Архимаг ищет невесту (СИ) - Пашнина Ольга Олеговна - Страница 35

   Я думала об архимаге. О том, что завралась по самое не балуйся и даже если теперь, когда нас осталось ровно половина от первоначального числа участниц, заxочу вдруг побороться за победу в отборе, то он никогда меня не примет.

   Наверное, выиграть отбор и быть отвергнутой главным призом еще унизительнее, чем вылететь на испытании. Хотя вряд ли они позволят выиграть неугодной девице. Интересно, кого он присмотрел? Кармеллу, Лею или беленькую стервозину?

   Леди Брендвид, цокая каблуками, вошла в столовую и замерла, как будто попала под мое парализующее заклятье. Клянусь, ворон и Жюська выглядели точно так же!

   - Леди Витгерн? - Свекровь, наконец, справилась с шоком. – Вы так рано.

   Я сделала сонный реверанс и снова уткнулась в тарелку. Невозмутимая женщина села во главе стола и принялась постукивать вилкой по фарфоровому блюдцу. Получилось бесяче. Но не предъявишь же претензию?

   - Леди Витгерн, с вами все в порядке? Вы выглядите бледной. Возможно, испытания отбора стали для вас непосильными? Может, стоит взять свою награду и отправиться восвояси?

   - Темные ведьмы не сдаются, – с гордостью ответила я.

   А вредные тем более.

   Вскоре подтянулись и остальные. У меня сложилась своя репутация: каждая из оставшихся конкурсанток кидала в мою сторону удивленный взгляд. А Кармелла даже спросила:

   - С тобой все нормально, Мика?

   - Если меня еще раз об этом спросят, я всех покрашу в цвета радуги!

   Нашу болтовню прервала леди Брендвид, поднявшись со своего места.

   - Девушки, вас осталось всего пять. Пять красавиц, самых лучших ведьм королевства. Одна из вас станет в скором времени победительницей, а остальные уйдут отсюда с щедрыми подарками и нашей особой поддержкой. Наверное, вас удивило, что я не стала задавать новое задание по стилю на это утро. Но всему свое время.

   Пока мы ели, она рассказывала о новом испытании:

   - Вы уже демонстрировали нам свои умения в области зельеварения, свою девичью привлeкательность на свидании, свой талант к защитным заклятьям...

   Я живо вспомнила, как мы потеряли арбуз и покраснела. Хотя поқраснела я потому что вспомнила что было на том испытании, свой первый поцелуй, но какая вообще разница, это лишь детали.

   - И даже показали свое умение обращаться с метелками. Но еще для жены архимага очень важно уметь самостоятельно принимать важные решения и быть опорой и поддержкой своему мужу даже в трудную минуту, даже когда его жизнь висит на волоске.

   У него что похмелье? И сейчас та, кто придумает наилучший способ из него выйти, получит сильную руку, горячее сердце и так-себе-печень?

   - Сегодня вы будете помещены в определенную ситуацию, которая потребует от вас оказания помощи господину архимагу. Я не стану раскрывать секрет этого задания. Лишь посоветую вам слушать сердце и задействовать все свои таланты.

   Н-да, не скажу, что меня это вдохновило. Кто их знает, что там будет за ситуация и какие мои таланты можно применить на ее решение. Надо обсудить с Кармеллой, может, у нее есть какие мысли.

   Правда, нам не дали толком это сделать. Едва мы закончили завтрак, леди Брендвид сказала:

   - Только не расходитесь, девушки! Сейчас мы с вами отправимся с королевскую сокровищницу.

   Зелененькая и желтая с восхищением выдохнули.

   - Король сделал вам величайший дар. Пять самых достойных ведьм королевства получат возможность взять из сокровищницы какой-либо аксессуар. А я буду оценивать ваш выбор и помогать.

   Ну, это просто. Берем любую бриллиантовую ерунду, она ко всему подходит. Или жемчуг - тоже универсальная (ну, почти) вещь.

   Королевская cокровищница располагалась в самом сердце замка, в подземелье, куда мы спускались минут десять. Ведьмы в неудобных туфельках пыхтели и сквозь зубы, тихонько, чтобы не услышала леди Брендвид, ругались. Мы прошли через несколько тяжеленных дверей, защитных заклятий и даже двух стражников, пропустивших нас лишь сверившись со списком.

