За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 102

На одеянии эльфа красовалась брошь из тёмного серебра! Отличительная брошь райшаровцев! Значит, этот магистр…

Я думала, что побелею и упаду в обморок. Но, к счастью, события последних двух недель меня хоть немного закалили, и я смогла совладать с собой. Только теперь в голове пчелиным роем крутились мысли. Что же делать?! Я ведь совсем не знаю, как сюда попала и куда бежать! А магистр… сложно было признать, что он, так добродушно отнёсшийся ко мне, в другое время собирал себе армию из сирот и сжигал деревни. И убил родителей Арена!

При мыслях о лучнике сердце болезненно сжалось. Нет, я не могу его предать. Не могу подвести. Не могу сидеть у его врага, изучая сундуки, демон побери!

— Я… где здесь туалет? — позабыв о смущении, спросила, скромно отведя взгляд. Но лишь для того, чтобы не выдать себя.

Однако после моих слов наступила тишина, и даже подчинённый замер на полпути к столу. Не выдержав гнетущей паузы, я подняла взгляд на тёмного. Он странно на меня смотрел. И только я хотела придумать очередную отговорку, как…

— Ты знакома с Аренгаэлем? — Голос магистра звучал глухо и хрипло, глаза же… Они превратились в две бездны. Стало страшно. Да как он догадался, волк его дери?!

Когда спало оцепенение, я не стала дожидаться дальнейших слов тёмного. Недолго думая метнулась к выходу, попутно пихнув со всей силы ничего не понимающего подчинённого. То, что он таки выронил еду, поняла по звукам, так как к этому моменту уже мчалась по тоннелю, сама не своя, раскидывая стражников по дороге вспышками молний. Надеюсь, никого не огрела насмерть…

— Принцесса, чтоб его! — донёсся сзади отчаянный рык магистра, и я невольно вздрогнула всем телом, но бежать продолжила. — Это важно!

Благо, здесь не было лабиринта, и не нужно было останавливаться на развилках, гадая, куда бежать. Остолбеневшие от такого поворота райшаровцы не успевали и ртов раскрыть, как падали на пол после вспышек молний. Однако, пусть мне и довелось немало бегать за последнее время, запас сил не был безграничен. Когда поняла, что дышать тяжело, а под ребром болит, захотелось взвыть. Но я лишь немного замедлила бег. Ну и где конец этому тоннелю, чтоб его?!

Только я успела об этом подумать, как впереди замаячила… стена. Никаких развилок, никаких дверей. Только каменная стена. Вот только паниковать я не собиралась: опыт показал, что некоторые стены хранят в себе сюрприз в виде тайного прохода. И всё было бы прекрасно, не будь времени в обрез.

Впрочем, других вариантов не оставалось. Первым делом я попробовала отыскать что-то с помощью внутреннего зрения. Но это не помогло: вся поверхность стены слегка фонила, но никакого конкретного места, где бы концентрация энергии была больше.

Когда сзади послышался шелест плаща, я едва сдержала панику и принялась судорожно ощупывать каменную поверхность. Ну же, здесь точно есть выход, не может быть иначе…

— Ит… Илана!

Полушёпот-полурык магистра заставил меня вздрогнуть, и на миг показалось, что я не смогу шевельнуться от сковавшего тело страха. Но в следующую секунду под трясущейся ладонью словно что-то вспыхнуло, и — о, да, — часть стены снизу сдвинулась вверх!

Не помня себя от ужаса близкого поражения, я спешно скользнула в достаточно узкий проход, который и не собирался, похоже, становиться шире. И почти выбралась. Но буквально в последний момент меня схватили за ногу!

Я таки вскрикнула. И неосознанно, пожалуй, впервые в жизни настолько искренне взмолилась в пустоту о помощи. Хоть бы кто-нибудь… плевать кто! Мне надо выбраться отсюда!

— Илана!.. — прохрипел магистр по ту сторону стены. — Это и вправду очень важ…

Завершить фразу я не дала, не став ждать чуда и двинув его свободной ногой… куда-то. Похоже, что в лицо. Но стыдно совсем не было. Было очень жаль, что после этого меня всё ещё держали.

— Отпусти, изверг! — Ещё один удар я постаралась сделать сильнее первого. — Убийца! — И ещё удар. — Ненавижу!

