Линия Периферии (СИ) - "Klot Veil" - Страница 39

Тёмная история, оставшаяся без ответа. Лишь годы спустя, в бегах от периодически пытающихся прикончить её вчерашних коллег, Клэр разузнает, что за высокотехнологичной оснасткой рейдеров стоял «Тринн» — загадочная австралийская ЧВК, выходец из постсоветского пространства. Оставаясь в розыске, она успешно внедрится в ряды наёмников, и, пожертвовав важными разведданными, быстро пробьётся поближе к верхушке организации.

«Тринн», появившийся из ниоткуда в начале девяностых, с самого начала стремились завладеть ядерным оружием, украденным у СССР их далёким, преждевременно скончавшимся предшественником.

Фантастически звучащая история о незаконченной ядерной шахте в глубинах Антарктиды, построенная с целью создать возможность «невидимого» запуска баллистических ракет, брошенной из-за изобретения новых РЛС дальнего обнаружения — оказалась самой что ни на есть реальностью. И «Тринн» годами скрытно пытались обнаружить это место. У них были коды, но не было координат и частоты, с помощью которой можно было бы триангулировать оные. И когда Клэр перехватила сообщение, адресованное главнокомандующему Вархему и содержащее подробную информацию о том, как добраться до бункера и изъять ядерные заряды — она сразу поняла, что дело не собирается приходить к чему-то однозначно хорошему.

Проблема была в том, что упомянутое сообщение было отправлено от имени Венансио, с подтверждением его личного, не поддающегося дешифровке и копированию кода.

Двумя днями после официального заявления о его гибели.

Очевидно, что весь винтерфест изначально предназначался представителям «Тринна», что должны были явиться за долгожданными боеприпасами, но Клэр, отправившаяся сюда в одиночку, спутала им все планы.

Что ж, она всё равно подозревала, что её давно держали под наблюдением.

Но теперь, когда она отправила сигнал — всё должно было измениться.

А даже если и нет, «Тринн» столкнётся с американцами, и те, под одобрительные возгласы мирового сообщества — обратят эту организацию в пепел.

Но люди, оказавшиеся с ней в этом проклятом бункере… она не могла защитить их.

Ситуация давно вышла из-под контроля, и с каждой секундой голоса продолжали шептать всё громче.

Они не прекращали напоминать.

Клэр, почувствовав внезапный наплыв слабости, упала на колени, бессмысленно всматриваясь в накрывший вестибюль технического отсека туман.

Она так ничего и не добилась. Весь свой поход она угробила на то, чтобы найти виновного, но ниточка обрывалась на некоем подопечном «Тринна», сопровождавшего и контролировавшего новые поставки финансирования со стороны Венансио, что обеспечивал их уже несколько лет подряд — этот подопечный погиб ещё во время Канадского конфликта, когда его самолёт сбил снаряд повстанческого «джавелина».

А дальше… дальше — тупик.

Ей больше было не за что сражаться.

В тумане послышался шорох, словно где-то в стенах бегали крысы.

Нет, это было ещё не всё. Паззл отказывался собираться воедино, как бы она ни старалась. Что-то постоянно оставалось вне её поля зрения… её ли только?

Но, какое всё это вообще имело значение?

Она всё ещё жива. Как живы и те, кого она должна была защищать. Может, она и не могла бы спасти их всех, но так просто сесть, и ждать смерти…

Тогда какого чёрта она прохлаждается здесь, рассуждая о чём-то, чего уже никогда не исправить?!

Если всегда цепляться за прошлое — это обязательно тебя уничтожит. Уничтожит медленно и болезненно. Изнутри. Все, кто не мог справиться со своим прошлым — рано или поздно сталкивались с закономерной неизбежностью, растворяясь. Тяжёлые воспоминания, обида, конфликты, месть, — всё это было плодами одного дерева. Плоды, которые, словно наркотик, медленно, но уверенно меняют под себя биохимические процессы человека. Посвятившие себя мести, достигнув или отказавшись от этой цели, чувствуют только пустоту.

Иногда, если осевший на руке вес продолжает утягивать тебя вниз — чтобы двигаться вперёд, следует отрезать руку. Но если проявить нерешительность, то яд, несомый этим весом — может распространиться по всему организму, и тогда уже о пути назад не следует и не мечтать.

