Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара - Страница 235

Маэва только смотрела на нее.

— Тебе следовало бы знать лучше, — сказала Аэлина, в ней долго светились тлеющие угли. — Ты та, кто боялся плена и сделала все, чтобы избежать этого. Ты должна была знать лучше, прежде чем поймать меня в ловушку. Должна была знать, что найду способ.

— Как, — снова спросила Маэва. — Как ты не сломалась?

— Потому что я не боюсь, — сказала Аэлина. — Твой страх перед Эраваном и его братьями изгнал тебя, уничтожил тебя. Если бы было что-нибудь стоящее уничтожения. — Маэва зашипела, и Аэлина усмехнулась. — А потом был твой страх перед Брэнноном. Передо мной. Посмотри, к чему это привело. — она указала на комнату вокруг них, на мир за ее пределами. — Это все, что тебе осталось от Доранеллы. Эта иллюзия.

Сила Маэвы грохотала по комнате.

Губы Аэлины обнажили ее зубы.

— Ты ранила моего мэйта. Разбила женщину, которую, благодаря твоему обману, он считал своим мэйтом. Убила ее и сломала.

Маэва слегка улыбнулась.

— Да, и я наслаждалась каждым моментом этого.

Аэлина ответила на улыбку королевы своей собственной.

— Ты забыла, что я сказала тебе на том пляже в Эйлуэ?

Когда Маэва просто моргнула, Аэлина атаковала.

Взрывая щит огня, она отбросила Маэву в сторону — и выпустила копье синего пламени.

Маэва увернулась от штурма стеной темной силы, но Аэлина продолжала наступление, нанося удары снова, снова и снова. Те слова, которые она сказала Маэве в Эйлуэ, звучали между ними: я убью тебя.

И она убьет. За то, что Маэва сделала с ней, Рованом и Лирией, с Фенрисом, Коннэллом и многими другими, она сотрет ее из памяти.

Спустя миг Златинец снова оказался в ее руке, меч пел с пламенем.

Даже если бы ей потребовалось отдать последний вздох, она сделает это.

Маэва встречала ее каждый удар, они горели и бушевали в комнате иллюзии.

Алтарь треснул. Расплавился.

Крюк с потолка растворился в расплавленной руде, которая шипела на камнях.

Она взорвала место, где сидел Фенрис, прикованный невидимыми узами.

Снова и снова, последние угли ее огня разгорались, на ее лбу выступил пот, Аэлина ударила по Маэве.

Железный гроб грелся, пылая красным. Только здесь, в этой иллюзии, она может это сделать.

Маэва решила снова поймать ее в ловушку.

Но королева не будет той, кто уйдет на этот раз.

Аэлина повернулась, отгоняя Маэву назад. К тлеющему гробу.

Шаг за шагом она подталкивала ее к этому. Гнала ее.

Тьма пронеслась по комнате, блокируя дождь огненных стрел, обстреливающих Маэву, и королева осмелилась взглянуть через плечо на раскаленную судьбу, которая ждала ее.

Лицо Маэвы стало белее, чем смерть.

Аэлина рассмеялась и изогнула Златинец, собирая свою силу в последний раз.

Но вспышка движения привлекла ее внимание — справа.

Элида.

Элида стояла там в ужасе, написанным на ее чертах. Она протянула руку к Аэлине, предупреждая:

— Смотри…

Маэва послала черный кнут в леди Перранта.

Нет.

Аэлина сделала выпад, огонь прыгнул перед Элидой, чтобы блокировать этот смертельный удар.

Она поняла свою ошибку в одно мгновение. Поняла это, когда ее руки прошли сквозь тело Элиды, и ее подруга исчезла.

Иллюзия. Она впала в иллюзию и оставила себя открытой, уязвимой…

Аэлина повернулась к Маэве, пламя снова поднялось, но слишком поздно.

Руки теней обвились вокруг ее горла. Каменная. Вечные.

Аэлина выгнулась, задыхаясь без воздуха, когда эти руки сжимались и сжимались…

Камера растаяла. Камни под ней стали грязью и снегом, рев реки сменился шумом битвы. Они мелькали между одним биением сердца и другим, между иллюзией и правдой. Теплый воздух и горький ветер, жизнь и смерть.

Аэлина обвила руки в пламени, разрывая тень, обвившую ее горло.

Маэва стояла перед ней, одежда развивалась, когда она задыхалась.

— Вот что должно произойти, Аэлина Галантия.

Из нее вырвались змеи теней, сжимая и сжимая, и ни пламя, ни воля не могли удержать их в страхе. Не тогда, когда они сжались вокруг её горла, украв дыхание, чтобы она не могла даже закричать.

Ее огонь опустошен.

— Ты принесешь мне клятву на крови. И тогда мы с тобой исправим этот беспорядок. Ты и Король Адарлана исправите то, что сделали. Возможно, ты больше не являешься Наследницей Огня, но у тебя все еще есть титул.

Ветер, поцелованный снегом, пронесся мимо нее. Нет.

Еще одна вспышка света позади Аэлины, и Маэва остановилась.

Тени сжались, и Аэлина снова выгнулась, беззвучный крик пронзил ее.

— Ты можешь спросить себя, почему я думаю, что ты согласишься на это. Что я могу иметь против тебя. — низкий смех. — То, что ты стремишься защитить, — это то, что я уничтожу, если ты бросишь мне вызов. Всё, что ценно для тебя. И когда я закончу, ты встанешь на колени.

Нет. Нет.

Тьма пульсировала от Маэвы, и зрение Аэлины дрогнуло.

Волна ледяного ветра отбросила ее назад.

Достаточно, чтобы она вздохнула. Чтобы поднять голову и увидеть татуированную руку, которая теперь протянулась к ней. Помощь ей — предложение подняться. Рован.

Позади него появились два других. Лоркан и Фенрис, последний в форме волка.

Воины, которые не остановились в тот день, чтобы помочь ей в Крепости Тумана, но сделали это сейчас.

Рован протянул руку к Аэлине, предлагая не колебаться, и, не отводя глаз от Маэвы и обнажив зубы, зарычал.

Но Фенрис ударил первым. Он ждал этого момента, этой возможности.

Клыки обнажились, мех сверкал, когда он бросился на Маэву. Целясь прямо в ее бледное горло.

Аэлина боролась, и Рован выкрикнул свое предупреждение, но слишком поздно.

Потерянный в его мести, его ярости, белый волк прыгнул на Маэву.