Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 160

Воин Этти, сорвавшись с потолка, крушит все вокруг. Клан Ма потерял троих, мы одного. Все вокруг в крови, и черное щупальце, которое тянется из коридора, начинает кормиться.

Враги идут дальше, и мои охранники, которые спрятались у входа, нападают и погибают. Никакой рукопашной не получилось. Просто быстрый, молниеносный обмен какими-то черными штуками, которые прорастают, как споры, и пожирают живьем. От них не спасает даже панцирь. Второй раунд, счет два-два.

Воины Этти, притаившиеся за колоннами, открывают огонь. Под пищеварительный сок попадают свои и чужие. Техники умирают быстро, и их растворяет. Последними тают кости. Запах ужасный. Мне кажется, что я нахожусь в каком-то отстойнике. Глаза режут пары кислоты. Мой симбионт закрывает глаза прозрачной пленкой, и это мешает моргать. Однако на воинов Ма ядовитый дождь не оказал никакого влияния, стекая с их защитных костюмов, как капли дождя.

Мой симбионт худо-бедно защищает меня, растекаясь по коже. Ребенок полностью скрыт коконом, который сомкнулся, не оставив отверстий. Тут я спокойна. Я ползу к мичману. Ему разъело ноги до колен, и эта дрянь распространяется все выше и выше. К счастью, он пока жив. Мне нужно его оружие.

— Активируйте доступ, — говорю я, и он делает, что я прошу.

Огонь! Табельный плазмоган дает совсем небольшую отдачу. Я задеваю одного из врагов. В прореху его защиты попадает пищеварительный сок, и эрг воет, разрывая себе грудь. Он переваривается заживо. Еще один неприятель хочет открыть ответный огонь, и тут я встаю в полный рост.

«Он не осмелится».

Так и есть. Растерянно опустив оружие, эрг глядит на меня через прозрачный щиток на лице.

— Как вы полагаете, это можно счесть поединком? — спрашиваю я, подходя ближе. Ноги с каждым шагом хлюпают в зловонной жиже. — Моему супругу это не понравится. Определенно. — И добавляю на его родном языке. — Все-это дурно-пахнет глупая-голова. Умри!

Плазмоган шелестит, извергая пламя, и эрг превращается в живой факел. Я падаю на пол и ползу, но мой охранник догоняет и хватает меня за ступню.

— Мать-дочерей стойте-прячьтесь-укрывайтесь!

— Нет.

Они не будут меня убивать. Меня и Лари. Все затевалось ради этого, не так ли? Мы неприкосновенны. Надо этим воспользоваться.

Воин Ма и еще один из моих охранников сцепились и покатились по полу, утопая в жиже, состоящей из биомассы и растворенной плоти. Наконец все затихло. Больше врагов не осталось. Из тоннеля опять показалось щупальце, из которого хлещет кислота.

— Нет!!!

Моя паутина зависает, образуя сеть на пути смертоносного потока. Она прогибается пузырем и рвется. Охранник становится передо мной, и впереди вырастает преграда. Его симбионт облегает нас, как кокон, скрывая всех троих. Нас окатывает, как из душа. Только одна капля попадает ему на руку, и он шипит от боли, оскалив зубы.

— Мало-еды-мало-сил отдал-кровь прости мать-дочерей.

Я сыта, и я полна сил. Я могу поделиться.

— Воин-Этти ешь-еду.

Он сосет кровь, прокусив кожу у меня на шее. Яремная вена? Я уже ничего не знаю. Просто уплываю в темноту. Сажусь на пол прямо в грязь и жду, когда все закончится.

«Надо это убить».

Я беру на прицел тварь в тоннеле. Плазмоган стреляет, раз за разом выжигая все больше и больше. Эрг еле успевает восстанавливать внешний кокон после каждого плазменного ожога. Щупальце убирается прочь. Нас немного трясет, и слышится страшный вой, пробирающий до костей на уровне инфразвука.

— Мать-дочерей надо-убить животное-охотника-грызущего, — смотрит на меня защитник.

— О’кей. Убить так убить.

* * *

Когда мы достигли конца тоннеля и вышли к внутреннему цилиндру, я содрогнулась. Эрг не спешил вылезать из коридора. Он придержал меня и указал рукой на чудовище.

