Вестник 2 (СИ) - Нетт Евгений - Страница 47

- Пути жизни нельзя предсказать.Ты правда хочешь сейчас обсудить что-то настолько эфемерное?

- А есть что-то еще, о чём мы можем поговорить? – Артис спрыгнул с коня и что-то шепнул тут же подошедшему офицеру. – Времени немного, а мне еще нужно посетить общий совет. Как думаешь, многих получится переправить?

- Этого нельзя предсказать. Точно больше трехсот тысяч, если врата не будут уничтожены раньше… А поговорить нам есть о чём. Что ты думаешь о том, чтобы выступить в качестве одного из командующих экспедиционного отряда? Может статься, что иная гирлянда окажется совсем недружелюбной. Без войск там не обойтись.

Артис нахмурился.

- Хочешь протолкнуть меня на ту сторону? – Маг, улыбнувшись, покачал головой. – Тогда зачем?

- Потому что я тебе доверяю, Артис. Как думаешь, что предпримут другие командиры после того, как окажутся за гранью? На что они могут обречь спасенный нами народ? Через портал пройдёт один дорогой мне человек, и я не хочу, чтобы там случилось что-то плохое. Она не способна защитить себя сама. – Взгляд Артиса пересекся со взглядом Каэла и замер. В глазах выглядящего крайне молодо мага искрились молнии. – Я буду благодарен тебе, если ты проследишь за тем, чтобы там всё прошло гладко.

- Она – человек?

- Эльф.

- Тогда почему бы тебе не попросить об этом кого-то из их магов? Одного эльфийского чародея будет достаточно, чтобы разбить всю мою тысячу… - К удивлению Артиса, Каэл оглянулся настороженно и, чуть поведя рукой, накрыл их звуконепроницаемым барьером. Гомон толпы и непрекращающийся стук металла о металл тут же стих. – У меня есть все основания предполагать, что в той гирлянде нет магии, Артис. Совсем нет.

- Это… Неожиданно. Но что станет с эльфами и гномами? Разве они не магические существа?

- Выбора всё равно нет, друг мой. Ты согласен?

Артис думал недолго. Он мог и отказать, но… зачем? Причин отвергать эту просьбу не было никаких. К тому же, судя по словам Каэла, сам он планировал остаться по эту сторону, дабы до последней секунды защищать портал. И Артис всей душой уважал это решение.

- Я согласен. Сколько нас будет…?

***

Каэл проводил взглядом выдвинувшегося к своим людям графа взглядом, после чего, тяжело вздохнув, коснулся запястья – ему предстоял еще один непростой разговор. И если с Артисом цель была ясна, - нужно было лишь уговорить его отправиться на ту сторону, а не сражаться здесь, - то о том, что можно было сказать Энии, юноша не имел ни малейшего понятия. Почему-то ему казалось… Нет, он был уверен, что девушка возжелает остаться здесь, рядом с ним. Но допустить, чтобы она погибла, он не мог. Случись это, и Каэл просто не простил бы себя…

Амулет перестал дрожать, и в уши тут же ударил возмущенный и взволнованный голос.

- Где ты?!

- В расположении легиона, Эния. Но тебе сюда лучше не идти. Скажи, где ты находишься, и я сам тебя найду. – Юноша попытался придать голосу как можно больше уверенности, с ужасом заметив, что отчего-то сделать это оказалось не так-то просто.

- Ты… Я у врат, вместе со старейшинами. Они хотят избрать короля, который останется с нами для защиты портала… - Последнюю фразу девушка произнесла заговорщицким шёпотом, чем, несомненно, привлекла к себе внимание окружающих.

- Скоро буду.

***

- Эния… - Не успел Каэл приземлиться, как эльфийка тут же повисла на его шее. - … тебе нужно быть более сдержанной.

- Старейшины хотят отправить меня через врата одной из первых! – Серьезно сказала она, начисто проигнорировав слова юноши. – Ты – лидер, скажи им, что я остаюсь!

Эния пересеклась с Каэлом взглядами и замолчала.

- Эния… Пойми, ты должна отправиться туда. Ты должна выжить! – Девушка поджала губы и отошла на шаг назад. – Это не шутки, Эния. Это война. Война на уничтожение! Если ты останешься здесь, то умрёшь. Понимаешь? Можешь объяснить мне, какой в этом смысл?

Уши эльфийки мелко задрожали, а на её фиалковых глазах навернулись слёзы. Вокруг как по мановению руки установилась звенящая тишина – кто-то из магов накрыл ссорящихся куполом, дабы не привлекать лишнего внимания.