Четвёртый стал финальным. Ногу всё же выпустили, и я тут же одним рывком выбралась из западни. Услышав с той стороны чуть ли не вой досады, спешно отползла подальше. Но в следующую секунду бросилась обратно. Проход стоило закрыть!

Нащупала нужное место я быстро, и стена вновь стала опускаться вниз, отрезая меня от раздающихся за ней звуков ярости — а иначе это назвать было сложно.

Не знаю, что я сделала, но, видимо, магистр выбраться следом и вправду не мог. Только вот это совсем не значит, что он не может послать за мной своих подчинённых.

Поднявшись с пола, я по привычке отряхнула одежду, попятилась, обернулась… и застыла. Этот тоннель не был так милосерден и имел кучу развилок! Их даже отсюда было видно, и полагаю, это не все!

Проведя по лицу руками, я чудом удержалась, чтобы не заплакать. Впрочем, плакать-то и нечем было, лишь застрявший в горле ком мешал нормально дышать. Плюнув на всё, я выбрала тоннель наугад и поспешила прочь от этого места. Однако едва успела дойти до следующей развилки, как услышала неподалёку разнёсшийся эхом по проходам… рёв. Знакомый такой.

Забыв о том, что происходило ещё минуту назад, я неспешно двинулась в сторону звука, вслушиваясь. Больше реветь никто не стал, зато послышался глухой шорох. Завернув за угол, я остолбенела и чуть не вскрикнула. А что ж ещё сделаешь, когда в твою сторону поразительно быстро движется гидра!

Потеряв дар речи и способность шевелиться, я несколько секунд так и стояла, взирая на приближающееся существо. От его движения по тоннелю прошёл ветерок, заставив меня прийти в себя. Наконец взгляд зацепился за серебряную цепочку на шее животного. На одной из шей.

— И… Ирса? — заикаясь, пробормотала я, будто бы мне могли что-то ответить.

Гидра остановилась в паре метров от меня и глубоко дышала. И какое же расстояние она в таком темпе преодолела? И, что самое интересное, как узнала, где я и что мне нужна помощь?

Вместо объяснений я получила встревоженное урчание. Подняв голову, посмотрела в янтарные глаза с узким зрачком. Они в свою очередь осматривали меня, словно… словно проверяли, цела ли я.

— Ирса, — повторила я, облегчённо выдохнув. Но животное явно не поняло причину моего замешательства и недовольно зарычало. Не успела я подумать, в чём дело, как одна из голов ринулась ко мне и схватила зубами за шкирку!

— Эй, ты что… — возмутиться не вышло, ибо в следующую секунду вторая голова подхватила снизу, и в результате меня усадили на чешуйчатую широкую спину, фыркнув напоследок.

Сказать, что я впала в ступор — ничего не сказать. И ведь не спросишь же, что делает, — животные, к сожалению, не говорят на всеобщем! Да и на эльфийском тоже, в общем-то.

И всё же едва я раскрыла рот, как средняя голова повернулась ко мне и внимательно посмотрела. Невольно напрягшись под таким пристальным взглядом, не сразу сообразила, чего хочет гидра. А как только я обхватила руками холодную шею, животное двинулось с места. Точнее, сорвалось! Я и подумать не могла, что гидры могут так быстро передвигаться…

Ощущения почти как от поездки на лошади, только не так трясёт. И ветер… От гидры веяло сыростью и неприятным запахом. Видать, не так давно она обедала, и явно не травкой. Поняв, что так меня скоро вывернет, я чуть сдвинулась вбок, подставив лицо потокам воздуха. В подземелье не пахло свежестью, но это всяко лучше, чем запах крови.

Не успела я прийти в себя, как стремительное движение резко прекратилось, и меня едва не выбросило вперёд. К счастью, удалось вовремя вцепиться в шею животного. Однако оно тут же схватило меня за шкирку снова. Ну, нет, я не котёнок, чтобы так со мной обращались!

— Погоди, — еле успела отклониться от быстрой пасти. — Позволь-ка самой спуститься.

Гидра, кажется, поняла и отодвинула голову, не сводя с меня глаз. Любопытная, м-да…

Я не стала тянуть время и попыталась подняться на ноги, однако чешуя оказалась слишком скользкой. В общем, если бы не Ирса, шлёпнулась бы я на каменный пол. А так, руками смогла ухватиться за одну шею, в то время как вторая, молниеносно рванув ко мне, поддержала снизу. И опустила на землю.