Призрачный Воин (СИ) - Поляков Владимир "Цепеш" - Страница 43

— Будем, нетерпеливая твоя душа! «Клиент» или уже ждет в оговоренном месте, или вот-вот там появится.

— А место это...

— Трактир «Абордажный крюк». Расположен в «старых кварталах», но место из тех, куда простые жители Рига и не подумают сунуться.

— Дорого? — проявил любопытство Роолг, хотя ему подлобные мелочи были глубоко безразличны.

— Нет, скорее опасно. Старшины Рига подобные заведения в круг своих интересов не включали. Основные Цеха тоже не горели желанием ввязываться туда. где выгоды не слишком много. А проблем не оберешься. Одно из мест, где нет никаких законов. Помимо силы магии. Даже по меркам Рига там творится полный беспредел.

Информация была воспринята спутниками как должное. Мало того, они сейчас наверняка прикидывали, какие плюсы можно было извлечь из такого расклада. С минуту мы шли молча, лишь Барх с изумлением взирал на некоторые действительно запоминающиеся образцы городской архитектуры. Но молчание было нарушено и вновь суккубой.

— Люблю, когда не надо себя сковывать...

— А придется, — оскалился Роолг, несколько неожиданно как для меня, так и для остальных. — У нас тут дела, потому и порезвиться не получится. Ты поняла?

— Да поняла, поняла! Хотя и жаль. Слушай, Огар, а как мы узнаем этого нашего «клиента»? Имя там, приметы, прочее... Ты же только про место обмолвился, и ни о чем другом даже не заикнулся.

— Заикаться вообще вредно, красотка ты наша, — подмигнул я выжидающе смотрящей на меня демонессе. — Насчет же узнавания... Внешности я не знаю, примет тоже. Просто даже Корунгу не было известно, кого именно назначат на роль нашего проводника. Придется ориентироваться по магическим идентификаторам. Только так и никак иначе.

— Не слишком ли усложняем?

-Вовсе нет. Идентифицирующие объект нашего интереса предметы могут случайно совпасть, знаки реально опознать, да и про возможную утечку тоже забывать не стоит. Магия куда надежнее. К тому же чужак ни за что не сможет повторить некоторые нюансы опознающего заклятья. Не дано и все тут.

Тут никто спорить не стал. Нам не дано подделаться под магию кобольдов и цвергов, не отмеченным незримой печатью Разлома ни за что не воспроизвести демонические заклятья... По крайней мере, часть из них и уж тем более добиться оптимального эффекта. Магия, она многогранна и неповторима в разных случаях, для каждого из прикоснувшихся к мистическим тайнам.

И все же... я чувствовал, что скучал по этому городу. Как-никак именно тут прошла моя юность. Память. Она поневоле поднимала на поверхность давно минувшее. Много было плохого, но вспоминалось и хорошее. Друзья, подруги, удачи и стремление подняться выше в сложной и запутанной иерархии этих мест. Где это все? Друзья частью были убиты, частью умерли, а некоторые... предали. Положение, еще очень непрочное, обрушилось чуть ли не в одночасье, оставив лишь горький пепел и ненависть к виновным.

Вспомнилось и бегство — отчаянное, с надеждой только на чудо, на удачное стечение обстоятельств, которое только и могло помочь вырваться за сеты древнего города. И пустота в душе, когда все же удалось вырваться... одному.

Месть.. Она долгое время занимала все, что осталось от чувств, от целей, желаний. Кое-чего удалось достигнуть, но не всего. потом же... Потом был Огневеющий Разлом, куда я пришел за знанием и силой. да так и остался. Это место стало моим домом, а цели заполнили пустоту и притупили жажду уничтожить всех, кто еще оставался жив из числа врагов. Все приугасло, вроде бы оставшись в прошлом. Лишь иногда я вычеркивал из памяти очередного субъекта, сдохшего в результате чьих-то интриг или от клинка убийцы. Я почти охладел, но...

Но тут случился вот этот поход. Действительно, ничто не исчезает, а тем более ненависть. Я помотал головой, словно стряхивая нахлынувшее наваждение, жажду немедленно омыть руки в крови главного из еще живых — Гиареля. Не ко времени это, совсем не ко времени.

— Огар? — с тревогой прозвучал голос Хенны. — С тобой все в порядке?

