За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 73

— Идти далеко? — поинтересовался лучник у волшебниц, когда всё уже шло к тому, чтобы отправляться в дорогу.

— А кто сказал, что мы будем идти? — хитро заулыбалась одна, окидывая заговорщическим взглядом остальных.

Тут воздух наполнился весёлым серебристым смехом, и, прежде чем я успела что-либо понять, меня подхватили три дриады и взмыли вверх. От неожиданности тихо взвизгнула, но потом удивлённо уставилась на эльфа, которого так же подняли в воздух несколько волшебниц. Встретившись взглядом со мной, он улыбнулся.

— Не бойся, не уронят.

— Да, можете не волноваться, — гордо заверила одна чародейка. — Полетели!

После этой команды все дриады ринулись с места по направлению к селению. Я, правда, старалась не вскрикивать, но всё же, когда проносилась в паре сантиметров от веток, ахала и бормотала что-то нечленораздельное. Бессовестные зеленоволосые создания только хихикали. Однако вскоре я уже обвыклась и, затаив дыхание, наслаждалась чувством полёта.

Летели мы достаточно долго, как по мне, чародейкам даже пару раз приходилось делать передышку — не каждый день они таскают чьи-то тушки по воздуху. Пока те отдыхали, нам приходилось сидеть на деревьях и любоваться открывшимся видом. Эти зелёные провокаторши всегда усаживали меня рядом с лучником, а вот на этот раз вообще учудили.

Не успела я вскрикнуть, как хихикающие волшебницы практически кинули меня эльфу на колени. Я-то не ушиблась — стрелок меня вовремя подхватил, но усаживать рядом не собирался, обхватив одной рукой за талию. Вышло как-то неловко, но попытайся я слезть сама, скорее всего, рухнула бы вниз, поэтому пришлось остаться на месте и бороздить взглядом окружающие просторы.

— Хочешь пересесть на ветку? — вдруг поинтересовался лучник, как-то подозрительно улыбнувшись.

Теперь-то я совсем замерла и молчала, как пойманный шпион. Честно говоря, не так уж и хотелось слазить на ветку, но говорить об этом эльфу хотелось ещё меньше. Оставалось делать вид, что не расслышала вопроса или задумалась.

— Молчи-молчи, — хмыкнул тот, усмехнувшись и притянув меня к себе ещё ближе. — Всё равно я бы тебя не отпустил.

Та-а-ак, отвернуться… надо отвернуться, чтобы моей физиономии не было видно. Ай-й, тут же ещё дриады повсюду! Вон, одна уже хитро хихикает за деревом напротив. Бесстыдницы.

— Пожалуй, мы передохнули уже, — буквально спасла меня одна из волшебниц, а затем, как ножом в спину: — Так вот посидеть и позже сможете.

*

Не прошло и полугода, как мы добрались до того селения, и моё настроение сразу поднялось, а глаза загорелись. Как и любой лесной посёлок, этот был небольшой, но я бы не сказала, что это плохо. По всем домикам были развешены цветочные гирлянды, а по улочкам сновали местные жители. На самой широкой поляне было вообще что-то наподобие ярмарки, но там не покупали еду, а обменивались друг с другом выпечкой и добрыми пожеланиями.

На землю нас опустили ещё когда деревня только выглядывала из-за деревьев, и мы на удивление быстро до неё добрались, почти не отставая от дриад. Здешние жители будто и не заметили, что мы не местные, и с улыбками на лице здоровались. Меня это только радовало — хоть где-то безопасно и атмосфера дружелюбная.

— Ну, чего вы стоите, как отмороженные? Держите и идите, вливайтесь в общую деятельность, — растормошила нас одна из волшебниц, вручив каждому по несколько сладостей и подтолкнув в сторону главной поляны.

Я на время замерла, не совсем представляя, что делать, но не успела сдвинуться с места, как к нам подбежала компания малых детишек со свежей выпечкой в руках. От приятного запаха аж слюнки потекли.

— Меняем кексы на нектар! — заявили все разом, протягивая нам свои кулинарные творения. — Они вкусные, мы сами пекли!

— Ну, давайте, — невольно заулыбалась я, присев к детям. На самом деле была только рада такому обмену — дриады готовили еду из одних лишь фруктов и ягод, которыми сложно наесться.

— Только у меня немного не получилось… — смущённо пробормотал один эльфёнок. Его кекс разваливался, и малый всячески старался его не уронить.