- Ты... Ты… Дурак! Ты не понимаешь! – Эния шагнула вперёд и принялась в бессильной ярости молотить юношу руками по груди. – Ты ведь умрёшь! Так зачем мне… Я не хочу так!

- А моё желание ты не берёшь в расчёт? – Каэл сгрёб возлюбленную в охапку и закопался лицом в её шелковистые волосы. – Я хочу, чтобы ты жила. Понимаешь? Пусть без меня, но жила.

- А я не хочу…! – Эния, затихнув на мгновение, разрыдалась. Каэл молчал – лишь нежно гладил девушку по спине, в тайне надеясь, что сейчас она успокоится и согласится. Иначе… Иначе ему придётся пойти против её воли. За Энией есть, кому присмотреть – Каэлу удалось уговорить отправиться в следующую гирлянду и Лиагоса, и Артиса с его людьми, и нескольких Старейшин, чьи способности были созданы совсем не для сражений и применения в грядущем столкновении могли не найти. В том, что по ту сторону врат она будет в безопасности, сомнений практически не было. Но что, если она сама будет представлять для себя опасность? Каэл не знал, что в такой ситуации можно было сделать…

Вдруг юноша ощутил направленное на себя внимание и поднял голову, поймав взгляд одного из старейшин эльфийского народа. Каэл сразу понял, чего тот от него хочет, но даже не попытался отстранить от себя Энию, отчего-то затихшую.

- Каэл… - Девушка заговорила тихим, спокойным голосом. – Старейшины тебя ждут. Поговорим позже, хорошо?

Миг – и она нежно поцеловала Каэла, после чего отошла на шаг назад.

- Спасибо. Никуда не уходи, хорошо? – Юноша чуть улыбнулся, усилием воли развеяв окружающий их барьер и перенаправив внимание на самых мудрых и старых эльфийских магов, слово которых значило очень и очень многое. И сейчас сила Короля была в их руках. Каэл в два шага приблизился к старейшинам, выразив уважение почтительным кивком. – Я вас слушаю.

- Иэздар, нам интересно твоё мнение в вопросе избрания нового Короля, которому суждено остаться защищать врата. Сейчас мнения совета разделились между твоей кандидатурой, как, бесспорно, сильнейшего боевого мага, и мной, как одного из старейших и опытнейших боевых магов. Ты не можешь отрицать, что несмотря на чрезмерно высокий уровень магических сил, реального опыта тебе всё-таки недостаёт.

Каэл мог бы поспорить с последним утверждением старейшины, но не видел в этом особого смысла. Да, сила Короля велика, но даже она не сможет помочь ему преодолеть разницу между магией не-людей и магией эльфов. Бороться с магами вторженцев на равных? Нет, на это не стоит даже надеяться.

- Я не претендую на силу Короля. Более того, я считаю, что не стоит класть все яйца в одну корзину – если меня быстро убьют, то мы лишимся большей части магической мощи. В ситуации, когда нужно просто продержаться, это равносильно поражению. – Старейшина кивал в такт словам Каэла Иэздара, поглаживая подбородок. – Поэтому я выступаю за то, чтобы наделить силой кого-то кроме меня. И… это нужно сделать быстро. Время на исходе.

- Твои выводы ясны и понятны, Иэздар. Мы сделаем так, как ты говоришь. Но есть еще один вопрос, который стоит обсудить. Артефакты. Что тебе необходимо?

Каэл, не ожидающий подобного вопроса, на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки, щелчком пальцев вызвав в воздухе иллюзию небольшой пилюли, похожей на зерно кукурузы. Несмотря на то, что по одному только внешнему виду достаточно сложно определить назначение этого предмета, члены совета заметно побледнели.

- Ты… ты хочешь уничтожить собственную душу? Одумайся, идиот! – Неожиданный переход с вежливого общения на прямые оскорбления мог бы удивить кого угодно, но только не эльфов. Смерть, даже самая ужасная, гарантировала сохранность души и шанс на перерождение, однако пилюля, иллюзию которой продемонстрировал Каэл, уничтожала душу, позволяя на короткий срок превысить собственные возможности. – Это неприемлемо!

- Держите свои эмоции при себе, Молгус. – Холодно проговорил Каэл. – Если мы хотим защитить врата и позволить пройти хотя бы нескольким десяткам тысяч, то крайние меры необходимы. Пусть я и уничтожу самого себя, но разве выигранное время не стоит такой жертвы?