ИК-6 (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 78

Лу появилась на арене первой. Она небрежно стряхнула шлем, резким движением отбросила щит, оставшись в чешуйчатой бригантине. Отточенный ксифос со свистом разрезал воздух, сплясав шипящую мельницу. Давала фору? Пожалуй, нет. В этом поединке важна быстрота и подвижность, физическая защита не имеет значения, когда у противника огненный меч.

На самом деле, не важно, кто из нас победит. У каждого есть изготовленная мастером порталов печать, активация для малой пентаграммы. Если победит Лу, она призовет меня к трону Баала, если выиграю я - открою путь ей и «Бестиям».

Таков план.

Но для Лу крайне важно стать чемпионом, победителем Адских Игр. Это титул в копилку ее достижений, мощный буст чувства собственной важности, редчайшая регалия среди ПВП-шников Сферы Миров. Ей очень нужна эта победа.

А нужна ли она мне? Нет. По большому счету - нет. Сказать, что я не тщеславен - значит погрешить против истины, но сейчас рациональность шепчет - зачем? Слава, известность, шепот за спиной и пристальное внимание множества глаз - зачем оно скромному торговцу?

Лучше взять наличными, как говорил мой отец. Мне нужно только желание.

Лу не знает, что я беседовал с Баалом. Она не знает, что желание - награда. Нужно убедить ее, что победа стоит небольшой уступки.

Хоткот: Ты не передумала?

Лу: Negative! Здесь какой-то подвох.

Я пожал плечами, усмехаясь. Нет, так нет. Возможно, «Бестия» изменит свое мнение, когда поединок окажется не таким простым, как она думает.

Трибуны засвистели, заорали, призывая к активным действиям. Лу стояла неподвижно, опустив руки и ожидая моей атаки. Она отдавала инициативу, кажется, решив продемонстрировать мастер-класс. Ну что ж, главное - не слиться в первые минуты...

Первый, проверочный удар, сопровождаемый финтом. «Бестия» играючи увернулась. Второй и третий тоже напрасно распластали воздух - Лу спокойно, без лишней суеты пропускала синий клинок возле себя, чуть меняя позицию. Она не пробовала контратаковать или парировать, просто уклонялась. Я «включился», работая уже в полную силу, заставил девушку затанцевать в легких пируэтах. Бесполезно - мои финты она «читала», а более высокая скорость и перфектные навыки уклонения позволяли «Бестии» без труда избегать ударов моего клинка.

Противное ощущение бессилия, когда ты понимаешь, что ничего не можешь сделать. Несколько раз подобное чувство заставлял испытывать Тао, и теперь - Лу. Сколько же нужно тренироваться, чтобы догнать вас, чертовы задроты?!

Момент, когда «Бестия» перешла от обороны к атаке, я не уловил. Особенно ярко сверкнул ксифос, бедро рванула острая боль. Теплые струйки быстро побежали по ноге, система снова, (в которой уже раз сегодня?), сообщила о ранении и опасном «Сильном Кровотечении». Клинок Лу, вспоров кожаные накладки, глубоко рассек мякоть бедра.

Приняв решение сменить тактику, я отпрыгнул назад, одновременно уходя в Тень. Посмотрим, что она скажет против летучей, стремительной тени!

Сказать главе «Бестий» было что. Она подготовилась. Лу выхватила какой-то Свиток, активируя запечатленное заклинание.

Небеса разверзлись, залив арену «Сангвиниума» ослепительными лучами «света вечного». Не хватало только органной музыки, сонма поющих ангелов и сакраментального бородатого старичка на облаке, делающего пассы руками. Трибуны взвыли - высокоранговая магия Света не пришлась по вкусу жителям Геенны.

Свет выжигал, не оставляя места серому миру. Низшие тени распадались, съеживались, корчась в пароксизмах жгучей боли. Заклинание называлось «Изгнание Теней». Я не избежал удара - охваченный опаляющим жаром, мгновенно вылетел из Тени, оглушенный и дезориентированный.

Тут-то и наступил бы конец схватки, «Бестия» не упустила бы шанса, не прими я форму «принца-демона». Этого она не ожидала, ксифос со звоном отлетел от льдисто блестящих пластин Хоргоса, шкуры-честа дьявола Нессу, который я рискнул надеть перед боем. Даже находясь под дебаффами, я ухитрился отмахиваться Синевой и когтистыми лапами от наседающей соперницы. Атрибуты, вложенные в Телосложение, позволили пережить еще несколько пропущенных ударов, хотя хорошего настроения они мне, конечно, не добавили.

