в восторг. Если верить улыбке, мелькнувшей на лице Стефа, ему тоже нравилось. Стоя и неспешно было непривычно, однако ж его руки держали крепко. И я со спокойной душой доверилась своему мужчине.

Финал был неожиданно ярким и бурным, от избытка эмоций я едва не рухнула на пол. Благо, несмотря на волну

удовольствия, Стеф меня всё-таки удержал. Сначала я опустилась на пол, потягиваясь и постанывая от истомы в теле, а

потом и он развалился рядом. Ну и, конечно, подгрёб меня поближе. Я на автомате положила голову на его грудь и

услышала:

- Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит, не тянет?

Спохватившись, я провела рукой по животу, прислушиваясь к ощущениям. Но кроме неги внизу, ничего неприятного не было.

Тихо засмеялась. Какой у меня непритязательный ребенок, однако. Может, я вообще не беременна?..

- Вроде бы всё хорошо, – отчиталась перед ним. Стеф с облегчением выдохнул, возвращая голову на ковёр. Странное, щемящее умиление разлилось по телу. Ему не всё равно. Ему правда не всё равно!

- Так ты поедешь со мной в Силвейн? – светским тоном осведомился он, переплетая наши пальцы. Ха! Тоже мне, голый

парламентер.

-Нет!

- Почему? – кажется, он не ожидал от меня такой категоричности.

- Просто, – я пожала плечами и широко улыбнулась, – из вредности.

Тихое, но отчётливое: “Зараза” прилетело в ответ. Точнее не скажешь.

- Я серьёзно, Эстель. Тебе нужно учиться, а академия в столице подойдёт для этого лучше всего. Адель меня поддержала.

Обучение у Ледарии, хоть и выше уровнем, но закрытое, а новые знакомства и впечатления помогут тебе лучше освоиться в

нашем мире. Опять же, беременные ведьмы, особенно на последних курсах – не редкость, есть возможность остановить и

продолжить обучение. Всё необходимое у тебя будет. Что скажешь? Мне кажется, с твоей силой и характером это лучшим

вариант.

- Можно вопрос? – я перевалилась на бок, чтобы смотреть ему в глаза. – Секс с одним сыскарём, который отправится в

столицу за мной, тоже входит в обучение?.. Думаю, сэра Эдвина ждёт неожиданное повышение и служба во дворе, не так

ли?

Несколько секунд он смотрел на меня, потом вдруг потянул к себе и с жаром поцеловал. Ну, я ещё от прошлого раза не

отошла!

... Всё-таки Адель обойдётся и Верховной ты не станешь, – пробормотал он и снова поцеловал. Я шутливо лизнула его в нос

хватит мне тут увлекаться! И меня увлекать. Конечно, становится Верховной я не планировала, но что за дискриминация?..

- Почему?..

- А вот поедешь со мной в столицу – узнаешь!

Кошмар, с кем я связалась?!

Утром я проснулась в состоянии странной эйфории. Впервые за долгое время мне удалось выспаться. Вчера Стеф наотрез

отказался рассказать мне, что он имел ввиду. Зато на распросы был необычайно щедр. В частности, интересовался

причинами моего отъезда. Я попыталась спокойно, без эмоций, объясниться с ним, но остаться холоднокровной до конца мне

не удалось. В результате, кто-то позорно шмыгал носом в рубашку его величества, пока совсем не обессилел.

Реакцию короля можно было, пожалуй, уместить в одной фразе. “Ты не Адель, я не мой отец. К чему эти параллели?”

Кажется, я поставила мужчину в тупик. Но... определённый резон в его словах был. Я настолько зациклилась на истории

ведьмы, что совершенно упустила из виду, что мы разные люди.

Что ж, поживём – увидим. Я не уеду, не раскрыв этого дела, и не брошу Ноксу. Но предложение его величества невольно

заставило задуматься. Хорошая идея, в целом. Надо бы поговорить с Адель, только где поймать эту несносную сову?..

Будучи уверенной, что Стеф уже ушёл, я в замешательстве уставилась на загорелую конечность на своей талии. Он

остался? Я не помнила, как уснула, но точно не в кровати. Выходит, он поднял меня наверх и лёг рядом?..

Чёрт, если я решу остаться в Руане – как мне пережить то, что его не будет рядом?.

Приподнявшись, я с интересом посмотрела на спящего красавца-мужчину. Полуобнажённый, с таким рельефным торсом, что

хочется закапать слюнями простынь. Да и достоинство вполне себе... М-да, не с так мыслей утро нужно начинать, не с таких.

Контраст с сексуальным торсом добавляло сосредоточенное лицо. Даже во сне, видимо, принимает важные указы для

страны. Моё полуголое величество.

Я вдруг прищурилась. Значит, “раскрой меня”? Внимание привлёк широкий плечевой браслет с таким же орнаментом, как и

мой. В наглую залезла на мужчину и присмотрелась к застёжке. П-ф-ф, обычная “кнопка”. Нажав, я аккуратно стащила

браслет и вздрогнула, когда меня сцапали за бёдра. Судя по обескураженному взгляду Стефа, увидеть меня на себе, с

браслетом в руках, он ожидал в последнюю очередь. А я с умилением взирала на его веснушки. Эх, будем считать это шизой

беременной женщины.

- Соблазняешь? – хриплым ото сна голосом предположил Стеф. Я весело хмыкнула: – Наслаждаюсь своим первым раскрытым делом, – и продемонстрировала ему браслет. Несколько секунд он переводил

взгляд с меня на артефакт, а потом пробурчал:

- Неугомонная... – и притянул меня к себе. Эй, это я ещё неугомонная?!

На громкий стук в дверь, в речи моего короля прозвучала что-то очень похожее на “...ять”. По смыслу, по крайней мере, точно. Я тихо засмеялась.

- Эстель? – прозвучало с улицы. – Эстель, ты дома?

Нокса. Я нехотя отстранилась и сползла с кровати. Странно, с чего бы она решила зайти? Неужели я проспала?

Бросив взгляд в окно, я с недоумением осознала – ещё как! Солнце было уже высоко. Ничего себе!

Я вернула браслет Стефу и побежала вниз, на ходу одёргивая платье.

- Привет, – виновато улыбнулась девушке на пороге, – заходи, я сейчас!

После чего бросилась к шкафу. Чёрт, это же надо было так расслабиться!

- Слушай, извини, такое больше не повторится. Я обычно рано просыпаюсь...

- Эстель, – перебила меня девушка, – не мельтеши. Во-первых, у меня самой дисциплина хромает, а во-вторых... я сильно

помешала?

А? Я растерянно захлопала глазами. На мой немой вопрос Нокса только скорчила мордочку и указала на зеркало. Ох. Кто-то

мог быть в проявлениях своей страсти чуть поскромнее?.. Следы от поцелуев на шее, вдрызг мятое платье. Кажется, я

покраснела от макушки до пяток.

- Доброе утро, леди Рейне, – скептический голос Стефа, спрыгнувшего с лестницы, как будто ответил – да, помешала, и

сильно. Но выглядел он всё-таки лучше меня. Гад.

- Доброе, сэр Эдвин, – иронично отозвалась девушка, переводя взгляд с меня на короля. – Но всё-таки лучше мадмуазель или

по имени. Я не люблю лишний официоз.

- Хорошо, Нокса, – мой мужчина склонил голову на бок. Какие мы покладистые сегодня... – Но хотите совет на будущее? Не

отказывайтесь, когда Кастель величает вас “леди”. Он легко может поднять данные и узнать, что вы никакая не леди. Только