Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 178

Так прошло несколько часов. На исходе дня вход в шатер открылся, и вошел муж. Он был серьезен и суров. Просканировав взглядом нас с Лари, он подошел к нам.

— Хельга!

— Эши!!! — я вскочила с ковра и кинулась я к нему. — Эши…

Он обнял меня и начал принюхиваться, уткнувшись мне в шею. Я стукнула его кулаком в грудь и отодвинулась.

— Не смей! — прошипела я. — Слышишь? Я обещала и держу свое слово.

Неужели он опять подозревает меня в неверности? Вот же упертый, ревнивый солдафон. Меня это оскорбило. Я столько пережила, чтобы оказаться здесь, а он! Он!

Эши заключил меня в объятия и начал целовать меня, пока я не сдалась.

— Я просто скучал, чика, — ничуть не обидевшись, сказал он. — Прости.

Еще поцелуй, до моей полной капитуляции. О, боги и богини, как хорошо! Эши рядом. Мы снова вместе. Я потерялась в своих чувствах и забыла обо всем.

— Мя-а! — потребовала внимания наша дочь. — Мямя!

Я обернулась и обомлела.

— Эши! Смотри, какое чудо.

Лари твердо стояла на ногах, ни за что не держась, а потом шагнула к нам. Девочка запнулась и шлепнулась попой на пол.

— Мяаааааа… — обиженно заревела она.

Наша дочь только что сделала первый шаг.

* * *

Мы с Лари вернулись в клан Этти. Время шло.

Это была короткая война, которая длилась всего четыре дня. Если учесть, что в местных сутках около тридцати часов, не так уж много. Все происходило быстро, когда три клана объединились против одного общего противника. Могли бы закончить быстрее, но эрги не хотели убивать женщин и детей.

Огромную роль в этом военном союзе сыграл направляющий-на-пути Хаоли Этти. Он совершил почти невозможное. Как истинный дипломат и переговорщик, он торговался, шел на уступки, обещал, просил, сулил торговые выгоды, и все получилось.

Клан Таэ был загнан в горные районы около тысячи лет назад и не досаждал другим. Им предоставили возможность постепенно вымирать. Самки клана приносили мало потомства, исцеляющие не умели планировать брачные союзы, клан не имел ученых и современных технологий для выхода в космос. Если бы не дерзкая вылазка и похищение матери-матерей, все бы так и продолжалось. Небольшие пограничные стычки и грабежи не в счет.

Арта Этти ожидала чего-то подобного, но не в самом сердце клана. Она прозорливо предполагала, что Таэ не упустят шанса увеличить свою численность. Больше женщин — больше детей — больше клан. Это было искушение, которому поддался клан Ма и перед которым не устояли Таэ.

— Старейшая-в-гнезде, — спросила я. — Что обещал направляющий-на-пути? Торговля-образцами? Этого слишком-мало.

Я неспроста засомневалась.

— Не он, — ответила она. — Твой-супруг командующий-в-походе-на-врага-Этти имя-Эши обещал-сулил, направляющий-на-пути-Этти имя-Хаоли передал-повторил обещание.

— Какое?

— Мать-матерей имя-Лари вырастет-станет-взрослой он дозволяет-разрешает поединки.

— Ох…

Мы попали. Если раньше в качестве претендентов были только воины клана Этти, то теперь за руку и сердце дочери будут бороться мужчины из всех трех кланов. Не исключено, что дочь, если ей понравится кто-то из победителей, переедет жить в другой клан. Даже сама мысль о расставании причиняла боль.

Я понимаю, что старейшая удостоила меня аудиенции, чтобы все это рассказать.

— Мать-дочерей не-переживай не-грусти, — утешила меня она. — Мы-теряем это-вероятно. Но супруг не-первый и не-последний. Сначала Ма или Ла потом Этти. Или сначала Этти.

Я нервно рассмеялась. Хм, эта дама настроена философски. Сегодня один муж, а завтра другой. Как знать, кто и из какого клана? Мне бы такое спокойствие.

