Время приобретений (СИ) - Малышева Алёна - Страница 29

Анела встряхнула головой, избавляясь от наваждения.

Да он снова играет с ней! Анела вырвала ладонь из его и, отвернувшись, ускорила шаг.

- Да куда вы от меня бежите, моя королева? – донеслось за спиной насмешливо-ласковое. – Поддайтесь же чувствам. Примите поражение! Вдруг оно окажется победой?

Да никогда! Мерзавец! Гад! Лицемер! Она ведь на миг и впрямь поверила, что с ним происходит что-то дурное. Что-то до того гнетёт, что ему не по себе. А он… притворялся! Чтобы она только на него внимание обратила!

За спиной раздался грохот, следом проклятие менестреля. Анела резко обернулась и в недоумении замерла. Менестрель теребил серьгу и смотрел на землю. Прямо перед ним лежал крупный кусок черепицы. Попади он на голову Аскрела – убил бы насмерть! Анела подняла лицо. На крыше на вид хорошего добротного двухэтажного домика чернела дыра. Странно.

Менестрель посмотрел на Анелу и ухмыльнулся:

- Неласков ко мне ваш городок, моя королева. Весь в хозяйку, - окинул её долгим взглядом, усмехнулся: - Уверен, если бы вы мне улыбнулись, то и неприязнь города померкла перед вами. Вот только… способны ли вы улыбаться?

Ему всё шуточки! Неужто совсем не волнует, что мог пострадать или даже погибнуть?

- Поводов улыбаться не было! – отрезала Анела и вновь зашагала к уже видимым окованным вырезным воротам.

- Так это легко исправить! – донёсся весёлый голос Аскрела за спиной.

Он поравнялся с Анелой:

- Пожалуй, мне лучше не отставать от вас. Мало ли какие случайности могут произойти. А мы ведь не хотим, чтобы пострадал такой замечательный менестрель?

- Да помолчи ты! – не выдержала Анела.

Коснулась герба на воротах – и те легко приоткрылись. Анела с Аскрелом вышли на дворцовую площадь.

Аромат цветущих яблоневых аллей вдоль края площади туманил голову. Высокая статуя крылатой леди возвышалась, как незыблемый памятник. А за ней красовался в лунном свете белоснежный дворец с пятью башнями. Око на шпиле самой высокой от взгляда Анелы, казалось, засияло ярче. Четырнадцать статуй воинов попарно напротив друг друга застыли в ожидании на семи ступенях широкой лестницы.

Вдруг яблони зашелестели. Белоснежные нежные лепестки сорвались с ветвей и, подхваченные ветерком, взметнулись в воздух и понеслись к Анеле. Закружился вокруг неё лепестковый вихрь, словно город нежно обнимал её. А затем осыпал лепестками, которые частично остались на одежде, на волосах.

- Красиво, ничего не скажешь, - нарушил торжественную тишину менестрель. – Чего от иридис не отнять, так умения создавать красоту. А потом легко отказываться от неё.

В голосе мелькнули горькие нотки. Анела удивлённо оглянулась на Аскрела. Но привычная насмешливая улыбка и чуть прищуренные глаза заставили покачать головой. Видимо, показалось.

В молчании дошли по брусчатке, кругами вьющейся вокруг крылатой статуи и по всей площади, до дворца.

Стоило ступить на первую ступень, воины в приветствии вскинули мечи. Рядом с проклятием отшатнулся менестрель. Но под её насмешливым взглядом, вскинул голову и снова шагнул за ней. Хотя от Анелы не укрылось, с какой он опаской посматривал на остальных воинов, последовавших примеру первой пары. Радужная дева на двери сияла. Анела коснулась дверей, и те распахнулись, пропуская внутрь.

Яркий свет сотни свечей, отражающийся от позолоченных канделябров на стенах, на миг ослепил. А когда Анела привыкла, то довольно кивнула. Она дома.

Просторный холл, с изгибающей по краю змейкой лестницей. Стены украшены картинами в тяжёлых рамах. У дверей стоят рыцарские доспехи, сквозь витражные окна просачивается лунный свет. А в начищенном до блеска паркете отражается огромная хрустальная люстра-каскад с десятком окружностей свечей.

- Как-то простовато у вас тут, вы не находите, моя королева? – ехидно поинтересовался Аскрел.

Угрожающий звон хрустальных капель на люстре стал ему ответом.

- Аскрел! Если не ценишь своей жизни, пожалей хотя бы мой дворец! – огрызнулась Анела.

