Криабал. Тьма у ворот - Рудазов Александр - Страница 151

Бесконечные линии стен. Гигантская крепостная линия и бессчетные внутренние укрепления. Настоящий город-лабиринт. Гулджак проектировался так, чтобы проникнувший неприятель сразу же заблудился и был истреблен из засад, из укрытий.

К счастью, тесноты в нем монах не испытал. Гоблины – создания малорослые, но Лабурию населяют не только они. Здесь встречаются и люди, и орки, и тролли, и огры. А кроме того – гигантские гоблины. Несчастные, скудные разумом существа, годные только для самой черной работы, они нещадно эксплуатируемы своими сородичами-карликами.

Но не гоблины интересовали здесь Массено. Не их он здесь искал.

И для него не стало сюрпризом то, что он снова опоздал. Конечно, Антикатисто не ожидал его здесь целых пять дней. Уставший монах выстроил очередную спираль... и обнаружил, что его цель вернулась в Империю Зла.

Впервые за много лет брату Массено захотелось выругаться.

- Поворачивайте свою махину, сестра, - попросил он послушницу. – Мы возвращаемся к порталу.

Глава 51

Цитадель Зла оказалась громадной. Она выглядела громадной и издали, но вблизи... вблизи это было что-то невероятное. Искатели Криабала разинули рты и задрали головы, глядя на подпирающие небеса башни. Даже дворец Хальтрекарока уступал этим чертогам Темного Властелина.

По мере того, как шестеро друзей... хотя каких друзей?.. Волей судьбы сведенных вместе попутчиков приближались к цитадели, они все ожесточеннее спорили, как в нее проникнуть. Никто не сомневался, что охраняется эта крепость так, что таракан не проползет, муха не пролетит. Наверняка на каждом пятачке ходят патрули, с каждого шпиля смотрят дозорные.

А уж этот пылающий глаз на самом верху!..

Патрули действительно ходили, а дозорные действительно смотрели. Но пока что искателям удивительно везло – их никто все еще не заметил, тревогу все еще не подняли. Огромные тролли и бронированные орки так безмятежно топали и горланили песни, что уклониться от них сумел бы и слепой. Парящие в небе виверны летали одними и теми же маршрутами, всегда по прямой.

Так что искатели Криабала довольно легко добрались до самого моста.

Но здесь они замешкались. Гигантские ворота на другой стороне были закрыты. Укрывшись за шипастой колонной, дармаг, полугоблин, волшебница, жрец, вехот и титанида принялись спорить – причем все громче и громче.

- Я просто вышибу эту калиточку! – заявляла Имрата. – Разбегусь, врежу – и она рухнет!

- Ага, и всполошит всех на вспашку вокруг, - скептически заметила Джиданна. – Ты представляешь, какой это будет грохот?

- К тому же есть и другая сложность, - добавил Дрекозиус. – Нисколько не умаляя твоих способностей, дочь моя, я все же смею высказать некоторое сомнение, что ты сумеешь сломать эти ворота голыми руками. Даже если забыть о их размерах, следует помнить, что это вход в Цитадель Зла. Темный Властелин наверняка предпринял все возможные меры предосторожности. Я предлагаю действовать более скрытно... быть может, наш общий друг с грешными навыками сумеет вскрыть замок?..

- Я щипач, а не ломщик, - огрызнулся Плацента. – Идите вы на кир.

- Хольмганг, - пробасил Мектиг. – Я вызову Бельзедора на двобой.

- О, а я-то считала, что у тебя нет чувства юмора, - криво усмехнулась Джиданна. – А ты, оказывается, тот еще остряк.

- Предложи сама что-нибудь, колдунка толстозадая! – взвизгнул Плацента. – Брахмота, тля, карандаш тебе в ноздрю, ты какого кира только критикуешь?! Чё, зенки тебе выколоть?!

- Гхрм!.. – раздался вежливый кашель. – Господа, не могли бы вы не шуметь здесь?

Увлекшиеся спором искатели вздрогнули. Даже вехот, стоящий сейчас в виде небольшого ослика. Медленно повернувшись, они уставились на седовласого человечка с тоненькими усиками. Тот подкрался так незаметно, словно переместился волшебным образом – и теперь любезно улыбался, скрестив на груди руки.

- Ты кто? – хмуро спросил Мектиг, берясь за секиру.