На четвертый день ученые клана Ма испытали на врагах новое биологическое оружие. Они запустили под горы, в самые глубокие норы клана Таэ специально выведенных короткоживущих тварей, которые уничтожили подземный биоценоз. Все животные, все симбионты, которые обеспечивали возможность жить под землей, вентилировали шахты, грызли тоннели, фильтровали воду и выращивали еду — все в одночасье сдохли. Многие эрги из клана Таэ покончили с собой. Обычно пришельцы сражались до победы или смерти. Умирать по собственной воли им не свойственно.

Кто не сдался, тех добили воины трех кланов. Все мужчины и юноши "второго периода" были уничтожены. Женщин приняли в кланы. Война закончилась.

* * *

Я узнала это позже, а пока просто ждала. За это время я увиделась с Хаоли Этти. Он принял меня в обители-направляющих, похожей на инопланетную библиотеку, где вместо книг стены были увешаны гроздьями "винограда". Здесь хранился архив клана Этти. Интересное место. Теперь оно всегда будет ассоциироваться у меня с щелканьем этих "ягод".

При моем появлении направляющий-на-пути бросил чтение, встал с места и поклонился. Я поблагодарила его за то, что он сделал.

— Не стоит благодарности, — ответил Хаоли, услышав мои слова. — Я слышал, вы справились сами. Все мои усилия пропали даром.

— Не говорите ерунды. Арта Этти сказала, вы сотворили невозможное!

В этот миг я поняла, что полностью простила его. Прежнего не вернешь, но и злиться уже невозможно. Мне даже стало неловко за то, что я так грубо отвергла его извинения.

Мужчина подошел ближе, но не коснулся, и виной тому не охрана, стоящая рядом, и не его подчиненные. Он сдержанно улыбнулся. В его серых глазах я увидела отражение чувств, которые не только не угасли, но стали еще сильнее. Я даже пожалела, что выбрала столь красивый, женственный наряд.

Хотя и не в нарядах дело. Скорее, в памяти, пережитом общем прошлом и отношении. Он не забыл.

— Я сделаю для вас все, что могу, и даже больше, — сказал он. — Обещаю, если Эши когда-нибудь проиграет бой, я убью его соперника. Я буду ждать, Хельга.

— Ждать?

— Я возрожденный, — он наконец взял меня за руку, и я вздрогнула. — Впереди долгая жизнь. Терпение рано или поздно вознаграждается. Вы всегда будете моим самым драгоценным "трофеем".

Это было обещание.

Пришельцы никогда не нарушают данное слово.

* * *

На четвертый день ожидания я вся извелась от страха и тревоги за мужа. Я так накрутила себя и столько ужасов нафантазировала, что медик клана Этти предложил мне "успокаивающее-животное". Я не стала уточнять, что с ним делают: едят или прикладывают к телу. Да неважно! Я не больна.

Просто делаю глупости.

Надо просто ждать и верить. Эши Этти вернется, я твердо это знаю. Ожидание Хаоли будет долгим.

Я знаю, что муж сдержит обещание. Он убьет всех врагов и вернется ко мне Каждый хотя бы раз в жизни задается вопросом, для чего он живет. Я родилась, чтобы встретить его. Все просто.

Норны плетут судьбу, сплетая нити вместе в дивный узор нашей жизни. Все события, которые случились за сотни лет до моего рождения и после, неизбежно подталкивали нас друг к другу. Я оракул, я вижу.

Отец бы процитировал: "Они уже не двое, но одна плоть". Мама задумалась бы, как рассчитать "столпы судьбы" для пришельца и сравнить их с моими. Она всегда была практичной, не считая случая с отцом. Дедушка поднял бы ее на смех: здесь другие небеса, другие созвездия и судьбы. Эрик… о, он бы непременно меня понял. Они с Лисбет такие разные, но их тоже тянет друг к другу, как магнитом. Шейд не прочь последовать за молодым вожаком даже в другую вселенную. Он понял раньше меня.

А я просто люблю, не оглядываясь назад.

* * *

Снова утро. Я открываю глаза и понимаю, что Эши рядом нет. И я снова жду, что он придет.

И он приходит.

— Хельга.

— Эши!!!

Чаша моего терпения переполнилась, и теперь я пуста. Но он вернулся и заполнил всю мою жизнь без остатка. Я любила его. Любила не меньше, чем свою семью, или даже больше. Раньше я не понимала, как это — любить.