Горечь инея (СИ) - Веймар Ника - Страница 32

— Я опять задержал вас дотемна, — покачал головой Сигурд Дэстрино, взглянув в окно.

— Вы мне очень помогли, — уверила его маркиза. — К слову, профессор, вы что-то упоминали про бизнес-план.

— Да-да, — тут же оживился преподаватель. — Бизнес-план — это самая важная часть будущего дела. Без него вы не сумеете просчитать все риски и выработать стратегию. Знаю-знаю, вы, боевые маги, обыкновенно считаете, что вопросы решаются либо веским кошельком, либо тихой удавкой, но, поверьте моему многолетнему опыту, хороший бизнес-план и кошелек сбережет, и к… гм, альтернативным методам убеждения прибегнуть не заставит. Раскрывайте тетрадь, сейчас все объясню.

— А теперь я вас задерживаю, — из вежливости заметила Айя.

— Моя супруга не ревнива, — пошутил господин Дэстрино. — И считает, что у меня достаточно колючая борода, чтобы отпугнуть всех юных дев. Так вот, вернемся к бизнес-плану…

Через несколько часов Айя окончательно перестала понимать объяснения профессора. Усталый мозг героически сопротивлялся любым попыткам впихнуть в него новую информацию. Заметив рассеянность девушки, Сигурд Дэстрино оборвал фразу на полуслове и заявил, что все остальное расскажет в любой вечер на следующей неделе. Айя предложила помочь разложить по папкам стопку документов, но преподаватель отказался.

— Я помню, где оно все лежало, а вы будете полчаса искать, — отмахнулся он. — Ступайте в общежитие.

— Доброй ночи вам, профессор, — пожелала маркиза, направляясь к дверям.

В коридоре было темно. После залитого светом кабинета — особенно. Сделав несколько шагов вдоль стены, Айя на несколько секунд зажмурилась, привыкая к перепаду освещения. Стало лучше. По крайней мере, тусклого лунного света, льющегося из окон, теперь хватало, чтобы видеть, куда идти. У лестницы маркиза остановилась. Здесь окон, к сожалению, не было. Тоскливо вглядываясь в черноту перед собой, пробормотала:

— Хотела ведь с утра "светлячок" взять. Как знала.

— А без него — никак? — полюбопытствовала темнота голосом Сайфера.

Вздрогнув от неожиданности, Айя крепче ухватилась за перила. Осторожно нащупывая ногой ступеньку, ответила:

— Без него есть вероятность споткнуться и что-нибудь сломать. Не самая заманчивая перспектива. Впрочем, раз уж ты здесь, теперь твоя задача уберечь меня от сей печальной участи.

Ожидаемой колкости в ответ почему-то не последовало. Шагов Айя тоже не услышала, лишь по едва уловимому движению воздуха поняла, что Мирт стоит рядом.

— Тогда пойдем, — просто сказал он, беря ее за руку.

От решительного, уверенного прикосновения жесткой ладони Айю бросило в жар. Слишком провокационной была ситуация: ее беспомощность, темная лестница, опустевший учебный корпус… Разыгравшееся воображение тут же подбросило несколько вариантов дальнейшего развития событий, в основном, отличающихся только степенью неприличности. Хотя перспективу все-таки упасть с лестницы маркиза окончательно не отбрасывала.

"Зачистка" одного из портовых городков, название которого Мирт даже не пытался запомнить, прошла успешно. Местный городской голова, в отличие от своего предшественника, оказался не только жадным, но и глупым, и вместо того, чтобы создавать видимость борьбы с контрабандистами, решил взять их под свое крыло. На том и погорел. Император, сквозь пальцы смотревший на мелкие прегрешения местных управленцев до тех пор, пока те не забывали о границах допустимого и исправно делились нечестно нажитым с казной, откровенного нахальства не прощал. К тому же, обнаглевшие контрабандисты в будущем могли стать опасной угрозой.

