Легенда из подземелий - Реброва Алёна Дмитриевна - Страница 127

   - Твои остановились в другом доме, - спокойно ответила Маргул. - Ты перепутал здания.

   - Они все похожи, да и... - я попытался оправдаться, но, поняв, что это бессмысленно, перестал. - Ужасный запах! Стряпня - это определенно не твое.

   - Хочешь приготовить мне что-то другое? - выпрямившись, женщина вперила в меня немигающий взгляд. Только сейчас, когда я впервые видел ее так близко при свете, я понял, что ее глаза отливают красным.

   - Пожалуй, - я взял из ее рук гнутый половник. Это удивило Маргул, но она не стала возражать. - У тебя есть соль или хотя бы немного настойки?

   - Все, что есть, перед тобой, - она обвела рукой пустую разгромленную кухню. - Как насчет каменной пыли? Нет? Тебе не угодишь!

   - Соль необходима организму, без нее нельзя протянуть дольше пары месяцев, - зачем-то сказал я и, достав из кармана куртки небольшой мешочек с давно смешанной универсальной приправой по рецептам охмаражских поваров, начал исправлять ситуацию в котле. Там плавал большой кусок белого ящериного мяса, причем не самая плохая часть. Немного умения, и это будет очень вкусно.

   - Ты настолько голоден, что не можешь пойти к своим и предпочтешь объесть меня, у которой из-за мародеров на складе уже месяц нет даже чистой воды!? - возмутилась Маргул, когда поняла, что я не шучу.

   - У тебя еды не больше, чем у нас. Она бегает по подземельям в таких количествах, что можно даже не засаливать на зиму, - я решил пошутить, но, видимо, получилось очень плохо. Маргул продолжала нависать надо мной, недовольно сложив руки на груди и следя красными глазами.

   - Уходи, тебе нечего здесь делать, - повторила она.

   - Лучше расскажи, зачем ты тут. Зачем я пришел, мы оба знаем, а вот что заставляет тебя ошиваться возле нашей стоянки, мне непонятно, - заметил я. Судя по запаху, мясо постепенно начинало становиться съедобным: волокна размягчались и с вместе густым паром выделялся приятный терпкий аромат.

   - Это мои владения, а не ваши, так что это вы ошиваетесь вокруг меня, а не я вокруг вас... - напомнила Маргул. Она говорила раздраженно, но чудесный запах уже начал действовать на нее: ее слова звучали все менее твердо и жестко, тон становился мягким и даже немного робким.

   - Скажи лучше, это ты Земляная ведьма? Я видел, как ты ушла под землю в нашу последнюю встречу. Если ты знаешь такую магию, то могла и ящериц в камни вмешать...

   - Могла, - Маргул кивнула, нагибаясь над котлом и с упоением вдыхая. - Боги, я такого не ела уже несколько лет...

   - Зачем ты сделала это с бедными животными? Это же такая ужасная смерть! Ты не похожа на сумасшедшую садистку, так зачем же? - я продолжил расспрашивать, видя, что на этот раз она настроена более дружелюбно и может многое рассказать. Сила охмаражских приправ во истину безгранично.

   - Я следила за вашим продвижением и прятала ящеров, чтобы облегчить вам путь вниз, - ответила она, стоя над котлом, уперев руки в колени. - У меня есть цели, знаешь ли.

   - Ты помогаешь нам? - удивленно спросил я. - Интересно, зачем это тебе.

   - У меня так же есть свои интересы... - вздохнув, ведьма выпрямилась и отошла от очага.

   - И в твоих интересах, чтобы я знал, что ты нам помогаешь? - я усмехнулся.

   - Верно... - Маргул произнесла это еще более неуверенным голосом.

   Знала ли она до этого момента, что я догадывался обо всем с той нашей встречи в пещерах, или не знала, но сейчас она одним своим тоном подтверждала все мои предположения. И это не могло не радовать: теперь я точно знал, что могу повернуть все так, чтобы у нас появился ценный союзник и вместе с ним большой шанс выбраться отсюда.

   - Значит, твоя задача - увести нас вниз, подальше от выходов на поверхность...

   - Но не пустить дальше третьего яруса, - закончила фразу Маргул. - Я должна устроить обвал, запереть вас в пещерке, где вы умрете с голоду, или раздавить камнями сразу.

   - И сделаешь это?

   - Этого еще никто не знает, - сказала она, поворачиваясь и жадно впиваясь глазами на мясо. - Но я могу предложить сделку. Я продам тебе ваши жизни... за помощь.

   - Помощь?

   - Я обеспечу вам безопасный путь, буду доносить сведения и присоединюсь к вам, когда придет время. А вы выведете меня на поверхность и дадите уйти, - она заставила себя пересилить голод и посмотрела на меня, с надеждой, но твердо зная, что должна сделать в случае моего отказа.

   - Я сделаю так, чтобы тебя не тронул никто из нас, - пообещал я. - Но можешь ли ты быть уверена, что и твой хозяин тебя не тронет?

   - Была бы уверена, не позволила бы тебе снова найти меня, - решительно ответила она, качнув головой, как будто отбрасывая сомнения. - Но я не уверена... и я не заслужила такой жизни, - Маргул нахмурилась.

   - Все готово.

   Воткнув в кусок мяса гнутый железный прут, я вытащил его из котла, отрезал ножом большой кусок и насадил его на острие.

   - Это тебе, - я протянул нож с мясом ведьме.

   - Думаешь, они тебя послушают? - снова начала женщина, с трудом деля внимание между едой и разговором.

   - Все, что касается нашей команды, - не твои проблемы. Я договорюсь с ними. Лучше расскажи, что там, внизу, - я уселся на один из стульев и, поставив рядом старую табуретку, жестом пригласил Маргул сесть рядом. - Что такое это "зло", которое так напугало слевитов?

   - Это то, над чем меня заставили работать... не буду врать, будто я была сильно против. Мне было все равно на то, что я делала, пока это не стало выходить за грани разумного! Но я всего лишь прислуга, меня не спрашивают и не слушают, а если бы я начала упрямиться, меня бы убили, так что приходилось повиноваться... - заметив мой взгляд, Маргул прекратила болтать о своей жестокой судьбе и начала говорить по делу. - "Зло" - это стая зараженных ящеров. Мы пытаемся ими управлять, держим их в загонах, кормим, проводим опыты. Я что-то вроде пастуха... ведь мне не составляет особого труда загнать их куда угодно, смещая камни за ними. Иногда ящеры выходят испод контроля и тогда приходится идти на крайние меры. Поскольку к их телам небезопасно прикасаться, мне приходится душить их, вмуровывая в камни.