Испортил гад всё удовольствием от возвращения домой. Но разве менестреля она смогла бы хоть раз заставить замолчать? До нужной комнаты он раскритиковал и излишнюю позолоту, по его мнению, на лепнине, жесткие дорожки под ногами, гладкие перила и узость лестницы с крутыми ступенями… Словно желал узнать степень терпения дворца. Анела чувствовала, как в напряжение сжимается воздух. Пока её мысленные уверения, что всё прекрасно, дворец сдерживало. Оставить в какой-либо комнате менестреля, она не решалась.

И когда перед ними появилась расписная всеми цветами радуги дверь, с облегчением выдохнула. Дошли.

Круглая комната с теряющимся где-то высоко куполообразным прозрачным потолком. Стены ярко расписаны картинами радужного мира. Со временем не поблекла ни чёрточка. Краска всё также сияла, словно вот только что художник перестал воспроизводить сражения, города, иридис.

В середине зала стоял круглый алтарь, из которого бился ввысь сверкающий поток. И в нём сиял всеми цветами радуги венец. Анела протянула к нему руку. Венец сорвался с месте, словно только этого и ждал. Пролетел мимо руки и опустился на голову. Вокруг закружилось радужное пламя шести стихий. Они приветствовали возвращение хозяйки.

- Это Радужный венец? – выдохнул менестрель, где-то растеряв свою язвительность. – Ты оставляешь его без охраны?

Анела кивнула. Старая Амбра – самое безопасное место для венца. Пуща к городу никого не пропустит без разрешения своей хозяйки. Анела направилась к стене напротив двери. Прикоснулась к изображению венца, и стена раздвинулась, запуская в маленькую комнату без единого окошка. Здесь на тяжёлом столе горела лишь одна свеча в серебряном канделябре. Освещала три больших шкафа. Один полностью был заставлен книгами в крепких переплётах, второй шкаф состоял из множества шкафчиков, на которых сверкали надписи. В нём хранились засушенные травы и другие ингредиенты для эликсиров, отваров и ритуалов. А вот в третьем шкафу все полочки заполнены пузырьками и колбочками. На столе бумаги с чертежами и записями, а чуть в стороне маленький очаг. Когда-то комнату использовали королевы иридис для работы со своими стихиями. И Анела, помнится, с удовольствием её исследовала после освобождения иридис от власти амулетов. Китан и Злат тогда едва смогли вытащить её из неё, пора было возвращаться в столицу.

Анела махнула головой, откидывая воспоминания. Время не терпит.

- Аскрел, хватит сверлить взглядом алтарь. Уверена, жертв на нём не приносили, даже не мечтай. Лучше помоги мне!

Осторожно вытащила свёрток из-под плаща и положила на стол. Нетерпеливо скинула плащ на кресло. Бережно развернула ткань, освобождая книгу. Кончиками пальцев робко провела по переливающейся обложке. Страницы перелистывались с мягким шуршанием. Вот и нужный ритуал Празидиум. Рядом с текстом схематический рисунок. Был бы выбор, Анела не стала бы обращаться к стихиям. Но ради родных можно и нарушить данное себе обещание.

- Аскрел, мне нужен алмаз, янтарь, сапфир и жемчуг. Найди в шкафу, - кивнула Анела на шкаф справа от себя. Сама из ящика стола вытащила коробочку с мелом и изогнутый волной кинжал. Мел пересыпала в маленькую глиняную ступку.

- Что вы задумали? – замер перед ней Аскрел.

- Небольшой ритуальчик! – усмехнулась Анела, перечитывая вновь и вновь слова заклинания. Перечисление стихий. «Своей кровью прошу у вас помощи. Защитите моих родных» Перечисление имён. И напоследок: «Цена - моя жизнь". На древнем, ещё до перехода в этот мир языке иридис. Всё просто.

Пора! Богиня, пусть всё получится!

- Что-то мне это не нравится, - пробормотал менестрель и положил четыре камня на стол рядом с книгой.

Анела только пожала плечами. Ей нет никакого дела, что что-то ему не нравится. Это совершенно его не касается!

Выгнала Аскрела из кабинета, не смотря на все его просьбы поглядеть хотя бы одним глазком. И плотно закрыла дверь. Нужно переодеться. Для ритуала необходимо, чтобы было как меньше препятствий между Анелой и окружающим миром. В сундуке у стены лежала белоснежная мантия. Расплела косу, волосы тяжёлым водопадом рассыпались по спине. Радужный венец сдерживал их, не давая перекинуться на лицо. Амулет положила на стол, а кинжал и ступку взяла в руки.