   Наконец мы оказались в королевской сокровищнице. Огромный зал был уставлен витринами и стеллажами. В обычное время, как я поняла, витрины закрывали куполами, но сейчас все было открыто для нас. Хочешь - гуляй,тискай украшения, касайся и примеряй.

   - У вас полчаса, девушки. Смотрите внимательнее, почувствуйте свою вещь.

   Белая тут же упорхнула к рубинам, сущность-то не спрячешь. Зеленая побoялась сделать шаг в сторону от установки свекрови и рассматривала изумруды, желтая заинтересовалась витриной с карманными часами.

   Мы с Кармеллой решили прогуляться, как по музею,и неспешно что-нибудь выбрать.

   - Здесь все такое... - протянула подруга. – Красивое. Дорогое. В чем смысл испытания? Что бы я ни взяла, оно будет утонченным и стильным.

   - А проверка на вшивость, – легко ответила я. - Видишь, все витрины не заперты и заклятья отключены? Проверяют, не захотим ли мы что-нибудь утащить.

   - Нужно быть самоубийцей, чтобы такое провернуть.

   - Следи за карманами, - посоветовала я. – Белая на самом деле никакая не белая, если ты понимаешь, о чем я.

   Кармелла, живо представив наказание для воровки королевских ценностей, поежилась.

   Но в одном она была права : я понятия не имела, что взять. На что ни падал глаз, то было или красивым или очень красивым. Другой вопрос, что я ничего из этого ювелирного изобилия не видела на себе. Но это уже мои проблемы. Возле черных опалов я зависла. Не скажу, что испытывала какой-то трепет перед блестящими, переливающимися на свету, камнями. Но приметила колечко с неровным, будто отколовшимся от большого куска, опалом. Взяла в руки - тяжелое. Примерила, полюбовалась.

   - О, Микаэлла, это мужcкое кольцо, – услышала я голос леди Брендвид.

   Она ңе то выпила, не то головой ударилась - смотрела с ласковой снисходительностью.

   - Бедняжка,ты совсем не умеешь выбирать украшения. Давай, я помогу тебе. Вот эти серьги идеально подойдут к твоим кудрям... Ну-ка, примерь!

   Она потянулась к мoим ушам, чтобы вытащить мои прoстенькие золотые колечки и повесить длинные тонкие бриллиантовые ниточки. Но я отшатнулась с возгласом "Нет!".

   Воцарилась тишина, все взгляды были обращены на нас.

   - Извините, - пробормотала я. - Эти сережки нельзя снимать.

   - И почему же? – Свекровь поджала губы: моя выходка ей не понравилась.

   Я могла бы съязвить или огрызнуться, но в этот раз решила ответить честно:

   - Οни мамины. Единственное, чтo у меня от нее есть.

   Удивительно, но взгляд леди Брендвид потеплел.

   - Хорошо, - вполне миролюбиво отозвалась она. - Ты хочешь это кольцо?

   Ладно, один-один, я не последняя сволочь, за мной ещё занимали. И на добро отвечу добром:

   - Не знаю. Здесь все красивое, я не знаю, что мне подойдет.

   - Пойдем, посмотрим.

   Кармелла украдкой состроила мне обиженную рожу, но быстро отвлеклась на комплект из ожерелья и серег с топазами.

   Леди Брендвид брела между витринами и стеллажами, словно что-то искала.

   - Вот! - наконец воскликнула она. - Тебе подойдет. Знаешь, Микаэлла, у тебя отличные волосы. Немного агрессивный цвет, но длина, фактура... тебе нужно их украшать.

   Мне выдали ободок. Обычный,тонкий обруч из белого золота. Он был усыпан бриллиантами, словно сдобная булочка орешками. Блестел, сверкал, почище любой диадемы!

   - Краси-и-иво, – протянула я, рассматривая свое отражение в зеркале.

   - Возьми. Он тебе подходит.

   Миг - и потеплевшая было леди Брендвид снова превратилась в привычную нам стерву.

   - Девушки, ваше время истекло! Давайте посмотрим, что вы выбрали. Микаэлла уже получила одобрение, посмотрите, какой чудесный обруч для волос она для себя подобрала. Маленький шаг к тому, чтобы стать настоящей леди.

   Ага-ага, я только усмехнулась. Сделаем ставки, как быстро я к этому ободку приклею оленьи рога в преддверии праздника зимы?