Тау Мара. Контролер (СИ) - Кощеев Владимир - Страница 61

— Были и такие догадки, — кивнул я, бросая взгляд в окно.

Зелень джунглей постепенно скрывалась в непроглядном мраке. Светило уходило с небосклона, наступала жаркая влажная ночь. Через пару часов будет видно не дальше вытянутой руки.

— Нам всем выдали костюмы экспериментальной брони, — заговорил Паника. — Никто и не ждал от нас чудес, Каратель. На нас испытывали свое новое оборудование.

— То есть?

— Я достаточно долго изучал записи, вшитые в мой НИ. Мы – третья группа, спущенная на Тау Мару. Две предыдущих спрятались, и одна из них расположилась в красной зоне, куда нас изначально сбрасывали с флагмана.

— А две других?

— Первая обосновалась на военно-морской базе в 356 километрах от мыса Южный. Вторая спустилась туда же, добралась до суши и подготовила плацдарм для исследовательских работ. Это не желторотые юнцы, вроде нас, а испытанные ветераны, Каратель.

Он замолчал, ожидая, пока переварю информацию. Я же думал о том, что все логично. Тайный спуск небольшой группы, подготовка и захват территории. И массовый десант, из которого кто-то да выживет.

«БиоТек» знала о наличии ПВО. Знала и о Вояке. Один сброшенный далеко в океан, вне охвата систем обороны, десантный бот прошел без проблем. Даже если бы ИИ их заметил, кто вообще мог подумать, что корпорация соберет плавучую базу? А оттуда приплыть на сушу и организовать лагерь вообще проще некуда. Не с пустыми же руками ветераны десантировались.

— И что дальше? — наконец, кивнул я.

— А дальше все просто: бойцы дохли, как мухи не из-за массовости мутантов, а потому, что броня работала не правильно.

— Я видел несколько комплектов в руках рейдеров.

— Но они не были активированными, — слегка качнул головой он. — Их просто сняли с мертвецов. Извращенец, например, сдох от того, что при ударе схлопнулся нагрудник. Изменения костюмов были разные, Каратель

— Они же должны были провести тесты.

— Не строй из себя наивного идиота. Сколько стоит жизнь одного солдата? А сколько стоит пройти все инстанции? «БиоТек» легче купить самоубийцу, чем выкладывать миллиарды кредитов за одно только дозволение провести полевые испытания по земным законам. Ты же прекрасно знаешь, после восстания киборгов их всех едва не перевешали к чертям! Без допусков и контроля, где будет четко расписано, кто, что и как делает, проверяет и производит, конкуренты ни одной корпорации не позволят начать испытания.

— Бред, — отмахнулся я.

— Да как хочешь! И это сейчас вообще не важно. У нас с тобой тут свой блэк-джек. Наша с тобой проблема в том, что местный умник, отвечающий за исследования вируса, как-то смог избавиться от корабля на орбите. Оставшиеся без командования ветераны взяли меня за яйца. И вот каким меня там сделали...

Изображение сдвинулось, открывая вид на широкую инвалидную коляску. От человеческого тела Паники осталась едва ли треть. Обе руки, голова и верхняя часть грудины. Даже вместо сердца работал насос, гоняя кровь по уменьшившейся плоти. Ноги и вовсе отсутствовали. Часть коляски, где им следовало быть, занимало устройство непонятного назначения.

— Мы давно признаны мертвыми, Каратель. Тау Мара уже 300 лет не подпадает под земную юрисдикцию. Все, что захочешь, здесь можно делать. Вот из меня и сделали... Теперь я не рядовой Паника, а удачно завершившийся проект «Контролер».

— Я бы не сказал, что ты сильно против, — пожал в ответ плечами. — У тебя здесь целый культ, армия. Даже рабы в каменоломнях, черт возьми.

— Ты прав, мне по душе этот апгрейд, — не стал спорить он. — Однако, так было не сразу. Но не будем о грустном! У нас осталось меньше двух месяцев до того, как сюда прибудет новый флагман, Каратель. И я не хочу, чтобы оставшиеся без командования ветераны получили инструкции, что им делать дальше.

— Я ни хрена не понимаю, зачем тогда воевать с таумарцами? Зачем относиться к людям, как к дерьму, зачем эта война?