Клэр не пришлось слишком долго размышлять. Она должна была идти вперёд, не только ради себя… история не может повториться вновь. Только не в этот раз. Она не позволит.

Внезапно её опустевший взгляд зажегся огнём решимости, и странные шажки, переросшие в хлюпанье, ускорились, слово почуяв новый источник опасности издалека.

Черноволосая, всё ещё сокрушаемая повторяющимися голосами, достала складной армейский нож, и воткнула его себе в ладонь.

— ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ ВСЕ! — неистово закричала она, чувствуя, как резкая боль заглушает бесконечные причитания и шёпот. Мгновение за мгновением, очертания окружающего мира возвращали свою былую чёткость.

Спецагентша медленно поднялась, и, покачиваясь, зашагала по коридору.

Очередной «хлюп» раздался прямо у неё над головой, и, проявляя многократно усиленную адреналином реакцию, Клэр вытащила нож из правой ладони и взмахнула им, точно насаживая на лезвие то, что вот-вот собиралось вцепиться ей в горло.

Перед её глазами предстало нечто странное: пульсирующее фиолетовое желе, лишённое всяческих очертаний, извивалось, пытаясь оттолкнуться от лезвия ножа, но каждое усилие этого живого пудинга только насаживало его ещё глубже. Ещё несколько секунд спустя сгусток фиолетовой жижи просто лопнул, заливая Клэр чем-то, по запаху напоминавшим чернила.

Впереди оказался коридор в то место, где она ранее нашла тело Виктора, лишённого всяких следов причин смерти. И его лицо… она только сейчас поняла, что торговец оружием казался внезапно постаревшим на несколько лет.

И потолок на пути туда оказался буквально покрыт живой фиолетовой массой.

На её счастье — каждому из желейных сгустков хватало единственного попадания из «пустынного орла». Проколотая, кровоточащая ладонь затрудняла стрельбу, но в случае с Клэр — не делала её невозможной.

Оказавшись в помещении, она подтвердила свои опасения, ещё раз взглянув на тело русского.

Но зачем она сюда вообще направлялась?

Чёртов туман спутал все мысли.

Ещё один сгусток. Невероятно, она промазала. Сгусток падал не на неё — на Виктора…

Клэр тут же выстрелила, но пуля уже не успевала преодолеть необходимое расстояние — фиолетовый комок приземлился на лицо Виктора, и исчез, всосавшись внутрь его организма, что вот-вот должен был начать разлагаться.

Глаза торговца резко раскрылись, а сам он забился в конвульсиях, покрываясь вздутыми венами, постепенно приобретавшими фиолетовый цвет. От такого зрелища растерялась даже Клэр, не подумав о возможной необходимости немедленного открытия огня.

Внезапно Виктор снова затих, продолжая лежать на спине с открытыми глазами.

— Клэр?.. — от этого оклика у неё буквально сжались внутренности.

Виктор… его тело, теперь покрытое многочисленными ветвящимися линиями фиолетовых оттенков, медленно поднялось.

— Как я здесь оказал… — тот внезапно осёкся, словно вспомнил что-то критически важное.

Всё ещё находясь в лёгком шоке, спецагентша схватилась за пистолеты, только сейчас осознав, что оставила плазменную винтовку позади, отключившись где-то посреди неестественного, едкого тумана, до сих пор покрывавшего всё здесь.

— Странно себя чувствую… — произнёс «Виктор». — Эти… воспоминания, откуда они у меня?..

Он посмотрел на свои ладони, вздувшиеся фиолетовым.

— Что со мной, Клэр? — он медленно зашагал.

— Не приближайся! — воскликнула спецагентша, стреляя перед ногами у торгаша.

— Я сам ещё не всего понимаю… — тот не остановился, продолжая теснить Клэр ко входу, — но, похоже, всё дело действительно в том устройстве. Параллельные вселенные… столько историй, столько жизней… столько вариаций… знаешь, это многое бы могло объяснить. Я вижу их… вижу их все… это не может быть выдумкой, Клэр, всё настолько… реалистично.

Глаза Виктора отражали нечто потустороннее, и Клэр с беспокойством осознала, что находится под лёгким гипнотическим воздействием.