За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 92

— Магистр Шайр, — напряжённо протянул он, подзывая к себе эльфийку, и кивнул в сторону леса. — Это то, о чём я думаю?

Чародейка на миг замерла и внимательно всмотрелась в лесную чащу, почти сразу сравнявшись цветом со своими волосами.

— Кальхеор побери! — злостно рыкнула она, сжав кулаки. — Треклятая магия иллюзий. Они уже близко!

— Собираем своих, — холодно заявил Азарель. — Нельзя дать им напасть первыми.

Пока все уже кинулись действовать, я попытался разобраться, в чём дело, и сам остолбенел от увиденного. Линия пространства в указанной стороне еле заметно шла волнами, постепенно приближаясь. Райшаровцы отлично постарались, скрыв за пеленой всю, мать их, армию.

Долго задерживаться на месте я не стал, коротким окриком поднимая с мест своих стрелков. В это же время группа чародеев работала над стрелами самых метких из них, накладывая какие-то заклятия. Сообразить удалось достаточно быстро. В несколько секунд объяснив своим лучникам, что делать, дал команду стрелять, как только расстояние до целей стало достаточным.

Тут же раздался тихий свист. Практически одновременно выпущенные стрелы врезались в расплывчатую пелену, тут же взрываясь синими искрами, разбивая иллюзорный барьер вдребезги, словно стекло, и тем самым открывая всеобщему взору наступающих человеческих воинов. Часть из них легли на землю вместе со взрывами и более не поднимались. И только в следующее мгновение до меня дошло: райшаровцев среди них видно не было.

Киараль, к счастью, смекнула, в чём дело, одновременно со мной. Пока что тихий гул голосов прервала ещё одна череда взрывов, вызванных зачарованными стрелами. Нападающих с двух боков тёмных эльфов частично снесло огненной волной. Выстоявшие продолжили движение. И через секунду пространство разрезал оглушающий звон стали.

Началась настоящая бойня, среди которой что-то разобрать было далеко непросто. К моему удивлению и радости, ещё утром косившие стрелки исправно выполняли отданный приказ. Стрелы пробивали лёгкие доспехи и магическую защиту тёмных магов, порой, за миг до их столкновения с нашими воинами и чародеями. Чары, не дающие им пролететь мимо целей, работали безотказно.

Впрочем, долго удачно сложившаяся ситуация не продлилась: ускорившиеся людские мечники с их выставленными наперёд для тарана щитами могли погрести под собой немалую часть не так хорошо защищённых бронёй эльфов. Отданный через связующие кристаллы Азарелем телепатический приказ был услышан как никогда вовремя. В то время как часть эльфийских воинов вместе с лучниками добивали райшаровских магов, остальные воители с чародеями по нашей команде в короткий промежуток времени окружили приличную толпу вооружённых людей, не успевшую притормозить. От остальных врагов их отделила в считанные мгновения выросшая ледяная стена. Работа Исы. Вокруг попавших в западню человечьих воинов засветился ярко-голубой замкнутый контур, искрящийся магическими знаками. Пытавшиеся пробиться сквозь него тут же в прямом смысле слова почернели и осели на землю. Остальных почти сразу после этого накрыло волной огня.

Звуки сражения заглушили неистовые крики горящих живьём врагов. Воздух тут же пропитался запахом горелой плоти. Завидевшие это люди будто отпрянули назад… но, как оказалось на самом деле, брали разгон. Ледяной барьер разбился на мелкие кусочки под натиском облачённых в броню тел, осыпаясь на находящихся вблизи эльфов. Не успевших опомниться тут же пронзали насквозь мечами, затаптывая ещё до того, как те успевали погибнуть…

Дальше концентрировать внимание на этом зрелище возможности не было: я вовремя заметил, что вокруг меня и оставшихся рядом соратников собралось подозрительно много врагов, и райшаровцев — в частности. Защитный амулет Дара отбил сразу три направленных в меня заклинания и позволил увернуться от небольшой волны метательных кинжалов. Зато некоторые наши увернуться не успели…

Зло ругнувшись, я уложил несколько особо резвых наскоро выпущенными стрелами, частично очистив себе путь. Возникшая в голове идея виделась единственным наилучшим вариантом действий. Крикнув недалеко находящейся Мариэн короткий приказ, я метнулся по уложенной трупами, окровавленной и горелой траве в сторону ближайшего ветвистого дерева. Прикрывающие меня стрелки и пара чародеек сработали отлично, так что мне всего лишь частично порезало руку лезвие криво брошенного ножа и чуть не порвался об ветку плащ, но это уже моя личная «заслуга». Ещё несколько стрел пролетело мимо, когда я уже скрылся за густой листвой.