— До прибытия нового адмирала, обе базы должны поддерживать расистские настроения в колонии! — взбесился он, переходя на крик. — Ты реально думаешь, я настолько туп, что не могу понять – по отдельности нас просто раздавят?! Ты хоть представляешь, через какие муки я прошел, чтобы получить свободу маневра?!

Я хмыкнул.

— Думаешь, у меня все прошло гладко и легко? Я сгорел заживо, Паника! И только недавно пришел в себя.

Он слабо махнул рукой, отчего лоб покрылся потом. Да, не таким я представлял грозного Мессию, почитаемого чуть ли не Господом Богом.

— Мой план прост, Каратель. Я поддерживаю текущее военное положение, чтобы ветераны могли дождаться нового командования. И для этого мне нужно сделать так, чтобы война между киборгами и мутантами состоялась.

Что ж, в целом мотивы Паники ясны. Ради спасения того, что от него осталось, он готов уничтожить толпу ни в чем не виновных людей. Черт, да в этой войне погибнет больше, чем население какой-нибудь колонии копающих уран шахтеров.

— Почему просто не атаковать обе базы? Ты представляешь, сколько жертв будет у тебя на руках?!

— А ты представляешь, что будет, когда ветераны поймут, что я привел армию не для вооружения, а для атаки? Океанская база мигом подорвет заложенные в кору материка термоядерные заряды. Сколько жертв будет тогда?

— Но Очкарик их обезвредил еще в годы изоляции.

— И ты, наивный идиот, поверил, что вояки упустят такой козырь?! Я видел собственными глазами, как уходили и потом возвращались спецотряды. Уж поверь, если понадобится, они подорвут здесь все к чертовой матери. А пока я «воюю» с киборгами, причин вмешиваться у них нет.

— И что ты намерен делать? Ведь в случае опасности они просто свалят на воду, материк сгорит, а их самих заберет прибывший флот.

Он тяжело вздохнул.

— Вот для этого мне и нужен ты.

Глава 4

Серые облака тумана скрывали все вокруг, не давая разглядеть дальше пары метров. Слух улавливал чавкающие звуки, скрип острых когтей по металлу. Кто-то тихо стонал за пределами видимости.

Я коснулся металлической стены. Покрытые неровной кожей пальцы ощутили холод и твердость. Над головой мерцала свисающая на проводах лампа – помедли, и все вокруг погрузится во тьму.

Пятак освещения стремительно сужался, вынуждая переходить к действию. Оглянувшись, я рассмотрел заваренные наглухо двери. Ясно, только вперед.

Интервалы работы лампы увеличились, туман неотвратимо приближался.

Поежившись от холода, я шагнул в темноту, выставив ладонь вперед. Усиленное зрение уловило очертания гончей, грызущей труп на полу.

Тварь подняла морду, раскрыла пасть. Я ощутил ее голод, у самого во рту собралась слюна, отчаянно захотелось накинуться на обглоданное тело и жрать еще теплое мясо, так сладко сочащееся кровью.

Тряхнув головой, отбросил чужие эмоции и надавил волей в ответ. Гончая зарычала громче, четырёхгранные челюсти с костяным стуком закрылись. Подобрав лапы, тварь прыгнула на меня, метя в горло.

Вспышкой в мозгу разлилась ярость. Отклонившись влево, я пропустил ее мимо, перехватил врага за задние лапы и, описав круг для разгона, со всей силы ударил гончую уродливой мордой об стену.

Гулкий удар разлетелся по темному коридору, меня окатило теплой жижей крови и мозгов. Существо в руках сдохло, и я отбросил тело в сторону.

Перед глазами медленно прояснялось, туман рассеивался. Со спины ударил свет – заработала лампа старта.

Бросив взгляд на обезображенный труп, я переступил через растекшуюся темную лужу, и снова вошел в серое облако.

На этот раз глаза не успели. Стоило пересечь черту, как в скулу врезался чужой кулак. От удара во рту хрустнуло, я успел сплюнуть кровь из разбитых губ. Едва вскинув кулаки, защищая олову, тут же получил тяжелым ботинком в живот.

Пинок вынес меня из тумана. Прокатившись через голову, я раскинул руки, развалившись на обглоданных останках.

Враг не выходил из тумана, ожидая, когда сунусь к нему сам. Медленно поднявшись, пошевелил языком шатающийся клык. Ухватив пальцами, выдернул. В глазах на мгновение потемнело, дырка заныла, я снова сплюнул и бросил выбитый зуб на пол.