Планета легенды - Чирков Виктор Николаевич - Страница 40

– Это ты кому? – глухо произнес Пуфф, надвигаясь на священника.

– Исчезни! Пропади!

Крестное знамение не произвело на котищу ни малейшего впечатления.

– Не успели мы приехать – сразу выгоняют, – обиделся Марк, – скажи лучше, как проехать к месту Вечный покой?

Ян попробовал запустить заглохший двигатель. Мотор заработал. Бортовой компьютер молчал, лишь показывал значок превышения влажности и время в минутах.

– Нужно ждать, когда высохнет и включится, или ехать самим.

Он обошел вокруг и оказался рядом со спущенным колесом грузовичка священника.

– Не отворачивается?

Не получив ответа, Ян присел на корточки, откинул тряпку. Гайка в лапе раскалилась, мгновенно испарив солярку, после чего легко открутилась.

– Может любезный господин подскажет нам дорогу?

Святой отец указал дрожащей рукой в противоположную сторону. Глаза пришельца сузились. Священнику показалось, будто ледяной взгляд проникает в самую душу. Когтистая лапа взяла его за горло…

– Ты разве не знаешь, что ложь – грех?

– Да…

– Мы сделали тебе плохо? Оскорбили твоего бога?

– Нет…

– Живи, лгун, – лапа разжалась, и священник рухнул в обморок.

– Умер? – осведомился Марк.

– Просто обморок.

– Там на запасном колесе немного инея осталось, – заметил Пуфф, сделал лепешку и припечатал на лицо Феофана.

Святой отец пришел в себя, открыл глаза.

– Поехали, колесо он сам прикрутит, – произнес, Марк, усаживаясь на свое сиденье в джипе.

Пуфф и Ян заняли места, двери захлопнулись, и черное с хромом исчадие Ада уехало в направлении противоположном, указанному отцом Феофаном.

Несколько километров ехали молча. По обе стороны дороги простиралась пустынная степь, с разбросанными образованьями известняка. Ветер, словно искусный токарь, превратил толстые колонны разного диаметра, в стопки дисков, эллипсов размером от десятков до сотен метров. Все чаще стали попадаться песчаные проплешины, с жалкими пучками засохшей травы. Постепенно степь перешла в пустыню, украшенную все теми же редкими образованьями известняка. Пуфф просунул голову между передними сиденьями, протер тыльной стороной лапы экран курсового компьютера.

– Может это не курсовой, а климатический прибор? – спросил он.

На экране по-прежнему говорилось о высокой влажности.

– До того, как мы нырнули в кирпичный омут – он был курсовым прибором, – вздохнул Ян.

– Может святого отца расспросить? – предложил Марк.

– Он, мне кажется, не особенно расположен разговаривать, – заметил Ян.

– За кого он нас принял? – недоумевал Пуфф.

– Он видимо решил, будто мы злые демоны, и единственная наша цель – это вредить роду человеческому.

– Мне кажется, людям и вредить уже не надо, – поддержал беседу Марк, – сами справятся.

– Видимо, а дорога тут собственно одна.

– Только столбов километровых нет.

– А это? – указал Пуфф.

Автомобиль затормозил и остановился. Трасса круто поворачивала влево и уходила к горизонту. На вираже стоял столб, с табличкой в виде раскрытой книги. На обложке жирно выведено – семнадцать.

– Пока все правильно, только куда ехать? – удивился демон.

Ян надел кольцо. Почва разгладилась, исчезли кочки и трава, превратившись в идеальное асфальтовое покрытие. Джип сам повернул на новую дорогу, словно зная, куда нужно дальше. Отъехав от шоссе, путешественники с удивлением обнаружили, что дорога впереди существует только метров на пятьдесят и упиралась в большой валун.

– Приехали, – подал голос Пуфф.

– Да, дальше не проехать…

Джип тем не менее, двигался вперед, не снижая скорости, нога Яна уже легла на педаль тормоза, но он не успел остановить автомобиль. Асфальтовая лента описала плавную дугу, часть камня исчезла, будто под ножом – сливочное масло.

