Замуж за дракона. Отбор невест (СИ) - Риман Ирина - Страница 41

— Внутренний мир, — полушутя полусерьезно ответила я.

— Разве что. Он уже тогда воспрял духом и летал, как бабочка. Мы ведь чувствуем друг друга. Не каждую мелочь, конечно, но сильные эмоции отражаются, как в зеркале. На обед с претендентками я пришел в прекрасном настроении. За Рейной решил поухаживать. У нее тоже красный уровень, я думал, мы быстрее найдем общий язык. Вы меня слегка раздражали. Я уже слышать не мог восторги Тени. А потом я не знаю, что случилось. Вы меня удивили. Я вдруг разглядел ум за вашей красотой. Характер, нрав, упорство. Ни одна женщина раньше не ставила меня в неловкое положение. Пока я пытался это осознать и переварить, уже думал и говорил о вас столько же, сколько и Тень. И началось.

Король замолчал на полувдохе и отвлекся, поправляя на мне одеяло. Оно тоже намокло, но хотя бы защищало от ветра.

— Что началось?

— Ревность. Мы с ума сходили оба. Не скажу даже, кто сильнее. Это сложно, учитывая наше разделенное состояние и жизнь на двоих. Я рвал и металл. Запретил мерзавцу подходить к вам. Моя невеста, мои смотрины. Для меня Шиенн вытащил вас из другого мира. Я был готов жениться прямо сейчас. Меня раздражало до дрожи, что вы сопротивляетесь. Казалось, что каждое «нет» мне — это твердое «да» ему.

— И вы решили заставить?

— Да. Я совершил ошибку, теперь понимаю. Ваше падение в пруд помогло. Отрезвило. Мы с Тенью сделали вас игрушкой, и как два ребенка вырывали друг у друга из рук. Вы думаете, он случайно уронил маску в гостевой комнате? Нет, он ее специально снял, чтобы вы увидели чешую. И это его жалобное «я урод» прекрасно на вас подействовало. Конечно, ведь я тиран. Я плохой, а он хороший. Я манипулятор, а он — несчастная жертва. Поцелуй ваш я с трудом выдержал. Полспальни разнес. Красный уровень не сравним с черным, но разрушений хватило, можете мне поверить. А потом я уже не помнил себя. Каждый шаг, как в бездну. Я сразу понял, что он был с вами. Я этого заморыша двадцать с лишним лет знаю. Но злости было столько, что оттенков уже не различить. Мы душили друг друга, выворачивали внутренности. Тень сильнее. Он остановил мне сердце, а потом снова запустил. Пусть в подвале посидит. Ему полезно.

Король тяжело выдохнул и замолчал. У меня картина мира переворачивалась. Я еще сомневалась в словах короля, но дракону верить перестала. Все мелкие странности, замеченные раньше, вдруг вылезли наружу. И главная стучалась в мысли с особым упорством.

— Если вы так хотели жениться на мне, то зачем устроили испытание с перстнем? Ведь я могла простоять столбом, и его бы достала Домна.

— И ничего бы не случилось. Понимаете, Ирина, Высокие смотрины — развлечение для двора. Претендентки, испытания, синяя пыль в воздухе, чтобы все могли увидеть магию, соревновательный азарт. На вас ставки делали, как будто речь шла о петушиных боях. Но все понимали, что кто бы ни выиграл, последнее слово за мной. Я выбираю жену, а не победительницу смотрин.

— То есть шанса у девушек все-таки не было?

— Нет, — качнул головой Эйнор. — Мы поспорили с Тенью. Ему не понравилось, что я обещал извести ребенка. Он пришел ко мне в покои и был очень груб. «Ты не имеешь права, — кричал он мне. — Она тебе не принадлежит!» Это была высшая точка моей ярости. Я уже видел вас вместе, представлял в одной постели. И себя рядом. Мне почудилось, что если близость случится еще раз, то я растерзаю обоих. Я ответил, что усыплю вас тогда. На пятнадцать лет, как позволяли правила смотрин. И мы с Тенью оба останемся ни с чем.

«Так не доставайся же ты никому». Бесприданница. Версия короля Эйнора из Элезии.

— Не смерть, но близко, — кивнула я. — Поэтому Тень испугался и потребовал, чтобы я искала перстень?

— Наверное, да. Я не следил за ним в тот момент, я смотрел на вас. Думал, смогу ли потерять? Не слышать больше ваш голос, не чувствовать запах кожи. Я ненавидел вас, но никогда не хотел быть рядом сильнее, чем в тот момент, когда вы подчинили четырех магов и водили их по кругу в танце. Такое счастье ярче солнца. Вы были прекраснее всех звезд вместе взятых. Величественная, непобедимая. И не моя. Это свело меня с ума. Я до сих пор безумен. Мне кажется, что сейчас из-за угла появится Тень и снова украдет вас. Я уже десять раз пожалел, что придумал испытание с проклятым перстнем. Когда вы упали в пруд и не показывались над водой, я думал, что умру вместе с вами. Я казню эту стерву. Никто меня не остановит.