— Ну ничего. Главное ведь не вид, а вкус, — улыбнулась, глядя, как ребёнок меняется в лице. — Сейчас не получилось, так потом получится.

Кексы мы таки выменяли все, и довольные ребятишки побежали хвастаться родителям полученным нектаром. А выпечка действительно оказалась очень вкусной, даже ещё захотелось.

— Маленькие пекари, — усмехнулся стрелок, облизываясь после последнего кекса. — Пойдём, может, ещё чего вкусного найдём.

Я была только за и последовала за эльфом в поисках вкусняшек. Не сумев проигнорировать приятный аромат, донёсшийся до меня, решила найти его источник. Оказалось, одна эльфийка пекла пирожные прямо на улице, привлекая таких, как я.

Удержаться я не смогла и аккуратненько подобралась поближе, встав сбоку и наблюдая за процессом, так как сама такого делать не умела. Правда, меня всё же заметили и даже предложили помочь в готовке, если пожелаю. Я, конечно, желала и с радостью взялась за дело, выполняя все указания. Лучник наблюдал за этим со стороны с какой-то мечтательной улыбкой, а потом к нему подбежали дети (и как только знают, к кому лезть?), и он принялся их всячески развлекать. Долго стоять в стороне не получилось, и я вскоре присоединилась к ним, чему те были только рады.

— Вкусно вышло, — довольно сощурился стрелок, таки свистнув одно из пирожных, что я сделала.

— Эй, а взамен что? — немного возмутилась я. Не хватало, чтобы всё слопал.

— М-м, значит, буду твоим должником, — хитро заулыбался этот хитрец. Но не успела разыграться моя фантазия, как поблизости послышались детские возгласы.

— Это музыканты! Ура!

Пронаблюдав, куда побежали ребятишки, обнаружила таки компанию из трёх эльфов и одной эльфийки, где у каждого был в наличии музыкальный инструмент. Местные они или пришли откуда-то, понять было сложно — все относились друг к другу одинаково дружелюбно.

Как только заиграла музыка, дети сразу начали танцевать, водя хороводы. Причём, получалось красиво, будто все они на уроки танцев ходили. Потом эти вредины хитро зыркнули в нашу сторону и начали кружиться вокруг нас, провокационно сужая круг. Но возмутиться я не успела.

— Смотри, — указал эльф наверх.

Я подняла взгляд и замерла на месте, забыв про вредных детишек. Дриады коллективно украшали дома магическими светлячками светло-зелёного цвета, и, так как уже начинало темнеть, выглядело это особенно волшебно. Тем более что каждый такой светлячок колебался в воздухе, словно был живым созданием.

От созерцания этой красоты меня отвлекла медленная приятная музыка со знакомым таким ритмом… Взглянув на всех присутствующих, я увидела, что они поделились на пары. Даже дети встали по двое и, смеясь, пытались станцевать хоть что-то бальное. Забавное зрелище, честно говоря.

— Позвольте, Ваше Высочество, — театрально склонившись в поклоне, вдруг обратился ко мне стрелок, лукаво улыбаясь, — пригласить вас на танец.

Меня как ведром холодной воды окатило. Я точно не ослышалась?..

— А ты умеешь?.. — неверяще поинтересовалась, почему-то считая, что лучник просто шутит. Тот хмыкнул.

— А почему бы и нет? — изогнул бровь, затем ухмыльнувшись. — Отказов не принимаю.

И прежде чем я успела что-то сообразить, моя рука оказалась в его, а талию крепко, но нежно обхватили. Мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Боялась, что опять проявлю свою неуклюжесть, но, как оказалось, зря. Движения получались на удивление лёгкими и плавными, никто никому не наступал на ноги, и вообще всё было настолько слаженно, будто это уже не я и он, а мы, одно целое. На этот раз я не хотела, чтобы танец скорее прекратился, да и рядом не было ни моей сестры, ни кого другого, на кого бы оглядывался Арен. Подняв голову, встретилась со знакомым завораживающим взглядом, мерцающим синим пламенем. И не смогла отвести глаз.

— Счастлива? — как-то чарующе улыбнулся стрелок. У меня же из головы вылетели все слова, и я просто смущённо кивнула, стараясь не смотреть на него. Но заметила, как он улыбнулся немного шире. — Я тоже.