросил Нейт.

― Нет, с меня хватит. Мне пора идти.

Она была готова теперь.

― Если я задержусь еще, ты больше не захочешь никаких гостей.

А она может оказаться в его постели.

Он проводил ее до двери.

― Спокойной ночи, Карли.

― Теперь она будет спокойнее. Спасибо.

Сегодня воспоминания ее сильно преследовали, но она не дала им взять вверх. И теперь она возвращалась к себе, где и хотела быть.

Что было бы идеально, если бы она не боялась.

* * *

Суббота тянулась перед Карли, как длинная дорога через пустыню – только она и домашнее задание. Одна в квартире с ее тенями, лофтом и волнением. Сидя за небольшим летним гарнитуром в гостиной, она раскладывала ручки и блокноты рядом с ее ноутбуком, будто немного организации рабочего пространства что-либо изменит. Она потерла шею, постучала пальцем по клавиатуре и написала… ничего. Встала и зашагала вокруг. Пространство казалось тесным, слишком мрачным, слишком... о, нах*й все это.

Она была на ярмарке и смотрела на украшения ручной работы, виня свою усталость в потере сережек, которые она, в конце концов, нашла в холодильнике, когда услышала, как кто-то позвал ее по имени.

― Сюда! ― Дэмиан подзывал людей к прилавку общественных садов, офисная одежда канула в лету, а шляпа вернулась. ― Хотел бы я, чтобы у нас была очередь как за роллами из яиц и бекона, ― сказал он.

Она проложила путь к его столу, ей было более комфортно общаться с ним за растениями и среди людей.

― Вы подписали петицию против многоэтажной парковки? ― спросил он.

― Нет.

― Подписание уже вовсю идет. Так что предложение о реновации Реновация ― процесс улучшения, реконструкция, реставрация без разрушения целостности структуры

 для склада уже на горизонте. И оно выглядит зеленым.

― О, ладно.

С точки зрения окружающей среды, а не цвета, предположила она.

― Нет новостей от полиции о том парне?

Карли подумала, как же это объяснить. Он мыслил коллективно, может даже был активистом левого крыла. Простое «Они думают, что я все придумала» может вызвать отклик вроде: нельзя-доверять-ублюдкам. Было бы хорошо услышать, как кто-то говорит это – за исключением того, что он жил на складе и «испорченный телефон» может быстро превратить это в «Она все это придумала».

― Они все еще его ищут, ― сказала она ему.

Он рассеянно кивнул, его внимание привлек новый покупатель, Карли махнула ему на прощание и ушла.

Девушка пыталась держаться как можно дольше подальше от квартиры, прогулялась до мола, несмотря на усталость из-за плохого сна и кошмаров, неторопливо попивая кофе и представляя себе релаксацию. Домашнее задание задали только на понедельник, сказала она себе за второй чашечкой кофе. Она сможет закончить его в течение нескольких часов, если плотно за него засядет.

Она была уже на пути домой, когда увидела Брук, сидящую на лавочке, она вытянула вперед ногу в гипсе, а по ее опущенным плечам угадывалась подавленность. Карли замедлилась, вспоминая их разговор, состоявшийся после встречи книжного клуба. Карли симпатизировала Брук. Но сегодня, ей не хотелось, чтобы кто-то напоминал ей друзей и трагедии, и размышляла, сможет ли проскользнуть мимо девушки незамеченной, но Брук посмотрела прямо на нее.

Карли помахала ей. Она не видела слез на щеках Брук, пока не остановилась рядом с лавочкой. Попытка Брук улыбнуться, выглядела так, будто та хотела, чтобы Карли продолжила свой путь, и какое-то мгновение девушка рассматривала такую возможность. Но они были в трех шагах от гавани и от падения в глубокие воды. Быть одной не всегда хорошо.

― Как поживаешь? ― спросила Карли.

Брук повернула взгляд на гавань.

― Выдался плохой денек на самом деле.

Ветер был ледяным, и у Карли заболели лодыжки, но она знала все о плохих днях.

― Не против компании?

Прошла секунда или две, прежде чем Брук ответила.

― Я думала о том, когда смогу гулять здесь снова.

Это было неплохое начало. Карли села рядом с ней.

― Как долго тебе еще осталось носить гипс?

― Пару недель.

― Довольно длинная прогулка от склада на костылях.

Брук указала большим пальцем себе за спину в направлении парковки.

― Я приехала сюда. Машина с автопилотом, так что мне нужна всего одна нога. Я бы спросила тебя, как прошла твоя прогулка, но не хочу завидовать.

Карли мягко усмехнулась.

― У тебя отпуск?

― Я работаю из дома. Уже четыре недели делаю все с помощью телефона.

― Повезло.

― За исключением того, что я провожу дни, застряв в квартире, пялясь в монитор компьютера и сходя с ума.

― Не совсем повезло тогда.

Брук глубоко вздохнула и протяжно выдохнула.