Я не собиралась. Ядвига заслужила наказание. Ее разбитые мечты не стоили чужой жизни. Моей или нет — не важно.

— Ваш перстень у меня, — сказала я и разжала, наконец, кулак. — Возьмите.

— Нет, еще рано. Я должен объявить о вашей победе на смотринах. Только потом вы вернете мне перстень.

— И мы поженимся?

— Да. Ничего не изменилось.

Жаль, я не могла сказать то же самое. История Эйнора объясняла его поступки, но не оправдывала их. Я не простила ему попытку изнасилования и не собиралась о ней забывать. Нужно быть дурой, чтобы поверить в красивую сказку о несчастном ревнивце. «Ах, он не хотел. Ах, он был не в себе». Ревнуют все. Насилуют и угрожают смертью — единицы. Король, как был чудовищем, так им и остался. Меня дракон волновал.

Если солгал о разговоре с Эйнором, то мог и в других вещах не сказать правды. Фиолетовая магия. Эликсир жизни и драконья кровь. В книге Нетты говорилось, что она оживляет мертвую плоть и дает контроль над ней. Тень все выставил по-другому. Где правда? У короля спросить?

— Фиолетовая магия в вашей крови, — решилась я. — Магистр Тьен считает, что такую же использовали во вторжении мертвых с севера. Его остановил Траггар Безумный.

— Он верно считает, — кивнул Эйнор. — Точно такую же.

— Тогда я вообще ничего не понимаю. Вы — мертвец?

Король откинулся на спинку скамейки и посмотрел в небо. Я знала, что в магическом мире возможно очень многое, но Эйнор не походил на хладный труп. Золотистая кожа, здоровый румянец. Был вчера, сегодня король бледен. До сих пор. Объятия у него теплые. Мышцы твердые, но так бывает у сильных мужчин. Поцелуи самые обыкновенные. Он живой человек или я ничего не понимаю в мертвецах.

— Я не могу ответить вам, Ирина. Это слишком важная тайна, чтобы сообщать ее невесте. Своей королеве я бы рассказал. От нее у меня не будет секретов.

Ловко. Очередное условие. «Выходи за меня замуж и узнаешь».

— Я должна знать сейчас. Если вы мертвы, то бесплодны, а я хочу детей.

— Дети будут, — улыбнулся Эйнор. — Мне нравится, что мы начали их обсуждать. Значит, вы согласны? Я подожду три месяца, как обещал. Я ценю свое слово. Вы привыкнете ко мне, а я докажу, что умею не только ревновать.

— А если я уже беременна? От другого мужчины, не от вас.

Я понимала, что бью в больное место. Я специально это сказала. Хотела посмотреть, как Эйнор отреагирует. Ему не удалось удержать спокойствие. Плечи напряглись, пальцы сжались на мраморе скамейки.

— Ирина, вы должны понимать, как тяжело воспитывать чужого ребенка.

— Но вы же вырастили одного. Тень вам не сын.

Король дернулся. Я воткнула в больное место нож и поворачивала его. Если сейчас соврет, что примет ребенка, значит и остальное — спектакль. Игра в «хорошего», чтобы получить мое расположение. Зачем-то оно ему нужно.

— Нет. Не сын. Ирина, давайте закроем тему. Если через три месяца между нами что-то поменяется, то я подумаю еще раз. Сейчас нет. Категорически.

Честный ответ. Неожиданно. Я плотнее запахнула одеяло на груди и долго молчала. Зрители волновались на балконе. Смотрины встали на паузу, ничего не происходило. Дувр деликатно мялся в сторонке, не решаясь подойти. Тень обманул меня. По крайней мере, дважды. С разговором об испытании и с фиолетовой магией. Я уже не знала, кто из них настоящий кукловод, а кто марионетка? И что вообще мне со всем этим делать?

— Замуж не напасть, — пробормотала я под нос, — как бы замужем не пропасть.

— Вы пожалеете, если откажетесь, — зашел с другой стороны Эйнор. — Ваш черный уровень не спрятать и не забыть о нем. Как вы хотите жить, если не магом во дворце? Лечить деревенским мужикам зубы? Разбираться, почему у коров упали надои? Ирина, вы родились с даром удивительной силы. Ваш родной мир беден на магию, там вы не могли раскрыться. Шиенн оказал вам услугу. Так не губите себя здесь. Ваше место на вершине. С короной на голове. Я предлагаю вам лучшее, что может дать Элезия. Подумайте. Вы боитесь меня? Я дал слово не принуждать вас к близости три месяца. Вам кажется, что вы предаете Тень? Спросите себя, так ли это? Разве он против нашей свадьбы?