Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара - Страница 229

Его глаза вспыхнули, когда он увидел меч. Вспомнил его.

Аэлина обнажила зубы. Пусть пламя, которое она подала в меч, светится ярче.

Маэва повернулась к валгскому королю.

— Должны мы в таком случае начать?

Но Эраван посмотрел на Аэлину. И колебался.

Она не продержится долго. Совсем недолго, пока они не поймут, что силы, которая заставляла его колебаться, больше нет.

Она не осталась за южными воротами с целью победить их.

Только чтобы выиграть время.

Для тех в городе, кто мог убежать. Убежать и выжить, чтобы продолжить драться завтра.

Она погибнет дома.

Этого было достаточно.

Слова эхом отозвались с каждым ее вздохом. Обострили зрение, сжали позвоночник. Корона пламени появилась на ее голове, кружась и не ломаясь.

Она никогда не сможет победить их обоих.

Но она не сделает это легко. Заберет с собой одного из них, если сможет. Или, по крайней мере, замедлит их настолько, чтобы другие придумали план, чтобы найти способ остановить или победить их. Даже если любой из вариантов казался маловероятным. Безнадежным.

Но именно поэтому она осталась здесь.

Чтобы дать им этот тонкий кусок надежды. Она будет продолжать бороться.

В конце концов, если бы это было все, что она смогла сделать против Эравана и Маэвы, она отправится в загробный мир с высоко поднятым подбородком. Ей не будет стыдно видеть тех, кого она любила своим огненным сердцем.

Аэлина сделала шаг к Эравану и сказала с каждым оставшимся клочком смелости, которым она обладала:

— Мы встречались несколько раз, но никогда не такими, какие мы есть на самом деле. — она подмигнула ему. Даже когда ее колени дрожали, она подмигнула ему. — Симпатичная форма, Эраван, но я думаю, что скучаю по Перрингтону. Только немного.

Ноздри Маэвы расширились.

Но глаза Эравана широко раскрылись.

— Как ты думаешь, это судьба, что мы встретились в Рафтхоле, не узнав друг друга?

Такие случайные, легкие слова от такой ужасной, испорченной грязи. Аэлина заставила себя пожать плечами.

— Судьба или удача? — она указала на поле битвы, свой разрушенный город. — Это намного более грандиозная обстановка для нашей последней встречи, не так ли? Намного достойнее.

Маэва зашипела.

— Достаточно.

Аэлина изогнула бровь.

— Я провела прошлый год своей жизни — десять лет, если ты считаешь это по-другому — ожидая этого момента. — она щелкнула языком. — Прости меня, если я хочу насладиться этим. Поговорить с моим великим врагом дольше минуты.

Эраван хмыкнул, и звук пронзил ее кости.

— Можно подумать, что ты пытаешься задержать нас, Аэлина Галантия.

Она посмотрела на городские стены позади нее.

— Зачем? Ключи ушли, боги с ними. — она улыбнулась им. — Вы знаете это, не так ли?

Веселье исчезло с лица Эравана.

— Я знаю.

Смерть — такая ужасная смерть заполнила его голос.

Аэлина снова пожала плечами.

— Я сделала вам одолжение, вы знаете.

Маэва пробормотала:

— Не позволяй ей говорить. Мы закончим это сейчас.

Аэлина рассмеялась.

— Можно подумать, что ты боишься, Маэва. Любой задержки. — она снова повернулась к Эравану. — Боги планировали взять тебя с собой. Чтобы разорвать тебя на части. — Аэлина слегка улыбнулась ему. — Я попросила их не делать этого. Чтобы у нас с тобой был этот великий поединок.

— Как ты выжила? — спросила Маэва.

— Я научилась делиться, — промурлыкала Аэлина. — После всего этого времени.

— Ложь, — плюнула Маэва.

— У меня есть к тебе вопрос, — сказала Аэлина, смотря на двух темных правителей, отделенных от нее только кружащимся снегом. — Будете ли вы делиться властью? Теперь, когда вы оба здесь, в ловушке. — она указала на Маэву своим горящим щитом. — Последнее, что я слышала, ты была одержима отправкой его домой. И собрала небольшую армию целителей в Доранелле, чтобы уничтожить его, как только у тебя появится такая возможность.

Эраван медленно моргнул.

Аэлина улыбнулась.

— Что ты теперь будешь делать со всеми этими целителями, Маэва? Вы двое обсуждали это?

Темнота кружилась вокруг пальцев Маэвы.

— Я выдержала достаточно этой болтовни.

— А я — нет, — сказал Эраван, его золотые глаза сверкали.

— Хорошо, — сказала Аэлина. — Я была ее пленником, ты знаешь. Месяцами. Ты будешь удивлен, сколько я узнала. О ее муже — твоем брате. О библиотеке в его замке и о том, как Маэва узнала так много интересного о путешествиях по миру. Будешь ли ты делиться этими знаниями, Маэва, или это не часть твоей сделки?

Сомнение. Сомнение начало омрачать глаза Эравана.

Аэлина нажала:

— Она хочет, чтобы ты ушел, ты знаешь. Ушел. Что она сказала тебе, когда твой Ключ пропал? Дай угадаю: король Адарлана пробрался в Морат, убил девушку, которую ты поработил, чтобы стать твоими живыми вратами, разрушил твой замок, и Маэва прибыла как раз вовремя, чтобы попытаться остановить его — но не удалось? Знаешь ли ты, что она работала с ним в течение многих дней? Пытаясь получить Ключ от тебя?

— Это ложь, — огрызнулась Маэва.

— Да? Должна ли я повторить кое-что из того, что ты сказала на своих личных встречах с лордом Эраваном? То, что король Адарлана рассказал мне?

Эраван улыбнулся.

— У тебя всегда был талант к драматизму. Возможно, ты лжешь, как утверждает моя сестра.

— Возможно, я лгу, а может и нет. Хотя я думаю, что правда о том, что твой новый союзник нанес удар в спину, гораздо интереснее, чем любая ложь, которую я могла бы придумать.

— Должны ли мы сказать тебе другую правду, тогда? Хочешь знать, кто убил твоих родителей? Кто убил леди Маурину?

Аэлина остановилась.

Маэва махнула рукой Эравану.

— Это был не он. Это был даже не король Адарлана. Нет, он послал принца низшего ранга, чтобы сделать это. Он даже не удосужился пойти сам. Не думал, что кто-то важный действительно нужен для совершения дела.