На подобные задания, в основном, отправляли недавних выпускников ФБМ, состоящих на императорской службе, и старшекурсников, которым только предстояло отрабатывать свой контракт. Списки составлял лично глава тайной канцелярии. Кто он, знали немногие, и Мирт в их число не входил. Впрочем, за последний год он уже привык ничему не удивляться. И даже если бы главой тайной канцелярии внезапно оказался язвительный Эдар Бретон, возглавлявший какой-то из многочисленных отделов, Сайфер бы воспринял это как должное. Хотя он все же склонялся к тому, что самой закрытой из служб заведует Атор Вальтормар. Не зря же он — Императорский Жнец. С точки зрения молодого снежного мага все было логично: Атор специально стал преподавателем боевки на ФБМ, чтобы оценить способности и уровень каждого адепта. И с Его Императорским Величеством герцог до сих пор общался часто, хоть и объявил с год назад, что оставляет службу. Мирт, искренне восхищавшийся Атором, еще на первом курсе поклялся себе, что добъется уважения Императорского Жнеца, и не подведет его. Тогда профессия императорского наемника еще казалась ему благородной и привлекательной. От нее веяло справедливостью и мужеством. На деле все оказалось далеко не так романтично. Отряд боевых магов, элитное подразделение, попасть в которое мечтали многие адепты Арданской военной академии, не зря называли отрядом головорезов. Убийцы с лицензией, палачи на императорской службе. Злые цепные псы, готовые по мановению руки повелителя Ардана порвать глотку любому. Мирт не любил убивать, но вины перед теми, кто упокоился от его руки, не чувствовал. Приговор они выносили себе сами, он лишь исполнял его. Если поручение, как в этот раз, исходило от Императора, Снежный Сайфер даже не задумывался о степени виновности будущих трупов. Если же он брал частный заказ, то не жалел времени на то, чтобы проверить полученную от потенциального клиента информацию, и коль скоро та расходилась с действительностью, либо отказывался от заказа, либо отправлял на встречу с Пересмешником лжеца.

В этот раз Сайфер особенно сильно желал, чтобы "зачистка" поскорее окончилась. В Академии осталась Айя. Упрямая гордячка, при одной мысли о которой в паху тяжелело. Белокурая милашка с острым язычком и нежной кожей. В какой момент желание поиграть с зарвавшейся аристократкой и наказать ее за некоторые опрометчивые поступки уступило место желанию защитить ее и одновременно бешеному вожделению, Мирт не знал. Айя была совсем не такой, какой пыталась казаться. За маской высокомерной аристократки, свысока смотрящей на окружающих, скрывалась неуверенная в себе девушка, отчаянно пытающаяся найти свое место в жизни. Сайфер понятия не имел, что там вбивал в белокурую голову дочери маркиз Делавент, но не отказался бы при случае хорошенько врезать высокородному мерзавцу. Айя абсолютно не умела общаться иначе, как с позиции "повелительница и слуги", не понимала, как вести себя, когда личные желания расходятся с накрепко усвоенным "ты же Делавент, а Делавентам не пристало…" и далее, в зависимости от ситуации. С того момента, как Мирт это понял, он перестал старательно загонять Айю в ловушку и заставлять ее выбирать между гордостью и желаниями. В конце концов, он не был откровенным подонком.

А два дня назад Айя и вовсе его удивила. Одним ночным тварям ведомо, почему маркиза неожиданно решила его соблазнить. Разбираться в причинах и отказываться от столь щедрого подарка судьбы Мирт не стал. В качестве исключения, даже уступил девушке ведущую роль, позволяя самой задавать ритм и темп, двигаться так, как было удобно и приятно ей. А после, когда утомленная Айя уснула на его плече, мысленно поразился тому, какой бездушной скотиной являлся ее бывший жених, раз сумел за недолгое время помолвки внушить чувственной, соблазнительной девушке брезгливость и едва ли не отвращение к сексу. Сайфер не испытывал иллюзий, что одна ночь все исправит, но, Пересмешник задери, мысль о том, что он оказался первым, кто смог подарить Айе удовольствие, была демонски приятной. И он не отказался бы преподать ей еще несколько уроков чувственности.

Сейчас, держа ее за руку, Мирт старался не думать о том, сколько удобных мест в опустевшем учебном корпусе. Но мысли не желали уступать завоеванные позиции. Свернуть бы в любой коридор, прижать Айю к стене, зацеловать пухлые розовые губы, после усадить на подоконник, расстегнуть рубашку, ласкать нежную, шелковистую, теплую кожу, чувствуя, как девушка трепещет от каждого прикосновения, слыша ее прерывистое дыхание. А потом развернуть к себе спиной, вынуждая облокотиться на широкий подоконник, спустить форменные брюки и вбиваться в горячее, податливое тело… Не удержавшись, Мирт провел большим пальцем по ладони Айи и тут же пожалел об этом, потому что маркиза, явно не ожидавшая подобного, вздрогнула и оступилась, качнувшись к нему и, естественно, моментально оказавшись в объятьях снежного мага. По счастью, они как раз были на одной из площадок между этажами.