– Ничего себе колечко…

Трасса впереди разворачивалась, будто ковровая дорожка, утюжа валуны, прорезая возвышенности, песчаные барханы. Лента серо-стального асфальта жила по своим законам, она не принадлежала окружающему миру. Ян посмотрел в зеркало заднего вида – никаких следов шоссе не было! Весь ландшафт оставался в полной неприкосновенности, словно некто свертывал ковровую дорожку обратно в рулон, насыпал кучи песка, перетаскивал на прежнее место валуны. Дорога неведомым способом раздвигала реальность, которая тут же смыкалась за машиной.

– Эксперимент, – сказал Ян, снимая кольцо.

Шоссе пропало, колеса автомобиля мгновенно оказались по ступицу в песке, беспомощно загребая его и мелкие камни. Унылый пейзаж выветренных колонн известняка, похожих на гигантские стопки разнокалиберных тарелок, дополнил налетевший ветер. Он закрутился, собирая песок, мелкие камни, небо потемнело. Путешественники оказались в центре вихря, джип стал медленно погружаться в зыбучий грунт. Кто-то громко чихнул. С крыши посыпались разнообразные сильные выражения, самым ласковым из которых было – «Ты что, сдурел, кретин!»

Пришлось тут же надеть колечко обратно. Машина снова поплыла вместе с куском дороги сквозь барханы… Из окна свесилась обезьянья морда в кружевном воротнике, покрутила грязным пальцем у виска. Ян потянулся к поясу за жезлом, но жест Марка остановил его. Они дружно протерли глаза. Тварь желчно усмехнулась.

– Это еще кто? – надул губы Пуфф.

– Кучер.

Ян и Марк понимающе закивали.

– Не снимайте кольцо, пропадете! – пояснил кучер и исчез.

Фрагмент шоссе продолжал резво двигаться вперед, иногда обходя препятствия, описывая плавную дугу, иногда проходил сквозь них.

– Похоже на железную дорогу… – заметил Ян.

– Ее за спиной тут же разбирают, перенося вперед.

– Да. Наш паровоз вперед летит…

– Позвольте спросить? – донеслось с заднего сидения.

– Да, конечно.

– Железная дорога – это шоссе из плит железа? Оно же быстро поржавеет в сырой земле…

– Не совсем. Это такие металлические бруски – рельсы, лежащие на поперечинах из бетона или дерева. По ним ездят специальные повозки. Так как дорога ровная и прочная, повозки могут иметь большой вес.

– Похоже на лежащий забор?

– Ну, где-то, да! – усмехнулся Ян.

– Подумаешь…

– Железная дорога – это целое огромное хозяйство, со своей четкой организацией, а не только рельсы…

– Что-то на Земле все структура – телефон, железная дорога. Только в чем сходство с этим, – Пуфф указал лапой вперед.

Марк с Яном пожали плечами…

– А паровоз – для доставки пара по воздуху? Аналог воздушного шара?

Марк рассмеялся, чуть не упав на пол, но помог ремень безопасности. Пуфф надул щеки, изобразив обиду.

– Да нет, это устаревший тип механической повозки, возившей по рельсам вагоны в начале двадцатого века.

– Речь у вас господа – никакой логики. Термины употребляются совершенно произвольно. Понять, о чем вы говорите, иногда совершенно невозможно!

– Пуфф – а ты формалист! – заметил Марк.

– Это слово несет оскорбительный смысл?

– Ты замучил.

– Нужно же добраться до истины?

Дружный тяжелый вздох с переднего сидения заставил Пуффа ненадолго умолкнуть.

Внимание экипажа привлекло что-то неестественное, спонтанно возникло чувство опасности… Голова Пуффа появилась между спинками передних кресел, он посмотрел на Марка, потом на Яна.

– Чувствуете?

– Не можем понять только причину, – ответил демон за двоих.

Пейзаж впереди ничем не отличался от картинки в зеркале заднего вида, пожалуй даже слишком! Вдруг дорога впереди резко обогнула камень и повернула направо под острым углом. Выглядело все так, словно в песок вкопано зеркало без конца и края. Асфальт необычного шоссе отразился в зеркале по своим законам. Ян остановил машину. Вышел из нее и, взяв несколько камушков, принялся их бросать вперед. Камни, падали на землю совершенно естественно, исключая один, пролетевший над шоссе. Он исчез.

– Выходит, ехать по степи можно вечно. Она видимо, просто замкнута. Опытный путешественник заметит, если пейзаж повторяется – но это ему не поможет. Не зная точек, где смыкается скрытая зона с обычным миром, искать ее – дело безнадежное.