- Управляющий в этой цитадели, - ответил человечек. – Господа, обычно мы всегда рады гостям, но как раз сегодня вы немного некстати. Наш Властелин отдыхает от злодеяний, у него день рождения.

- День рождения?! – изумился Плацента.

- А что вас так удивляет? У всех есть день рождения, и наш Властелин – не исключение. Сегодня он празднует, так что ему не до вас.

- Но мы же... – растерялась Джиданна.

- Я бы и вас тоже пригласил, но все уже распределено, простите. Приходите завтра. А лучше – послезавтра.

- Сын мой, ты, кажется, спутал нас с кем-то... – осторожно заговорил Дрекозиус.

- Кыш, кыш! – замахал руками управляющий. – А то Отрыжку спущу. Его сегодня еще не кормили.

Искатели переглянулись и единодушно решили удалиться. Даже Имрата. Управляющий не выглядел сколько-нибудь опасным, но исходило от него что-то такое... пугающее.

- Ну и что теперь будем делать?! – прошипел Плацента, когда они отошли подальше от моста. – Какого кира мы вообще приперлись сюда безо всякого плана?!

- У меня не было плана, когда я забрала Белый Криабал, - недовольно сказала Имрата. – Я просто пришла и забрала его.

- В таком случае, вероятно, на твоей стороне были боги, дочь моя, - вежливо ответил Дрекозиус.

- Боги никогда не на стороне титанов, - презрительно фыркнула Имрата.

- Ну в таком случае тебе просто неслыханно повезло. Но такое везение – большая редкость, и надеяться на него – по меньшей мере не слишком умно.

- О, а вон там окно открыто, - подал голос вехот.

- Надо же, как удачно, - хмыкнула Джиданна.

Окно действительно было открыто настежь. Оно так и манило к себе, зазывало.

- Это наверняка ловушка, - с подозрением произнесла Имрата.

- А зачем? – спросил Дрекозиус. – Если Темному Властелину известно о нас, и он желает нам навредить – что ему мешает просто схватить нас здесь и сейчас? Зачем ему заманивать нас внутрь? Даже учитывая нашу одаренную титановой силой подругу – мы вряд ли способны представлять для него опасность.

- Логично, - согласилась Джиданна. – Да, скорее всего, его просто забыли закрыть. Вон их там сколько, окон. А прихвостни Бельзедора, как я слышала, не особо-то дисциплинированы.

В итоге они дождались, пока пройдет очередной патруль, и поднялись к окну на вехоте, обернувшемся ездовой виверной. Один за другим искатели Криабала проникли внутрь, оставив снаружи только демона-возницу. Было решено, что тот подождет остальных в городе.

Имрата и Плацента пролезли с легкостью. Джиданна и Мектиг – с несколько большим трудом. Что же до Дрекозиуса, то его пришлось долго тянуть за руки, причем жрец очень просил, чтобы титанида не участвовала.

- Не будь таким трусом, - с отвращением произнесла та. – Я всего-то разок дерну.

- Очень... благодарен тебе... дочь моя... – прокряхтел толстяк. – Но... меня страшит... перспектива... остаться без рук...

- Да ладно, у нас же есть Белый Криабал, - вставила Джиданна. – С его помощью можно даже мертвых воскрешать.

- И все же я бы... предпочел... избегнуть этой участи...

Наконец Мектиг и Плацента протащили охающего Дрекозиуса внутрь. Несчастный жрец порвал сутану и здорово ободрал кожу, но не жаловался. Он тревожно озирался, ища Бельзедоровых прихвостней, ужасных чудовищ или иные напасти.

Однако ничего пока не было. Искатели Криабала оказались в длинной, освещенной факелами галерее. Вдоль стен стояли огромные каменные головы – и при виде чужаков они чуть повертывались, таращились горящими глазами. Жутко, пугающе – но искатели уже слишком многое повидали, чтобы отступить перед всего лишь статуями.

- Тля, чё-та мне тот киров булыжник вспомнился, - пробормотал Плацента, старательно прячась за Имратой. – Эти куски свиных экскрементов точно не опасные?

- Не знаю, но не прикасайся ко мне, существо, - отодвинулась титанида. – Твое зловоние ужасно.

Плацента хотел огрызнуться, но вовремя вспомнил, в какую даль улетел просто от случайного тычка этой здоровенной девки. А уж обидчива она даже сильнее, чем тупой варвар.