Лу: Кот, не надоело? Ты истекаешь кровью, давай закончим быстро...

Хоткот: Как ты там сказала? Negative!

Да, несколько полученных ран, два кровотечения, здоровье в желтой зоне. Но почти три тысячи хитов в аватаре демона позволят прожить еще минут пять. Заранее поднимать лапки вверх - совсем не мой стиль.

Лу, яростно тряхнув черной гривой, волной расплескавшейся по плечам, отпрыгнула назад, легко обегая меня полукругом. Она была прекрасна в горячке боя - фурия, гибкая воительница, быстрая, расчетливая и уверенная в победе. Наблюдать за мастерами своего дела - настоящее удовольствие.

Трибуны ахнули, когда, закончив свой гибельный разбег, она внезапно взмыла в воздух. Коронный удар Лу, сверху, в «Двойном Прыжке», неуловимо быстрый и неотразимый. Многие пытались скопировать стиль «Бестии», ни у кого не получалось. Я ожидал его, но тоже упустил момент, когда она второй раз оттолкнулась от воздуха. Лезвие Синевы и когти левой руки зацепили лишь пустоту, а Лу, мелькнувшая рядом подобно коршуну, не промахнулась. Боль ожгла шею, прострелив все тело, клинок ксифоса вошел точно между шеей и плечом.

Вошел, повернулся, с хрустом раздвигая роговые пластины брони, и вышел обратно, вытаскивая за собой шлейф багрово-черной крови. Критическое повреждение! Удар в уязвимую точку мгновенно снес большую часть хитов. Лу даже не пришлось добивать - здоровье кончились через несколько секунд, выплескиваясь в бурном «Артериальном Кровотечении». Окружающий мир густо покраснел, непослушное тело, сделав еще пару шагов, кулем рухнуло на песок.

Смерть. Амфитеатр стадиона вставал с мест, с диким ревом приветствуя победителя Адских Игр. Лу же неотрывно следила за мной, напряженная до предела - она, естественно, знала о Камне Кузни Душ, о том, что поединок еще не закончен. Знала - и ринулась вперед, когда из призрака вновь соткалось черное демоническое чудовище, сжимающее горящий синим огнем меч.

Я ожидал ее атаки. Ждал и считал секунды. Позволил ей, пролетающей мимо, поймать себя на противоходе - и включил Щит Теней, накрывая нас непроницаемым серым Куполом. Лу с ходу врезалась в туманную преграду, упала от неожиданности, но тут же сгруппировалась, вскочила, снова начала обходить меня, выставив клинок. Теперь мы были заключены вдвоем внутри защитной полусферы диаметром два десятка шагов.

- Ну и чего ты этим добьешься? - насмешливо спросила «Бестия», - Думаешь, не смогу разделаться с тобой на пятачке?

- Сможешь, конечно! - ухмыльнулся я в ответ, показывая Синеву, начавшую гневно пульсировать. На клинке вспухал шар истинного огня. Я направил острие вниз и спросил Лу:

- Как думаешь, а выжить сможешь при взрыве «Болида»? От тридцати до ста тысяч урона. Считаю до трех. Раз!

- Ты с ума сошел?! Ты же тоже сгоришь!

- Пофиг. Всего лишь желание, Лу. Два!

- Ладно, черт с тобой! Одно желание! Только, чур, без обнаженки!

- Извини, у меня принцип - не верить на слово. Вот контракт, Лу. Там все прописано.

- Ты, (нецензурно), охренел, что ли?

- Два с половиной! - ответил я. «Болид» на клинке Синевы вырос до размера футбольного мяча, гневно зашипел, готовясь сорваться с лезвия. Лу не могла не понимать, что я не шучу. Отменить «Болид» невозможно. Еще секунда - и мы исчезнем в эпицентре испепеляющего взрыва!

Контракт мигнул и погас, подписанный главой «Бестий». Словно играя в фанты, она обязывалась исполнить одно мое желание, штрафные санкции - максимальные: миллион золотых и месячный дебафф «Клятвопреступника», срезающий девять десятых характеристик. Месяц можно пережить, но отметку в био персонажа, как памятную медаль, не очистить и не скрыть от любопытных глаз. Нарушить договор - значит потерять репутацию.