«Последний удар: Перезагрузка» (ЛП) - Клэр Джессика - Страница 23

Она качает головой:

— Он узнает. Будет спрашивать, куда я делась, если уйду надолго. Он контролирует меня, куда бы я ни пошла.

— Тогда пойдем сейчас, — говорю я, поднимаясь. — У меня есть ответы на все задания. Пропустим занятие.

Кристина заикается:

— Я... я не знаю.

— Я знаю, — твердо говорю я ей, затем беру её за руку и поднимаю на ноги. — Очень надеюсь, что тебе никогда не придется использовать это место, но хочу, чтобы оно было у тебя, если понадобится.

На мгновение она задумывается и кивает с решительным взглядом на лице:

— Хорошо. Пошли.

— Отлично, — говорю я. — Мы возьмем такси и вернемся до конца урока. Никто ничего не узнает.

Её слабая улыбка – единственная благодарность, которая мне достается, но она и единственное, что мне нужно.

Я подсовываю Кристине свои печеньки, пока мы едем в такси к нашему дому. Она – мой проект, мой друг и тень моего старого «я». Хочу, чтобы она была счастлива. Как только такси поднимается к нашему зданию, я просовываю таксисту кучу денег и говорю:

— Подождите здесь. Нам понадобится максимум пятнадцать минут.

Кивнув, он паркуется и достает телефон, чтобы поиграть в игру.

Я почти тащу Кристину за собой в здание.

— Тебе там понравится, — радостно лепечу я, открывая дверь в лобби. — Здесь много места, две спальни. Но ты можешь пользоваться одной, если тебе не нужна вторая. В каждой квартире есть, стиральная, сушильная и посудомоечная машина, хотя не все работают. Я могу попросить Ника проверить, если у тебя будут нерабочие. Единственный человек, который еще живет в этом здании – мой папа, но вы с ним не встретитесь. Он агорафоб, и не выходит из своей квартиры.

Она нервно оглядывается:

— Всё это здание пустует?

— Ага, — отвечаю я ей. — Мы хотим сдавать квартиры в аренду, но трудно найти подходящих арендаторов. Но к тебе не будет никаких претензий, обещаю. Ты друг.

Я подмигиваю ей и поднимаюсь по лестнице на второй этаж, так как лифт сломан.

Оказавшись наверху, я забегаю в свою квартиру и беру главный ключ и ключ от квартиры на третьем этаже.

— Мы поселим тебя в триста первую, — говорю я ей, пока она с завистью оглядывает мою уютную квартиру. — Тебе понравится, там отличный вид и близко к лестнице.

Она, как щенок, следует за мной, пока я поднимаюсь по лестнице и открываю триста первую квартиру. Она чистая и аккуратная, стены только что покрашены, мебели здесь немного.

— Моя подруга Рейган жила здесь недолго, — говорю я Кристине, — но она переехала в Техас со своим парнем. Уверена, она не будет против, если ты попользуешься её мебелью.

Кристина с трепетом перешагивает порог, оглядывая тахту, потертую мебель и плакаты с фильмами ужасов, которые оставила Рейган при переезде.

— Я... я не знаю, что сказать, Дейзи.

— Просто скажи и сможешь использовать квартиру в следующий раз, когда Саул потеряет терпение, — умоляющим голосом говорю я.

— Ты имеешь в виду прямо сейчас? — произносит уродливый голос.

Лицо Кристины белеет от испуга, и она прячется за меня. Повернувшись, я вижу в дверях Саула со злобным взглядом.

Он следовал за нами. Мы оказываемся в ловушке между ним и дверью.

Глава 14

Николай

Пока профессор Харе рассуждает о визуальной чувствительности мозайки Эшера, об его уникальном использовании текстуры, создании линий и интервалов, я изучаю распечатки с форума игры «Хитман». Трое убитых в качестве примера. Стрельба в университетском городке согласуется с остальными, кроме конечного результата. Здесь никто не умер – перерыв в мозаике.

Обстоятельства указывают на неумелого стрелка – новичка, никогда не стрелявшего вне игры. Мне не хватает ресурсов, чтобы найти его. Я не следователь. Если у меня есть цель, я могу найти всё о ней, но работать без подсказки? Этому я еще не научился.

