Маска для канцлера (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 57

Это не я успела, а Эдмонд.

- Когда Лесса поведала ей о своих бедах, - Эдмонд обнял меня за плечи.

- Извини, я сегодня не могу, - ответила подруге. - Но завтра обязательно! Обещаю.

- Хорошо, - вздохнула она. - Ты только больше не пропадай, ладно? Я буду ждать!

Мы обнялись, и Сиана поспешила дальше. А я старалась не смотреть на Эдмонда. Было немного совестно за то, что раньше о нем говорила.

- Этого жуткого канцлера, да? - весело спросил он.

- Ну я же не знала, что ты не жуткий.

- А вот сейчас обижусь!

Как же с ним было легко, когда Эд того хотел и позволял себе расслабиться. Я будто болтала с лучшим другом, хоть и знала его всего несколько дней. Жаль, что уже вечером все закончится. И что мне тогда делать? Мы перекусили в маленьком уютном кафе, затем отправились дальше. По пути заглянули на ту самую площадь, где нас с Феоном держали у позорного столба. Казалось, целая вечность прошла с того дня! Я сама стала другой. Обедали мы тоже в городе. Ноги гудели от прогулок, но я все равно не собиралась останавливаться. Наконец, мы пришли в городской сквер. У берега мутной речушки расположилась кованая беседка. Сейчас там было свободно, и мы заняли скамью. Хорошо было сидеть и смотреть на воду. Желтые листья уносило течением, а с деревьев срывались новые, последние в этом году. Я опустила голову на плечо Эдмонда. Разговоры иссякли, но и молчание не тяготило.

- Эд, - набралась смелости и окликнула его.

- Что? - Он чуть обернулся.

- Я хотела тебе что-то сказать. Обещай, что не будешь злиться.

- Меня дома ждет неприятный сюрприз? - усмехнулся он. - Но вроде бы мой особняк стоял на месте, когда мы там были.

- Нет, дело не в этом. Я просто...

Уставилась на ладони, сложенные на коленях. Но я должна ему сказать, иначе он уйдет. Навсегда.

- Эд, я... Я люблю тебя. Подожди! - прикоснулась к его губам, заметив, что он хочет меня перебить. - Знаю, это звучит странно. Мы слишком мало знакомы, и я тоже думала, что мне кажется. Что я внушила себе любовь. Только это не так. Я хочу быть с тобой, Эд, и не знаю, что делать. Может, звучит глупо, но...

- Нет, не глупо, - мягко ответил Эдмонд, но я сразу почувствовала, что между нами пролегла пропасть. - Лесса, послушай меня и постарайся не перебивать. Если я скажу, что ты мне безразлична, то солгу.

Сердце пропустило удар. Только Эдмонд больше не смотрел на меня. Он глядел на воду.

- Апессия, ты действительно мне дорога. И я не знаю, как ответить, чтобы ты поняла. У нас с тобой нет будущего. Адиаполь и Каури - разные миры.

- Считаешь, что я тебе не ровня? - На глазах выступили слезы.

- Не в этом дело. Моя жизнь не предполагает наличие привязанностей. Близкие люди - это слабое место любого человека. Они всегда под ударом. А у меня много врагов, Лесса. Слишком много, чтобы рисковать тобой.

- Но я готова рискнуть!

- А я не готов. Не хочу, чтобы твоя кровь была на моих руках. Чья угодно, только не твоя.

Эд замолчал. Я сдерживала слезы, но рыдания все равно душили.

- Эдмонд, ты поступаешь, как трус, - сказала тихо. - Ты просто боишься.

- Да, боюсь и признаю это, - кивнул он. - Если с врагами я еще как-то справлюсь, то что делать с Тьмой?

- Она сказала, что не тронет меня.

- Тьме нельзя верить.

- Она готова дать клятву.

Эд качнул головой. Он по-прежнему избегал смотреть на меня.

- Так и скажи, что ты меня не любишь. Я пойму, - попросила тихо.

- Я... не знаю, Лесса. Я запутался, мне нужно время, а времени у нас нет.

- Ты мог бы остаться, - разговаривала, будто со стеной. - Или я могла бы уехать с тобой в Адиаполь, если бы ты только захотел.

- Я не могу остаться, и ты знаешь, почему. На пороге войны с Затрией я нужен Виардани. И ситуацию с Шейлой придется как-то решать. Взять тебя с собой тоже не могу. Здесь - твой дом. А что ждет тебя в Адиаполе? Пустые стены моего особняка? Козни за спиной? Попытки манипулировать тобой, чтобы подобраться ко мне? В Адиаполе я - не Эдмонд Лауэр, а, прежде всего, канцлер Виардани. Это налагает некоторые обязательства...

- Я поняла, что ты имеешь в виду. - В груди разливался холод. Эду сложно было дать мне понять, что с его стороны никаких чувств нет и быть не может. Что ж, я оценила его деликатность. - Прости, если была навязчива.

- Это ты меня прости, Лесса. Я не хочу тебя обидеть.

Да, богиня сыграла с нами злую шутку - встретиться, чтобы расстаться. На этот раз навсегда.

- Вечереет, - взглянула на небо. - Я замерзла. Пойдем?

И первой поднялась со скамейки, ускорила шаг. Эд быстро догнал меня, но держался на шаг позади. Будто тень. Я не оборачивалась, чтобы не увидел все-таки обжегших глаза слез. Было больно. До такой степени больно, словно кто-то вырвал кусок души.

«Держись, девочка. Мужчины - они такие», - раздался в голове голос Тьмы.

«Спасибо, Тьма. С тобой я тоже была рада познакомиться», - ответила ей. На самом деле, между нами было мало разницы. Тьма тоже любила Эдмонда и знала, что он никогда не будет ей принадлежать. Никогда не полюбит в ответ. Для Эдмонда долг был выше любви. Я ведь давно это поняла, но почему-то не поверила. А теперь уже поздно.

Мы быстро дошли до дома. Погода вдруг испортилась, но вместо дождинок посыпались белые крупицы снега. Вот и первое дыхание зимы. Внутри меня тоже была зима. Холод и лед, больше ничего.

- Лесса, - Эд окликнул меня на пороге.

- Все хорошо, - обернулась к нему, заставила себя улыбнуться. - Я сейчас что-нибудь придумаю на ужин. Наверное, Конни и Феон тут без нас голодают.

И скрылась в спасительном тепле дома, забилась на кухню, подальше от глаз друзей. Перетерпеть. Надо перетерпеть, и когда-нибудь станет легче. Странно -очнуться в теле канцлера Виардани оказалось проще, чем вынести его же отказ.

ГЛАВА 29

Пришла пора прощаться

Эдмонд

Я не находил себе места, а надо было держать лицо. Пальцы привычно потянулись к маске. На этот раз за ней хотелось спрятаться. Все равно придется надевать, чтобы сражаться с Феоном, так почему не сейчас? Но я не привык убегать от проблем. Тогда что я сейчас делал?

«Струсил», - поделилась своим мнением Тьма.

«Возможно, ты и права».

«Только от судьбы еще никто не уходил, Эдмонд».

«Я – не её судьба. Лесса никогда не будет со мной счастлива».

«С чего ты взял?»

«Потому что я никогда и никого не делал счастливым».