Идея сработала. К подножию дерева тут же хлынули десятки тёмных: кто-то пытался попасть по мне снизу, а некоторые полезли следом. Ну и много же их там, демон побери…

Обмотав осточертевший уже плащ вокруг пояса, чтобы не мешал, я полез выше. Почти добравшиеся до меня ассасины получили по головам сброшенными мной вниз ветками — да простят меня духи леса, — и некоторые таки, сорвавшись, падали вниз, таща туда же остальных. Не всех, конечно. Устоявшие полезли дальше, и я тоже не стал стоять на месте, взбираясь вверх по более мелким ветвям и почти совсем теряясь из виду.

«Что за чертовщина, волк его дери?!» — внезапно раздался эхом в голове голос эльфийки. Ох, очаровательно-то как. И спустя мгновение немного недоумевающий голос Азареля:

«Какого ж демона ты вытворяешь, Арен?»

А это вообще прелестно. Я же забыл, что стал действовать без ведома полководца. Объяснять всё ему сейчас я, конечно же, не буду.

«Всё под контролем, — уверенно, как тот и говорил делать, заявил я. — Магистр Шайр, скажите своим магам, чтобы готовились атаковать, а то дерево сильно облеплено паразитами стало».

«Аренгаэль, чтоб вас!» — сердитый окрик в ответ. Нашла время ругаться, ну. Женщины.

«Лучше нас, чем вас, — язвительно перекривил я. — Выбирайте: жизнь сотен эльфов или одного дерева, — и, заметив подходящую длинную ветвь, тут же оповестил: — Через пять секунд стреляйте».

Возмущённых возгласов не последовало, и я, чудом избежав подобравшихся слишком близко ассасинов, запрыгнул выше и поспешно кинулся в сторону ветки соседнего дерева. Прыжок получился более-менее удачным, а вот отдалиться на безопасное расстояние времени не хватило. Чародеи таки атаковали, причём по высшему разряду, похоже. Со спины ударило взрывной волной, выбивая опору из-под ног и заставляя прикрыть глаза. Схватиться нормально ни за что не вышло: в руке остался только комок оторванных листьев, тут же ускользнувших вместе с обжигающим ветром. И тут я очень пожалел, что подаренный Дариэном амулет не защищал от ушибов и переломов при падении с высоты.

Встреча с землёй отдалась нехорошим хрустом и жгучей вспышкой болезненных ощущений. После этого некоторое время я ничего не слышал и не видел. Перед глазами распростёрся огненно-тёмный туман. Алые облака пыли. И различить получалось только магические вспышки где-то вдалеке. Из минутного оцепенения вывел свалившийся на меня объект, знатно вдобавок придавивший. Когда я попытался выбраться из этой импровизированной западни, заметил блеснувшую тёмную брошь. Райшаровец. Вовремя его убили, однако.

Хрипло кашлянув и сплюнув захлёстывающую горло кровь, заметил неподалёку знакомую, искрящую голубым магию. Подняться выходило не очень удачно, пропитанный гарью воздух лишь сильнее обжигал и заставлял откашливаться снова. Дурацкий плащ ужасно не вовремя размотался и путался под ногами. Вспыхнувшее поблизости заклятие сотрясло пространство рядом. Пришлось опуститься на одно колено, чтобы снова не развалиться на грязной траве. Просто отличное состояние для управления отрядом стрелков, ничего не скажешь.

От набежавшей со стороны кучки тёмных меня заслонила возникшая из воздуха ледяная ограда. Но в тот же миг её разнесли на мелкие осколки, послышался свист оружия… и звук падающего со странным звоном тела.

— Иса! — рассёкший общий шум крик чародея своей интонацией резал не хуже лезвия. Сквозь раздражающе медленно рассеивающуюся пелену перед глазами вышло разглядеть то, после чего я замер на месте.