Тварь свернулась в шар и занимала почти все видимое пространство. Если бы не наши защитные симбионты, мы бы давно растворились в кислоте. Животное непрерывно выделяло жидкий секрет. Капельки при попадании на поверхность цилиндра проедали краску и частично металл, хотя для строительства станции применялись специальные особо стойкие сплавы. Эта черная гадина шипела, как чайник на плите.

Хуже всего то, что чудовищем теперь никто не управлял. Оно будет кормиться, я это знала. Пока оно тут, на станции, добра не ждать.

— Надо-убить как-убить?

— Мать-дочерей смотри животное-охотник-грызущий имеет крепкую-кожу-броню-панцирь, — выразил эрг свое сомнение. — Воин-Этти не-знает-не-понимает. Жаль-жаль-жаль-жаль-жаль.

— Хм…

А что, если пробить плазмоганом? Хотя десантники тоже пытались, и не вышло. Однако была у меня одна идея. Я проверила уровень заряда. Наполовину исчерпан. Если поставить на непрерывную стрельбу, может, что и получится.

— Мать-дочерей сжигает-огнем-неживым-оружием делает рану-дыру. Воин-Этти нападает-заражает рану-дыру, — предложила я план. — Есть заражение-для-смерти?

Эрг с энтузиазмом кивнул. Глаза его горели азартом и предвкушением боя.

— Хорошая-охота, — сказал он с восхищением. — Мать-дочерей очень-сильно умна-сообразительна.

Ладно. Погодите хвалить! Сначала надо прикончить это создание безумного гения клана Ма. Медики вывели тварь, которая может жить в открытом космосе, двигаться на реактивной тяге, как челнок, перевозить пассажиров внутри себя, и к тому же в состоянии легко атаковать космические станции и сооружения. Страшно подумать, если всем эргам это станет доступно. Конечно же, следует это убить.

— Сейчас!

Я присела и начала стрелять. Сначала тварь даже не почувствовала атаки. Наверное, это было для нее как укус комара. Но потом, по мере того, как я била в одну точку, на черной шкуре стали появляться углубления. Опаленные шипы обнажили участок на теле, и тут твари стало больно. Она заревела и содрогнулась. Из раны потекла вязкая белая жидкость, которая, наверное, заменяла чудовищу кровь.

Эрг оттолкнулся и прыгнул вперед, что было несложно в условиях низкой гравитации. Он вонзил в рану чудовищу когти и тут же отпрыгнул обратно, едва увернувшись от щупалец, выстреливших ему вслед.

— Бежать! Мать-дочерей!!!

Мы бежали по коридору, а за нами неслась черная масса спутанных щупальцев. Останавливаться было нельзя даже для того, чтобы пострелять. Эрг потянул меня к кантине, но я вырвалась.

— Сюда!

В боковое ответвление. Там щупальцам будет труднее поймать нас. А еще там располагались лифты. Я не знала, работают ли они, но надеялась на лучшее.

Черное щупальце извернулось и потекло, поплыло за нами; изгиб и смена направления его сильно замедлили. Я улучила момент, остановилась и выстрелила. Тварь отдернула щупальце. Еще пара выстрелов на пределе заряда, и щупальце полностью исчезло. Я бросила уже бесполезное оружие.

А потом мы услышали страшный вой, от которого заныли зубы.

— Мать-дочерей животное-охотник-грызущий умирает-подыхает-переваривается.

Всего три коротких слова — и безумное облегчение. Значит, яд или зараза, которую внедрил воин, наконец подействовала.

— Вот как? Отлично, — похлопала я своего защитника по плечу. — Хорошая работа. Давайте отдохнем.

Ноги дрожали и подгибались. Я села там, где стояла, прислонившись к стене. Постепенно вой стих, и наступила тишина. Наверное, тварь издохла. Мне было любопытно, что там, но не было сил подняться и проверить. Так нас и нашли военные, которых послал начальник станции.

* * *

Первым делом я поела и помылась. На шее был след от прокуса, но он почти исчез. Я быстро восстанавливалась. Могла бы и быстрее, но до этого не было нормальной еды. Потеряв много сил, я могла только закрыть рану, чтобы не истечь кровью.

Техники и военные ликвидировали последствия атаки на станцию «Бельфлер». Несмотря на желание ученых сохранить тварь, начальник велел взять образцы тканей, а остатки выкинуть в открытый космос. Для этого док разгерметизировали вплоть до третьего уровня, и тушу с током воздуха выбросило наружу. Она дрейфовала вслед за станцией, все сильнее и сильнее удаляясь от нее.