— Да, уже да. Нахлынуло.

— Воспоминания?

— Они, проклятые. Сами стены города пробуждают то, что я постарался спрятать поглубже и подальше.. Ладно, сейчас поворачиваем направо, потом во второй слева переулок. Там и будет трактир «Абордажный крюк».

Попытка сделать вид, что все прошло, успехом не увенчалась. В это мог поверить разве что Барх, но никак не остальные. Они слишком давно и хорошо меня знали.

— Твой ушастый знакомый все равно никуда не денется, — уверенно отчеканил Роолг. — Он эльф, он маг, он очень осторожен и умеет заботиться о собственной безопасности. К тому же. насколько я помню, он единственный из действительно знаковых фигур, только до него ты не добрался.

— Да... Пока не добрался. Как бы хотелось... Понимаю, что не сейчас, но и очень долго ждать уже не смогу. Накипело на душе.

— Мы понимаем, — мягко проворковала Лиад. — И сразу же после возвращения мы с удовольствием поможем выбить из нашего большого и обжористого знакомца твой сюда визит в компании нашей и не только. Обещаем.

Не нужно было смотреть на Роолга и остальных. Достаточно было чувствовать и понимать. Да, ЭТИ мои спутники если говорят серьезные вещи, то без лукавства. Между нами без лукавства, в то время как посторонних обвести вокруг пальца — тут они те еще специалисты. Особенно суккуба, ей вообще по натуре положено. Хитрые. Коварные, обольщающие и использующие многих и многих, не способных поддаться демоническому очарованию.

Острые когти, вновь впившиеся в душу при появлении в Риге. Чуток разжались. Не полностью, словно напоминая, что ничто не забыто. В том числе и желание как можно скорее решить вопрос с последним давним врагом. Но пока... пока я мог спокойно вздохнуть и вернуться к порученной на миссии.

Оставшийся путь до нужного трактира прошли хоть не в молчании, но и не обсуждая сколь-либо значимые вопросы. Так, перебрасывались словами о самом Риге. Его достопримечательностях, населяющих жителях. Среди них смешались все: эльфы и люди, Цверги и я-гроды, кобольды и редкие дети Трока. В общем, всякой твари по паре. Наверняка присутствовали и демоны с некронами, но тут уж исключительно тайно и в мизерном количестве. Даже в вольных городах мы были вне закона, это особо оговаривалось во всех писаных и негласных соглашениях об экстерриториальности.

Глупость? Да нет, тут уж скорее политика высокого уровня. Вольные города были вольными лишь до того предела, пока не мешали основным игрокам: Сияющей Империи людей и эльфийскому Клаорону. А если мешали... Что ж, пример Рантага еще не исчез из памяти Этот город стал слишком уж независим, попытался опираться в основном на иные силы. Контакты с детьми Трока, заигрывания с правителями кобольдов и цвегров... До поры это терпели. Хоть и посылали недвусмысленные предупреждения, но потом критический уровень был пройден. Как? Старшины Рантага попробовали наладить первичные связи с Некроном, пригласить оттуда наемников-консультантов на официальной основе. И это оказалось той самой каплей, что переполнила чашу подозрительности.

В общем раньше Рантаг был, а потом вдруг взял и исчез. Вообще исчез, оставив после себя лишь руины, пепел и прах тех, кто не успех унести ноги. Другие же вольные города четко усвоили урок и с тех пор я не припомню ни одной попытки выйти за пределы негласных, но от этого не менее жестких «правил игры». Хотя у старшин ольных городов остался дюже горький осадок и тлеющая внутри сильная неприязнь. Ведь Империя и Краорон уничтожили не просто город, они потоптались на самолюбии старшин, показали то, что их место на корточках в шестом ряду. И с тех пор...

Ну да это мелочи. Сейчас важно другое. Вот он, трактир «Абордажный крюк». Даже если не знать грамоты, все равно не перепутаешь. Вывеска, столь ярко и красочно оформленная, поневоле привлекала к себе самое пристальное внимание. Художник постарался на славу, изобразив сей предмет, вонзающийся в борт корабля. Казалось еще немного, и услышишь хруст проламливающегося дерева, в лицо ударит свежий морской ветер, приносящий терпкий, ни с чем не сравнимый аромат. Да.... талант.