Хочу, чтобы мир был безопасным для меня и Дейзи. Но пойти с этой информацией к детективу МакФаддену будет ошибкой. Он задаст больше вопросов, чем у меня есть ответов.

Самой главной причиной, по которой МакФадден не считает меня стрелком, является то, что я не промахнусь. Если бы у меня на территории кампуса была цель, она была бы мертвой, а я бы исчез.

Но я не тот человек, который пытается возродиться. МакФадден мешает этому, он, возможно, не самая большая опасность. Мальчишки, пытающиеся выиграть фальшивый приз, играют в поддельную игру в реальном мире. Это может быть очень опасно.

Решено, я отправляю сообщение на номер с визитки МакФаддена.

«У меня кое-что для тебя есть».

«Встретимся у тебя».

«Я на занятиях».

«Когда закончишь?»

Он печатает короткие сообщения, как Дейзи, когда у неё был дешевый телефон. Я с любовью улыбаюсь, вспоминая, сколько сил ей потребовалось, чтобы принять в подарок дорогой телефон от меня. А для меня это было больше, чем просто подарок, ведь я хотел получать от неё сообщения и фотографии.

Такими были все мои подарки.

Она считает меня щедрым. Я пытаюсь объяснить ей, что каждый подарок, в первую очередь, это подарок для меня. Эту концепцию она еще не поняла.

Когда профессор Харе заканчивает лекцию, я бегу в архитектурно-дизайнерское здание, где у Дейзи кончаются занятия. Когда она не появляется, я вхожу в здание. Её занятие в третьей аудитории. Пусто. На выходе никого, в классе никого, за столом, где она всегда сидит с той девушкой, никого.

Ритм моего сердца ускоряется. Оно быстро и громко стучит, заглушая окружающие звуки: болтовню учеников, топот ног по полу, стук сумок о столы. Её здесь нет. Я бы знал, если бы она была здесь.

Я пишу ей.

«Жду тебя».

Не получив ответа, я отправляю изображение её цветка - маргаритки.

«Ты с Кристиной?»

Я жду.

Ничего. Поэтому я звоню, навязчиво врываясь в её пространство. Но страх, который меня захватывает, слишком силен, чтобы игнорировать.

Её голос начинает щебетать, и я открываю рот, чтобы ответить, но понимаю, это голосовая почта. Оставьте сообщение.

Надежда исчезает. Я открываю приложение, которое она не одобряет, но оно показывает местоположение сигнала с её телефона. Неправильно следить за ней, но у нас необычная жизнь с обычными врагами, типа разгневанных бывших любовников, недовольных соседей или завистливых студентов.

В моей прошлой жизни было много людей, которые знали, как стирать из жизни одной рукой, одной пулей и каплей яда.

Сигнал показывает, что она дома.

Так.

«Она в безопасности», — пытаюсь я себя убедить. Она невредима, и вероятно, печет еще больше печенья. Телефон гудит, предупреждая меня о сообщении, и я с тревогой открываю экран.

Это всего лишь МакФадден.

«Готов встретиться. Иду к твоему дому».

Дом. Место начала. Сигнал телефона ничего не значит. Он обманывал и раньше. Но это лучше, чем искать одну девушку в большом городе. Я начну с самого начала и буду медленно продвигаться вперед. Если придется, я схвачу МакФаддена, и буду мучить его всевозможными способами, чтобы вынудить его сотрудничать в её поиске.

Я... чёрт, я затерроризирую этот город, пока она не вернется ко мне в целости и сохранности.

Когда я подхожу, в доме тихо. Водитель отъезжает, как только я выхожу. Лампы в фойе включены по городским правилам, но внутри почти тихо. Отец Дейзи в своей квартире на первом этаже почти бесшумный. Иногда слышу скрежет ногтей его собаки по деревянному полу, но большую часть времени кажется, что мы с Дейзи живем на необитаемом острове. Мне всегда нравится, что мы находим любые причины, чтобы отвергнуть каждого потенциального арендатора. Но теперь изоляция не кажется мне такой разумной. Я жил один больше десяти лет. Дейзи – первый человек, которого я впустил внутрь, не только в сердце, но и жизнь. Я ревную её ко всем и не хочу делиться ею с кем угодно, даже с Кристиной и арендаторами, ведь она точно будить дружить с ними, одаривая их теплыми улыбками и печеньем.